Kinderartsen eisen uitbreiding euthanasiewet
In een opmerkelijke open brief roepen zestien kinderartsen, ook van katholieke ziekenhuizen, op om euthanasie voor kinderen zo snel mogelijk te regelen. De gevallen die ze in hun praktijk zien, zijn té schrijnend, bericht De Morgen vandaag. De Senaat debatteert vandaag over het onderwerp. Een wisselmeerderheid, zonder CD&V, is mogelijk in de maak om het plan erdoor krijgen. De religieuze leiders in België kanten zich intussen tegen een uitbreiding van de wet. "Euthanasie van kwetsbare groepen, kinderen of mensen met dementie, is radicaal in strijd met hun menselijke waardigheid", luidt het in een communiqué.
"Elke levensbeëindiging is een daad van menselijkheid, die slechts in laatste instantie wordt gesteld. Waarom zou men minderjarigen deze ultieme mogelijkheid ontzeggen? ", vragen de zestien kinderartsen zich af in de open brief.
De situaties die de artsen in hun praktijk zien zijn schrijnend. Zo schrijnend dat zij willen dat er nu eindelijk iets verandert.
Mogelijk komt de uitbreiding van de wet er met een wisselmeerderheid, meent De Morgen. Een alliantie van meerderheidspartijen sp.a, PS, Open Vld en MR diende voor de zomer al voorstellen in. Zij willen een uitbreiding van de wet naar oordeelkundige minderjarigen, mits die toestemming hebben van hun ouders en een heel team aan behandelende artsen ook achter die beslissing staat. CD&V en cdH zijn tegen, maar met de hulp van N-VA is een meerderheid mogelijk. De Vlaams-nationalisten dienden ook al een wetsvoorstel in, dat euthanasie bij psychisch lijden wel uitsloot.
Het is niet omdat op euthanasie bij minderjarigen een gigantisch taboe rust, dat het niet gebeurt. Precieze cijfers zijn er niet, maar een rondvraag van de VUB en de UGent uit 2010 leerde dat er toen dertien gevallen bekend waren in België in de voorafgaande achttien maanden. Het ging om kinderen tussen één en zeventien jaar.
Religieuze tegenkanting
De religieuze leiders in België kanten zich tegen een uitbreiding van de euthanasiewet. "Euthanasie van kwetsbare groepen, kinderen of mensen met dementie, is radicaal in strijd met hun menselijke waardigheid", luidt het woensdag in een communiqué. "Voorstellen dat minderjarigen zouden kunnen beslissen over hun eigen euthanasie, houdt een overbelasting in van hun oordeelsvermogen en dus ook van hun vrijheid", stellen de religieuze leiders. "Voorstellen dat mensen met dementie geëuthanaseerd kunnen worden, is een ontkenning van hun waardigheid en levert hen over aan het oordeel, of zelfs de willekeur, van mensen die deze beslissing nemen."
"In plaats van de lijdende medemens bij te staan door hem met mensen en middelen te omringen en te ondersteunen, lopen we hier juist het risico de lijdende mens te isoleren, een schuldgevoel te bezorgen en te veroordelen tot de dood", vinden de religieuze leiders. Ze vrezen dat de wilsbeschikking die de wet voorziet, steeds meer een leeg begrip wordt. "Het risico bestaat dat de gewetensvrijheid van de betrokken personen niet kan worden verzekerd."
Het communiqué is ondertekend door aartsbisschop André-Joseph Léonard, voorzitter van de Bisschoppenconferentie van België, dominee Steven Fuite, voorzitter van de Verenigde Protestantse Kerk in België, rabbijn Albert Guigui, grootrabbijn van Brussel, kanunnik Robert Innes, voorzitter van het Centraal Comité van de Anglicaanse Kerk in België, Geert Lorein, voorzitter voor de Federale Synode van Protestantse en Evangelische Kerken in België, metropoliet Panteleimon Kontogiannis, exarch van het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel (orthodoxe Kerk), en Semsettin Ugurlu, voorzitter van de Executieve van Moslims van België. (br.hln)
