Ontroerend: olifant ontmoet na 37 jaar soortgenoot

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

Een 41-jaar oude Afrikaanse olifant onmoette begin deze maand voor het eerst in 37 jaar een andere olifant, dat meldt de Daily Mail. Mila, die vorig jaar vanuit Nieuw-Zeeland naar de zoo van San Diego in Californië werd overgevlogen, leefde decennialang in eenzaamheid. De beelden van haar ontmoeting met de olifant Mary waren dan ook hartverwarmend.

Mila zat meer dan dertig jaar alleen in een circus in Nieuw-Zeeland, nadat ze in Namibië gevangen was genomen. Toen ze uiteindelijk in een zoo in Nieuw-Zeeland terechtkwam, hadden de stress van het circus en het leven in gevangenschap een angstig dier van haar gemaakt. Volgens de Daily Mail had Mila's vorige verzorgster, Helen Schofield, altijd gehoopt dat de olifant op een dag herenigd zou worden met soortgenoten. Die waren er immers niet in de Franklin Zoo.

Helen Schofield stierf in 2012 terwijl ze Mila verzorgde, maar haar wens kwam uit toen Mila vorig jaar overgevlogen werd naar de zoo van San Diego, waar zes Afrikaanse en Indiase olifanten leven. De dieren zijn allemaal tussen de 33 en 49 jaar oud. Tijdens de kerstperiode bleef Mila nog in quarantaine zodat ze zich aan haar nieuwe omgeving kon aanpassen, maar begin deze maand was het dan eindelijk zover: ze mocht voor het eerst kennismaken met Mary, de leider van de kudde olifanten.  

De videobeelden zijn hartverwarmend en laten zien hoe de Afrikaanse olifanten elkaar door een hek begroeten met hun slurf. Volgens de verzorgers is Mary een zachtaardige en geduldige leider en kunnen de twee het ondertussen al goed met elkaar vinden. (br.hln)