Taj Mohammad ontvluchtte met zijn familie het geweld in de zuidelijke Afghaanse provincie Helmand. Samen met zijn vrouw en negen kinderen ging hij naar een vluchtelingenkamp aan de rand van Kaboel in de hoop uiteindelijk een beter leven op te kunnen bouwen.

Zoontje (3) vriest dood
Maar het lukte de vader niet om genoeg geld te verdienen en de familie kreeg het zwaar. Vooral de ijskoude winter was een aanslag op het gezin. De vrouw van Taj moest naar het ziekenhuis omdat ze ziek werd. Zijn driejarige zoontje vroor dood.

Om de ziekenhuisrekeningen en andere kosten te kunnen betalen moest Taj- omgerekend- 2.500 dollar lenen. Het lukte hem niet om het geld bij elkaar te krijgen. Het uithuwelijken van zijn dochtertje Naghma aan de 19-jarige zoon van de schuldeiser leek de enige oplossing om de schuld in te lossen.

Moeilijke keuze
"Het was een moeilijke keuze", herinnert vader Taj zich tijdens een interview met CNN. "Iedereen geeft zijn kind weg, maar om Naghma zo weg te geven dat was echt hard."

Een organisatie die zich inzet voor de rechten van de mens kwam het verhaal van het jonge Afghaanse meisje een jaar geleden op het spoor. De verontwaardigde medewerkers namen contact op met een Amerikaanse advocate die vrouwen in Afghanistan helpt.

Anonieme donor
Met behulp van haar contacten werd een bijeenkomst georganiseerd van enkele Afghaanse ouderlingen, ook wel jirga genoemd, om de toen zesjarige Naghma voor het huwelijk te behoeden. Het lukte haar zo om het meisje terug te krijgen bij de familie. Een anonieme donor betaalde de schuld die Taj nog had uitstaan.

De advocate en de hulporganisaties willen de familie nu verder helpen. Zo wordt gekeken of er onderwijs geboden kan worden aan de inmiddels zeven jaar oude Naghma en haar broer. Taj is erg dankbaar voor de steun en hulp. "Toen ik mijn schuld niet kon betalen, voelde het alsof ik in het vuur werd gegooid en toen redde iemand mij. Iedereen is zo lief geweest." (br.hln)