Meisje met iets wat lijkt op een parel
U kent haar wel: het meisje met de blauw-gele hoofddoek en de parel aan haar oor op het beroemde schilderij van Johannes Vermeer. Wel, die draagt eigenlijk helemaal geen parel.
Dat is is althans wat de Nederlandse sterrenkundige Vincent Icke beweert in het wetenschappelijke tijdschrift New Scientist. Hij onderzocht het beroemde schilderij van zijn zeventiende-eeuwse landgenoot Johannes Vermeer, dat sinds 1995 de naam 'Het meisje met de parel' draagt.
Icke stelde vast dat de weerkaatsing van het sieraad helemaal niet overeenkomt met wat je van een parel zou verwachten. "Een daadwerkelijke parel bestaat uit dunne laagjes calciet die licht van verschillende golflengten verstrooien en breken", zegt hij. Dat zou een zachte glans moeten veroorzaken, en niet de felle weerkaatsing en de reflectie van onder meer de witte kraag die te zien zijn op het schilderij.
Geen parel dus, maar wat is het dan wel? Zilver, denkt Icke, of anders gepolijst tin. De ontdekking doet in ieder geval niet af aan de waarde van het schilderij. Dat een wetenschapper ruim vierhonderd jaar na de creatie van het kunstwerk het materiaal nog kan identificeren, enkel en alleen door de uiterlijke kenmerken, getuigt alleen maar van het meesterlijke realisme van Vermeer.
Bij het Mauritshuis in Den Haag, waar 'Het meisje met de parel' een van de grootste publiekstrekkers is, vermoedden ze trouwens al langer wat Icke nu ook bevestigt. "Over het sieraad in het oor van Vermeers meisje is al eerder geschreven dat het mogelijk geen echte parel is", zegt hoofdconservator Quentin Buvelot in een reactie aan de Nederlandse krant NRC. "Want net als de tulband was ook de 'parel' geen alledaagse klederdracht bij de zeventiende-eeuwse Hollandse meisjes." (br.hln)
|
