70.000 zieken in één week, en echte griep-piek volgt nog

Vorige week stapten ruim 70.000 mensen met griep naar de huisarts, dat zijn er zo'n 10.000 méér dan de week voordien. Virologen voorspellen dat de epidemie nog zal uitbreiden. Door het virus ligt ook het aantal overlijdens in rusthuizen hoger.

Officieel is de griepepidemie sinds eind januari in het land. En ze dijt serieus uit, zo blijkt uit cijfers van het Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid (WIV). Van 26 januari tot 1 februari stapten 850 op de 100.000 inwoners met griepsymptomen naar de dokter. Als je dat doortrekt naar de volledige bevolking, kom je aan 70.000 patiënten, 10.000 meer dan de week voordien.

Met het jongste cijfer torent 2015 uit boven de voorgaande jaren, waarin het aantal griepraadplegingen gemiddeld rond de 500 per 100.000 inwoners schommelde. Alleen de winter van 2012-2013 was nog erger. Toen overschreed de griepactiviteit de drempel van ruim 1.000 raadplegingen. Virologen zien dat er vooral bij 65-plussers meer griep is dan de voorgaande jaren. Ook het aantal consultaties voor acute luchtweginfecties steeg de voorbije week aanzienlijk.

"En de griep zal de komende weken meer dan waarschijnlijk nog toenemen", aldus viroloog Steven Van Gucht van het WIV. "Alleen is het nog iets te vroeg om te kunnen voorspellen wanneer de griep het hardst zal toeslaan."

In vele rusthuizen draait het personeel momenteel overuren, in het UZ Gasthuisberg slaat de griep zo wild om zich heen dat daar begin deze week van de duizend ziekenhuisbedden nog maar eentje vrij was. (br.hln)