Dat echt iederéén er last van heeft, werd overduidelijk toen het Nederlandse consumentenprogramma 'Radar' opriep om bewijzen in te sturen. De app van het programma stroomde vol met foto's van kapotte shirts. Een enquête van de 'Radar'-redactie toonde aan dat liefst 82% het fenomeen van de gaatjes kende en dat 70% shirts met gaatjes in de kast heeft. En het zijn geen oude shirts - 64% van de respondenten had kledingstukken die binnen een half jaar na de aankoop al gaatjes vertoonden.

Zelfs aan de universiteit weten ze niet wat de gaatjes veroorzaakt. "Wij kennen het fenomeen uit literatuur", zegt professor Lieva Van Langenhove van de UGent, de enige universiteit in ons land die een vakgroep textiel heeft. "Bij proeven kon men de gaatjes ook nabootsen. Als je minuscule deeltjes ijzer en bleekmiddel aanbrengt op katoen, krijg je dit soort schade." Maar dan nog blijft het een raadsel. Waar komen het ijzer en het bleekmiddel vandaan? Regenwater bevat ijzer, weet Van Langenhove. "Maar ik was met leidingwater en heb thuis ook al zo'n gaatjes opgemerkt - overigens in een shirt van een duur merk." Ook naar de herkomst van het bleekmiddel blijft het zoeken, want fabrikanten gebruiken dat enkel nog voor waspoeder voor witte was.

"We kunnen alleen gissen. Misschien blijven restanten bleekmiddel achter op het textiel tijdens de fabricage. Katoen wordt gebleekt voor het wordt geverfd - zelfs als het nadien zwart wordt gekleurd. De ijzerpartikels kunnen in de stof terecht zijn gekomen door slijtage aan een brei- of weefmachine. En de breuk in het garen wordt allicht pas zichtbaar nadat de shirt in de wasmachine blootstond aan trek- en duwwerk. Het zou interessant zijn om dat te onderzoeken." (br.hln)