In tijden waarin jeugd en schoonheid meer en meer een obsessie worden, herinnert de prestatie van het 80-jarige Britse model Daphne Selfe ons eraan dat die twee niet onlosmakelijk verbonden hoeven te zijn. Zestig jaar loopt ze al met volle overgave op de catwalk. Ondanks haar lange grijze lokken verdient ze nog altijd een fortuin (tot zo'n 1.100 euro per dag) met haar modellenwerk voor topmerken als Dolce&Gabbana, Tata-Naka en Michiko Koshino. Daarnaast treedt ze ook op in reclamecampagnes van onder meer Nivea en Olay.

Grijze haren
Elf jaar geleden zat de modellencarrière van de straffe grootmoeder in het slop tot ze gespot werd op een modeshow en de ontwerpers inzagen dat ze de doelgroep op hogere leeftijd zou kunnen aanspreken. "Mijn comeback was ongelooflijk", zegt Daphne. "Mijn haar blijft nog altijd mijn grote troef, hoe grijs het ook mag zijn. Mijn half-Ierse afkomst heeft me zeker ook geholpen, want ik heb sterke beenderen en ben heel soepel."

Jonge modellen
"Andere veel jongere modellen bewonderen me, maar ze zijn niet jaloers. Ik ben immers geen bedreiging voor hen, omdat ik op mijn eigen nichemarkt van de derde leeftijd mik. Ze zijn wel vaak opvallend mager en laten zich al te makkelijk verleiden door drugs en alcohol om de druk aan te kunnen. Ik houd het nog altijd op water en limonade."

Drie kinderen
"Toen ik 20 was, liet ik me overtuigen door enkele collega's in een kledingwinkel in Reading om deel te nemen aan een lokale modellenwedstrijd. Ik won en was meteen vertrokken. Ik heb ondertussen al drie kinderen en vier kleinkinderen, maar helaas is mijn man elf jaar geleden overleden. Zo lang de contracten blijven binnenlopen, zal ik op de catwalk blijven lopen. Ik vind het heel leuk en het houdt me jong." (br.hln)