Britse vorsers genezen blindheid met stamcellen
Britse wetenschappers hebben uit stamcellen een therapie ontwikkeld die
de meest voorkomende vorm van blindheid kan genezen, zo meldt de Sunday
Times. Dat moet binnen zes tot zeven jaar uitmonden in een
routine-ingreep van nauwelijks een uur, die dan algemeen toegankelijk
moet zijn.
Maculaire degeneratie De
therapie behandelt maculaire degeneratie, een doorgaans
leeftijdsgebonden oorzaak voor blindheid die wereldwijd miljoenen
mensen treft, en nog verder dreigt te groeien naarmate de vergrijzing
vordert.
De behandeling van de vorsers en chirurgen van het
Londense University College en het oogziekenhuis van Moorfield vervangt
de laag gedegenereerde cellen die blindheid veroorzaken (AMD) door
nieuwe cellen, afkomstig van embryonale stamcellen. De stamcellen
produceren replica's van de zieke cellen, die vervolgens gehecht worden
op een kunstmatig membraan dat achteraan de retina wordt aangebracht.
Succesvolle tests De
vorsers, onder leiding van professor Pete Coffey, directeur van het
Londense Project voor de Genezing van Blindheid, hebben door proeven
aangetoond dat deze aanpak bij ratten met AMD werkt en hebben ook al
succesvolle tests uitgevoerd op varkens. Uiteindelijk, aldus Coffey,
zal de behandeling minder dan een uur vergen, zodat het zal gaan om een
simpele dagopname.
Momenteel worden voorbereidingen getroffen om
de therapie ook uit te testen op mensen. Gehoopt wordt dat die tests
binnen twee jaar kunnen starten. Daarbij zou het gaan om het tweede
klinische proefproject waarin stamcellen worden gebruikt op mensen. Het
eerste, voor patiƫnten met verwondingen aan de ruggengraat, begint nog
dit jaar in Amerika
Financiƫle steun Farmagigant Pfizer zou deze week officieel aankondigen het project financieel te gaan ondersteunen. (br.hln)
|