Vegetatieve patiënt kan 'denkend antwoorden'
Een patiënt in vegetatieve toestand, heeft op vragen 'ja' of 'neen'
kunnen antwoorden, enkel door te denken. Dat blijkt uit een studie van
de universiteiten van Luik (ULg) en van Cambridge waarvan de resultaten
zijn in het medisch tijdschrift New England Journal of Medicine.
Gesloten vragen
De
patiënt, een man, verkeert sinds een verkeersongeval in 2003 in een
vegetatieve toestand. In het onderzoek werden hem gesloten vragen
gesteld terwijl zijn hersenactiviteit met functionele magnetische
beeldresonantie (IRMf) werd geregistreerd.
Gezonde hersenen
Volgens
de onderzoekers bleken zijn hersenen te reageren zoals gezonde personen
in dezelfde situatie. De techniek toegepast op gezonde personen, had
bewezen honderd procent efficiënt te zijn.
Onmachtig
De
patiënt is nadien onderzocht door het team van de Coma Science Group,
onder leiding van professor Steven Laureys, die bevestigde dat hij,
afgezien van zijn hersenreacties, volkomen onmachtig is om te
communiceren.
Bewustzijn
De ontdekking
kadert in een studie over 3 jaar door de teams van Luik en Cambridge
waarbij 23 patiënten in vegetatieve toestand via IRMf werden gescand.
De techniek leidde tot het ontdekken van tekenen van bewustzijn bij
vier van deze patiënten (17 procent). Verder doorgedreven heeft het
experiment toegelaten aan één patiënt met 'ja' of met 'neen' te
communiceren.
Perspectieven
Dit eerste geval
opent perspectieven voor de medische wereld, stelt professor Steven
Laureys. "Men zou zich kunnen inbeelden om aan deze patiënten een stem
te geven en hen in staat te stellen zelf te antwoorden op moeilijke
vragen zoals over euthanasie", vervolgt hij.
|
