"Over 50 jaar alleen nog chassidische joden in
Antwerpen"
De moderne joodse gemeenschap in Antwerpen dunt uit, en vooral jonge
mensen wijken uit als gevolg van een onveiligheidsgevoel en magere
carrièrekansen. Naar schatting leven in Antwerpen hooguit 20.000 joden,
van wie ruim de helft strikt leeft volgens de geloofsleer. Velen onder
hen zijn straatarm, schrijven de Coreliokranten.
Steeds meer jonge joden trekken naar het buitenland om te studeren en
keren niet meer terug. "We zien twee opvallende tendensen", zegt Jacques
Wenger, directeur van Shomre Hadas, het joodse gemeentehuis in
Antwerpen. "De modern-orthodoxe joden trekken weg, terwijl de
chassidische, ultraorthodoxe gemeenschap groeit."
De
oorzaak van de uittocht is de economische situatie. De afgelopen
kwarteeuw is de joodse gemeenschap haar dominante positie in de
diamantsector kwijtgespeeld. De meest betrouwbare schatting zegt dat de
sector vandaag nog hooguit dertig procent joden tewerkstelt. Vijftien
jaar geleden was dat nog ruim zeventig procent.
Vooral de joodse
klovers verloren massaal hun job. "Dat was geen typisch joods probleem,
maar had vooral te maken met de veranderende wereld", zegt Henri
Rosenberg, professor Joods Recht. "Niet alleen in de diamantsector, maar
ook bijvoorbeeld in de textiel trok de ruwe arbeid naar
lagelonenlanden. De joden waren daar niet op voorbereid."
Als
gevolg kwamen heel veel joden, vooral onder de chassidim, in armoede
terecht. Tot op vandaag konden ze zich niet herstellen van die
economische mokerslag. "Over vijftig jaar zijn er alleen nog
chassidische joden in Antwerpen," voorspelt Wenger, die weldra zelf naar
Israël verkast.
|
