Wetenschappers waarschuwen voor zonnestorm die ons vandaag kan bereiken
De Aarde kan vanaf vandaag geraakt worden door een zonnestorm, na
grote explosies van de zon gedurende het voorbije weekend. Dat zeggen
ruimtewetenschappers tegenover New Scientist.
De activiteit werd het voorbije weekend door verschillende satellieten
waargenomen, waaronder de nieuwe Solar Dynamics Observatory van de Nasa.
Die registreerde schokgolven die vanuit de zon recht richting Aarde de
ruimte werden ingestuurd, meldt New Scientist.
Poollicht
Volgens
experts kan deze golf vanaf vandaag onze planeet bereiken, en daar het
natuurlijke magnetische schild rondom de Aarde verstoren. Naar
verwachting zal dit mooie vertoningen van het poollicht tot gevolg
hebben, maar er zijn ook minder fraaie gevolgen mogelijk. Wetenschappers
hebben er al voor gewaarschuwd dat een grote zonne-eruptie funest kan
zijn voor satellieten en wereldwijd communicatienetwerken kan verstoren.
Volgens
Nasa kan een zware 'ruimtestorm' zelfs tot stroompannes leiden, al is
het erg onwaarschijnlijk dat de storm die ons vandaag bereikt zo zwaar
is. Eerder dit jaar stelden ruimtespecialisten dat ze een sterke
stijging van magnetische energie verwachten eens de zon uit een 'diepe
sluimering' ontwaakt, ergens rond 2013.
"Wonderbaarlijk vuurwerk"
In
hoeverre de jongste uitbarsting een invloed kan hebben op onze
communicatiesystemen, is onduidelijk. Maar dat ze uitzonderlijk is,
staat vast. "De zon stak een wonderbaarlijk vuurwerk af", zegt de Britse
experte Lucie Green van het Mullard Space Science Laboratory in Surrey.
"Dit was een zeer zeldzame gebeurtenis: twee bijna gelijktijdige
uitbarstingen op verschillende locaties werden richting de Aarde
gelanceerd. Zulke uitbarstingen komen voor als enorme magnetische
structuren in de zonne-atmosfeer hun stabiliteit verliezen en niet
langer worden vastgehouden door de zwaartekracht van de zon. Vergelijk
het met een gespannen veer die ineens wordt losgelaten."
"Beide
uitbarstingen lijken onze kant uit te komen, maar ze kunnen aan
verschillende snelheden reizen", vervolgt Green. "De kans is groot dat
we er grote en langdurige effecten van zullen zien, zoals het
noorderlicht."
|
