Parende alligators teisteren inwoners Florida
De 1,3 miljoen alligators van Florida zijn aan het paren en dat
zullen de inwoners en toeristen in de staat geweten hebben. De dieren
duiken rond deze tijd van het jaar steeds vaker op in bewoonde gebieden.
Na een saaie winter komen de alligators in de lente uit het water op
zoek naar voedsel en om te paren. Vooral in mei en juni loopt het
paarseizoen van de alligators. De vrouwtjes gaan daarna op zoek naar
plaatsen om hun nest te bouwen. Volwassen alligators durven daarbij
jongere exemplaren te doden, dus die jongere dieren gaan op hun beurt op
zoek naar een nieuwe woonplaats.
Dat zorgt voor meer contacten met mensen en dus krijgen de inwoners en
toeristen in Florida de waarschuwing voorzichtig te zijn. Veel
slachtoffers maken de alligators niet, hoewel jaarlijks toch zeven
ernstige beten worden vastgesteld. Dat aantal verloopt in stijgende
lijn, maar de kans om gebeten te worden is 1 op 2,4 miljoen.
De
voorbije weken waren er echter wel meerdere confrontaties. In Palm City
redde een man zijn hond door bovenop een alligator te springen. In Palm
Bay verorberde een 2,5 meter lange alligator een kat. In Gainesville
nam een iets groter exemplaar een hap uit de bumper van de wagen van de
plaatselijke sheriff. En in Tampa trof een vrouw een overleden 2 meter
lange alligator aan in haar badkamer.
Ooit
stond de alligator op uitsterven, maar intussen is het dier weer erg
talrijk in Florida. Dit jaar zullen ongeveer 6.000 jachtvergunningen
uitgedeeld worden. Alligators bewegen vooral 's nachts en komen bij
zonsopgang in de problemen. Dan blijken ze vaak vast te zitten in
tuinhekken of zelfs in het kattenluik van een deur. Veel mensen willen
graag aan het water wonen, dus het is niet verwonderlijk dat de
alligators in de bewoonde wereld verstrikt geraken.
Een
alligatorexpert herinnert zich één exemplaar dat gevonden werd aan de
drive-in van een hamburgerrestaurant. Het dier was letterlijk plat door
het aantal auto's dat over de dode alligator was gereden. Het lijkt dus
onmogelijk voor mensen en alligators om probleemloos naast elkaar te
leven.
|
