Chef Convent bezit grootste truffel Europaxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

LO-RENINGE - Rudi De Volder, de chef-kok van het sterrestaurant 't Convent in Reninge, is de trotse eigenaar van de grootste truffel van Europa. De dure lekkernij weegt liefst 810 gram.
,,810 gram is uitzonderlijk. Een truffel weegt normaal tussen 10 en 100 gram'', zegt De Volder. ,,Ooit is er een geoogst van 1,2 kilo. Dit jaar is uitzonderlijk goed voor grote truffels omdat het najaar erg nat was.''
De recordtruffel is van de soort tuber melanosporum of ,,zwarte gemarmerde''. Dat is de soort die De Volder zelf ook in de grond heeft zitten. ,,Zonder meer de beste wintertruffel die er is'', zegt hij.
De chef-kok van 't Convent liet in 1994 de enige truffelplantage tot dusver in België in zijn tuin aanleggen. Het was de Confrérie de la Truffe Noire du Périgord et du Tricastin - waarvan hij nu de Belgische afdeling leidt - die dat regelde.
,,Van hen heb ik deze recordtruffel kunnen kopen, samen met nog eens 25 kilo truffels. Voor de grote truffel heb ik 1.500 euro betaald. De overige 25 kilo kostten me 25.000 euro of 1 miljoen oude Belgische frank'', zegt hij. ,,Een beetje zonde om die mooie vruchten nu te moeten versnijden. Een deel wordt gesteriliseerd of tot truffelsap verwerkt. Tien gram truffel volstaat om er een lekker gerecht mee klaar te maken.''

Intact
De reuzentruffel is intact uit de Franse grond gehaald. ,,Wellicht heeft een hond hem aangewezen en heeft een mens hem nadien voorzichtig uit de grond gehaald. Een hond of varken zou hem zonder twijfel beschadigd hebben. Meer nog, een varken had hem wellicht zelf opgegeten'', aldus Rudi De Volder.
Hij kan het weten. Vorig jaar - na elf jaar geduldig wachten - haalde het varken Rabass, zijn eerste eigen, bescheiden oogst boven. ,,400 gram. Maar Rabass at daar een deel zelf van op. Een week geleden heb ik 180 gram geoogst. Deze keer kreeg ons varken - opvolger Rabass II - de hulp van drie honden om het dure goedje op te speuren. Straks komt er een tweede oogst. We kunnen nog oogsten tot eind februari. We zijn van plan om onze plantage met nog een 40-tal eikenbomen uit te breiden. Weet je dat er veel mensen zijn die truffels onder hun eikenbomen hebben zitten zonder dat ze het weten?
Allemaal potentiële miljonairs.''(mma) 16/01/2007