De zes Belgische vestigingen van het woonwarenhuis Ikea zijn vanochtend doorzocht nadat er maandagavond een kleine explosie had plaatsgevonden in de winkel in Gent. De winkels zijn vandaag normaal open. Dat meldt Ikea België. Volgens Belga is de explosie nog niet opgeëist en zijn er nog geen verdachten opgepakt.

De winkelketen spreekt van "preventieve checks" door de lokale politie in de andere vestigingen dan Gent. "Deze vestigingen gaan volgens de gewone openingsuren open", luidt het in een persbericht. In de vestigingen in Zaventem en Hognoul was de ontmijningsdienst DOVO aanwezig. Vijf ploegen met explosievenhonden werden naar Zaventem gestuurd en vier naar Hognoul. Zij moesten de winkels doorzoeken voor opening.
 
In de Gentse winkel werden ook vier explosievenhonden ingezet bij de doorzoeking. De doorzoeking met vier explosievenhonden heeft geen bijkomende verdachte voorwerpen opgeleverd en dus kan de winkel gewoon de deuren openen.

Prioriteit
De vestiging van Ikea in Gent werd gisteravond ontruimd nadat er rond 18 uur bijna onmiddellijk na elkaar twee kleine ontploffingen waren geweest. Twee wekkers waren verpakt in melkdozen onder paletten verstopt en via een ontstekingsmechanisme tot ontploffing gebracht. Het voorval deed zich voor op de kinderafdeling. De schade was zeer beperkt, maar een personeelslid en een beveiligingsagent raakten lichtgewond aan de oren door het geluid van de ontploffing.
 
Ikea benadrukt nog dat veiligheid "een absolute prioriteit" is. Het onderzoek naar de explosie wordt gevoerd door parket en federale politie. "Om het onderzoek niet in het gedrang te brengen werd Ikea dan ook met aandrang gevraagd om tot op dit moment geen uitspraken te doen in de pers", zegt het bedrijf nog.
 
Er waren gisteren gelijkaardige explosies in de Ikea-vestigingen van het Nederlandse Son bij Eindhoven en het Franse Lomme bij Rijsel. Bij die vestigingen zijn de daders op analoge wijze te werk gegaan, zegt het Gentse parket.
 
Ikea heeft in België vestigingen in Aarlen, Anderlecht, Gent, Hognoul, Wilrijk en Zaventem.

Vlaams minister van Media Ingrid Lieten heeft in een interview met het weekblad Humo gezegd dat het derde televisiekanaal van de openbare omroep er zal komen. In het vraaggesprek meldt ze ook dat radiozender MNM niet te koop is.

"Belangrijke meerwaarde is dat we het derde kanaal koppelen aan jongeren. Het moet gaan over een kanaal voor jongeren die vandaag binnen de VRT aan hun lot overgelaten worden. Op Studio Brussel en MNM bij de radio lukt het. Dat op televisie waarmaken is de uitdaging voor de VRT."

De beslissing om een derde jongerenkanaal op te richten wordt gedragen door alle coalitiepartners in de Vlaamse regering. "Wij zeggen allemaal hetzelfde. Een derde kanaal moet er komen. Het is een opdracht voor de VRT om ook voor jongeren meerwaarde te genereren op televisie", bevestigt Lieten.

De minister van Media meldt tot slot dat ze de nieuwe beheersovereenkomst voor de openbare omroep nog voor de zomer wil afronden. De huidige beheersovereenkomst tussen de VRT en de Vlaamse overheid, loopt eind dit jaar af. Ten laatste in juni moet er een nieuwe overeenkomst afgesloten worden voor vijf jaar, waarin de afspraken en budgettaire ruimte voor de VRT worden vastgelegd.

Ons land heeft beslist de import van komkommers afkomstig van twee Spaanse distributeurs te verbieden. Dat laat minister van Landbouw Sabine Laruelle weten in de marge van de bijeenkomst van de EU-landbouwministers in het Hongaarse Debrecen.

De komkommers van die Spaanse bedrijven zorgen vermoedelijk voor de gevallen van besmetting met de EHEC-bacterie waarbij in Duitsland al verschillende slachtoffers zijn gevallen.
 
"Ik heb het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) gevraagd de import van die twee bedrijven te verbieden", aldus Laruelle. Ze verduidelijkte dat, volgens een recentelijke controle, "sinds de winter" geen enkele komkommer ingevoerd werd.
 
De zaak toont volgens Laruelle ook de keerzijde van de mondialisering aan: "een probleem met Spaanse komkommers, en Europa beeft".
 
De EHEC-bacterie kan aan de basis liggen van bijzonder agressieve darminfecties die de dood tot gevolg kunnen hebben. Vooral oudere mensen en kinderen jonger dan vijf jaar zijn bijzonder kwetsbaar.

Hij ondergaat woensdag een operatie aan zijn stembanden.

De gesprekken met partijvoorzitters over de nieuwe Belgische regering gaan pas op 8 juni verder, meldt zijn woordvoerder. Vandaag en morgen spreekt Di Rupo nog wel delegaties van cdH, Ecolo en Groen!.
 
Tijdens zijn week van stilzwijgen blijven de experts van de formateur wel doorwerken. Zij werken aan plannen om het begrotingstekort van België uiterlijk in 2015 weg te werken.

Kritiek
De Waalse socialist kreeg de laatste tijd kritiek, omdat zijn werk niet opschiet. Daarover zegt hij dat 'iedereen vrij is om te zeggen wat hij wil'.

Hij zegt zelf geen enkele druk te voelen, hoewel België inmiddels 's werelds langdurigste kabinetsformatie ooit meemaakt. De verkiezingen waren 13 juni vorig jaar.

De Belgische bisschoppen willen de slachtoffers van seksueel misbruik door katholieke geestelijken een schadevergoeding toekennen. De Vlaamse publieke omroep VRT heeft dat vandaag gemeld.

Een onderzoekscommissie van het Belgisch parlement pleitte eerder voor een dergelijke schadevergoedingsregeling. De bisschoppen willen nu een arbitragecommissie instellen die slachtoffers financieel kan compenseren.
België werd het afgelopen jaar herhaaldelijk opgeschrikt door berichten over seksueel misbruik door kerkelijke functionarissen. Vooral de affaire rond de Brugse bisschop Roger Vangheluwe zorgde voor opschudding.
 
Vangheluwe trad vorig jaar af nadat hij had bekend een minderjarig neefje jarenlang misbruikt te hebben. De ex-bisschop, die inmiddels op last van het Vaticaan België heeft verlaten, gaf later nog een tweede geval van misbruik toe.

Gustave Rolin-Jaequemyns, de Belgische adviseur van de Thaise koning Chulalongkorn (Rama V), is uitgeroepen tot de meest invloedrijke Europeaan in de geschiedenis van Thailand.

Rolin-Jaequemyns, een gewezen Belgische minister van Binnenlandse Zaken, was van 1892 tot 1901 algemeen adviseur van de Thaise koning. Hij legde de fundamenten van het moderne Thaise rechtstelsel en staatsapparaat. De Thai eren hem als één van de sleutelpersonen die ervoor hebben gezorgd dat Thailand nooit gekoloniseerd is.

Zijn verdiensten leverden hem in 1898 de titel van Chao Phya Abhai Raja op, de hoogste adellijke titel die ooit aan een buitenlander werd toegekend.

Ter gelegenheid van een symposium in het Nationaal Museum in Bangkok lichtten onlangs een tiental sprekers de invloed van de Europese cultuur en haar vertegenwoordigers uit Portugal, Frankrijk, Rusland, Duitsland, België, enz. in de geschiedenis van Thailand toe.

De Belgische graaf Gerald van der Straten Ponthoz, schetste de rol die Gustave Rolin-Jaequemyns. Er werd aan het publiek gevraagd om te stemmen over de invloedrijkste Europeaan aller tijden. Uit een lijst van tien kandidaten haalde Rolin-Jaequemyns het met een ruime voorsprong op zijn mededingers.

Vlaams minister van Binnenlands Bestuur en Toerisme Geert Bourgeois (N-VA) trekt 5 miljoen euro extra uit voor de herdenking van 100 jaar Wereldoorlog I. De minister richt daarvoor in september een tweede impulsfonds op.

"Vlaanderen investeert nu volop in de infrastructuur voor die herdenking. De Vlaamse overheid heeft daarvoor met het impulsfonds 15 miljoen euro vrijgemaakt. Ik kan nu in primeur meegeven dat we in september een tweede fonds starten met 5 miljoen euro dat verdeeld wordt over evenementen, tentoonstellingen, films, concerten enz", aldus de minister.

"In een eerste fase zullen we projecten voor de eerste twee herdenkingsjaren subsidiëren. De Vlaamse overheid zal een kader opstellen met enkele voorwaarden. Zo moet het verblijfstoerisme gestimuleerd worden, moet het evenement de herdenking en de vredesboodschap uitdragen en moet het minstens een Vlaams karakter hebben", luidt het verder.

‘De NMBS zal op termijn misschien genoodzaakt zijn om de kabels langs het spoor ondergronds te stoppen, al lijkt dat niet de meest haalbare oplossing.' Dat zeggen Leen Uyterhoeven van de NMBS-holding en Infrabel, nadat gisteren opnieuw koperdieven aan het werk waren. Een dader werd geëlektrocuteerd, de hogesnelheidstrein moest omrijden.

Beide bedrijven bekijken wel hoe ze kabels minder diefstalgevoelig kunnen maken. Zo vervangt Infrabel de koperkabels waar mogelijk door glasvezelkabels. De NMBS-Holding zorgt voor betere beveiliging door bijvoorbeeld camerabewaking op bepaalde plaatsen.

Er is ook overleg met buitenlandse collega's, die met hetzelfde fenomeen geconfronteerd worden, om bijvoorbeeld koper dat bij de spoorwegen gebruikt wordt, makkelijker traceerbaar te maken.

Zaterdag nog werd een koperdief geëlektrocuteerd langs de hogesnelheidslijn in Ekeren.

De NMBS-Holding telde in 2010 717 koperdiefstallen, tegen 290 het jaar ervoor.

Vandaag nemen 100 dames in de autovrije Hasseltse binnenstad deel aan de 3e editie van de Stiletto Run. De vrouwen lopen er een wedstrijd van 300 meter op torenhoge hakken van minimum 9 cm hoog en maximum 1,5 cm breed. En toch leert de geschiedenis dat niet enkel vrouwen gek en sterk op stelten zijn gebleken.

Het Modemuseum van Hasselt organiseert de wedloop in samenwerking met het online modemagazine Belmodo.tv. In 2 voorrondes en 1 finale moeten de vrouwen, uitgerust met een stel uit de kluiten gewassen pumps of sandalen, van de oude gevangenis naar het Modemuseum spurten. Gelaarsde dames zijn niet welkom, want dat zou nu eenmaal té gemakkelijk zijn.

Patty Brard is het eerste slachtoffer van de malaise bij SBS. Haar contract loopt volgende week woensdag af en is niet verlengd. Die tijding kwam als donderslag bij heldere hemel. In een gesprek nota bene dat eigenlijk zou gaan over haar salaris in de volgende periode. „Ik wil niet nog een keer persoonlijk failliet gaan. Ik heb een probleem nu. Ik ben net klaar met het afbetalen van de vorige schulden. Ik slaap er niet van.”

Met tranen in haar ogen zit Patty Brard in haar stijlvolle hagelnieuwe huis aan de Amstel.„Op het afscheidsfeestje dat van de week voor me is georganiseerd, huilde medepresentator Victor tranen met tuiten. Wij zijn de afgelopen vier jaar een soort Jut en Jul van Shownieuws geworden.”

Er loopt een traan over Patty’s wang: „Een leven zonder SBS. Dit voelt zo onwennig. Het was een deel van mijn bestaan. Ik had echt plezier in mijn werk. Ik was er ook altijd dankbaar voor dat Tina Nijkamp de houdbaarheidsdatum van vrouwelijke presentatoren had afgehaald. Als je maar kwaliteit leverde.”

„Ik hou de moed erin, maar het is gewoon een pechtijd. Ik zou de presentatie doen bij het Royal Beach Concert in Scheveningen. Wordt dat hele concert uitgesteld, je begrijpt dat ik ook zat te balen. Ik heb al het geld nu juist nodig.”

Patty maakt van de gelegenheid gebruikt om een oude blessure te laten herstellen. „Ik ga maandag in het ziekenhuis onder het mes. Ze gaan mijn rechterschouder vastzetten. Die vliegt iedere keer uit de kom en dat moest maar eens worden opgelost.” Glimlacht: „Ik ga onder gehele narcose. Als ik dan wakker word, zou ik dan meteen wakker worden uit deze nachtmerrie? Dat blijkt dat dit alles niet meer was dan een boze droom. Dat zou mooi zijn.” Een traan welt op:„Ik wil echt niet opnieuw alles kwijtraken.”

De alarmfase in bos- en natuurgebieden in de provincie Antwerpen is zaterdag weer op rood gezet. Dat meldt de gemeente Kalmthout zaterdag.

'Door de voorspelling van droogte is de alarmfase opnieuw verhoogd. De fase rood geldt voor de hele provincie', verduidelijkt men op de gemeente.

Gevaar
Alarmfase rood houdt in dat brandtorens de hele tijd worden bemand en dat zowel boswachters als brandweer en politie waakzaam zijn voor eventueel gevaar op bos- en heidebranden. Er worden geen gebieden afgesloten voor het publiek. Wel roept het Agentschap voor Natuur en Bos bezoekers op alert en voorzichtig te zijn en zeker niet te roken.

Vrijdag was de alarmfase verlaagd naar oranje na de hevige regenval tijdens de nacht van donderdag op vrijdag en vrijdagochtend. Die verlaging gold niet voor de Kalmthoutse Heide, waar het vrijdag nog brandde.

Kalmthout
Nog een dertigtal brandweermannen blijven de Kalmthoutse Heide dit weekend actief controleren, samen met boswachters van het Agentschap Natuur en Bos en vier politieagenten te paard. Twee tankwagens met water van de civiele bescherming blijven ook ter plaatse.

De Kalmthoutse Heide blijft verboden terrein voor het publiek. De gemeentelijke fase van het rampenplan is nog altijd van kracht. Zaterdagavond om 20 uur komt de coördinatievergadering onder leiding van de burgemeester opnieuw samen.

Limburg
In de provincie Limburg werd vrijdag zelfs de alarmfase rood/rood afgekondigd, de hoogste graad van risico op bos- en heidebranden. De toegang tot de bossen en heidevlaktes is er verboden.

Het jaarlijkse feestje dat Toppers in Concert heet, speelt zich niet alleen in de Amsterdam Arena af, maar ook daar buiten. In de uren voorafgaand aan het concert loont het zich de moeite rond het stadion te hangen en te zien dat het publiek weer ontzettend z’n best heeft gedaan om zich aan het thema - koninklijk wit en goud – te houden. Gouden pruiken, stopdassen, hoedjes, (net iets te strak zittende) leggings, brillen, giletjes, colbertjes en (weer) net iets te strak zittende shirtjes doen het leuk. Sommigen spelen zelfs in op het nieuws dat Gordon volgend jaar niet meer bij de Toppers zal aanschuiven. Anneke, Cindy en Manuela hebben hun T-shirt laten bedrukken met de tekst Gordon, we will miss you… Ondertekend met hun naam.

Om 20.45 uur zit 67.000 man klaar om de Toppers te ontvangen. Maar voordat Geer, Goor, Rene en Jeroen hun entrée maken op een gouden draak, wordt eerst geheel in lijn met het thema het ‘Wilhelmus’ gezongen. Dit onder toeziend oog van een nep prinses Máxima, prins Willem-Alexander en koningin Beatrix, die driftig op het balkon staan te zwaaien. De echten moesten immers verstek laten gaan vanwege de viering van de veertigste verjaardag van prinses Máxima in het Amsterdamse Concertgebouw.

Net als ieder jaar brengen de vier heren een ode aan iemand die z’n sporen in de muziek ruimschoots heeft verdiend. Alle ogen zijn gericht op het balkon, waar de nepkoningin juist nog geamuseerd zat mee te zingen en te klappen. Inmiddels heeft ze plaatsgemaakt voor… Jan Smit.

Tijd voor serieuzere zaken. Gorden bezingt zijn vorig jaar overleden moeder in ‘Mijn laatste lied voor jou’. De menigte houdt z’n adem in en steunt de zichtbaar geëmotioneerde zanger met een daverend applaus. Een Beatle-, rock-, Dolly Dot- en kerstmedley volgen. Glennis Grace zingt haar nummer 1 hit ‘Afscheid’ en Jeroen van der Boom doet nog even leuk ‘Suzanne’ van VOF de Kunst op een in de lucht hangende piano.

Mensen met een zeer laag inkomen die vijf jaar of langer moeten wachten op een sociale woning krijgen vanaf 2012 een huursubsidie, waarmee ze meer kans maken om op de private huurmarkt een degelijke woning te vinden. Dat heeft de Vlaamse regering vrijdag beslist. Minister van Wonen Freya Van den Bossche (sp.a) denkt er vijf- tot zevenduizend gezinnen mee te helpen.

In Vlaanderen staan tienduizenden mensen op een wachtlijst voor een sociale woning. Zij zijn aangewezen op de duurdere private huurmarkt. Daar kost een woning huren al snel 500 euro per maand. Gezinnen met kinderen die meer plaats nodig hebben, betalen er nog meer.

Kandidaten voor een sociale woning met een erg laag inkomen die al vijf jaar op een wachtlijst staan, krijgen vanaf volgend jaar een extra duwtje: een premie van 120 euro. Per kind komt er 20 euro bij. De premie bedraagt maximum een derde van de huurprijs.

Minister Van den Bossche maakt voor volgend jaar 12 miljoen euro vrij voor de maatregel. "Zeker in de onderste lagen van de private huurmarkt hebben veel gezinnen het moeilijk om het hoofd boven water te houden. Voor hen kan de premie echt een verschil maken", zegt ze.

Naast de huurpremie werkt de minister ook aan een uitbreiding van het stelsel van sociale verhuurkantoren en aan een verzekering gewaarborgd wonen voor huurders.

De acteur Jeff Conaway, vooral bekend door zijn rol in de film Grease en de in de jaren zeventig populaire televisieserie Taxi, is vrijdag op zestigjarige leeftijd overleden. Dat heeft een woordvoerder van Conaway laten weten.

De Nederlandse stad Maastricht is bezorgd over de plannen van de NMBS om de rechtstreekse treinverbinding met Brussel af te schaffen. Eerder raakte bekend dat die verbinding -over Luik- voor vertragingen zorgt op het Belgische spoornet en dat de NMBS ze dus liever kwijt is.

Maar Maastricht zegt vrijdag 'er alles aan te willen doen om de spoorverbinding open te houden', aldus een woordvoerder van de Nederlands-Limburgse hoofdstad. 'Een goede verbinding met Luik en Brussel is voor ons zeer belangrijk.' De trein rijdt elke werkdag ieder uur direct van Maastricht naar Brussel over het hogesnelheidsspoor.

De Maastricht-Brussel-express rijdt sinds 2008 op proef voor drie jaar. Die periode loopt dit jaar af. Begin juni praten de Nederlandse Spoorwegen (NS), de provincie en de gemeente Maastricht met elkaar over de toekomst van de verbinding. De NS is gesprekspartner van de NMBS.

De lijn kwam er onder impuls van de toenmalige Maastrichtse burgemeester en met financiële hulp van Europa. Maastricht telt meer dan honderd Europese instellingen.

De Vlaamse gemeenschap heeft het werk 'De Baden van Oostende' van James Ensor voor 1,33 miljoen euro gekocht van een privéverzamelaar. Het zal de komende vijf jaar te zien zijn in het Museum voor Schone Kunsten (MSK) van Gent. Dat meldt Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege (CD&V).

Het werk dateert van 1890 en is 37,5 bij 45,4 centimeter groot. "Het is sprankelend, mild satirisch en een treffende schets van de fin-de-sièclegekte van Oostende-Bad. Het werk wordt als een van de publiekslievelingen binnen het oeuvre van Ensor beschouwd", zo staat in een persbericht van de minister. Zij noemt de aankoop "een buitenkans om een topstuk van de Oostendse meester toch in Vlaanderen te houden".
 
Gent
Het werk is bestemd voor het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen (KMSKA), dat de grootste Ensor-collectie wereldwijd in huis heeft, maar dat museum blijft tot eind 2017 dicht omdat het verbouwd wordt. 'De Baden van Oostende' wordt daarom vijf jaar in bruikleen gegeven aan het MSK in Gent.
 
'De Baden van Oostende' staat al enkele jaren op de Topstukkenlijst van de Vlaamse Gemeenschap. Die omvat 347 stukken en een 230-tal verzamelingen van "roerend cultureel erfgoed van de Vlaamse Gemeenschap".

Volgens Brad Pitt is vrouwlief Angelina Jolie een 'strijdlustige' moeder. Vooral wanneer er valiezen ingepakt moeten worden, is Angelina op haar best.

De Oscarwinnende actrice en haar man staan in voor de opvoeding van zes kinderen: de geadopteerde Maddox (9), Pax (7), Zahara (6) en de biologische kinderen Shiloh (4) en de tweeling Knox en Vivienne (2). Toch is het voor Brangelina geen probleem om de hele wereld rond te reizen met hun kroost.

Eigen rugzak
Volgens manlief Brad kan het hele gezin goed omgaan met het hectische en nomadische leventje. "Onze kinderen hebben elk hun eigen rugzak, waar ze zelf verantwoordelijk voor zijn. Als ze hem vergeten, dan zijn ze hem kwijt. Angelina en ik kunnen niet de hele tijd checken of iedereen alles mee heeft."

Inpakritueel
De kids worden wel geholpen bij het maken van hun koffertjes, Angelina heeft zelfs een echt inpakritueel. "Ik ben blij dat mama goed kan inpakken", zei Brad in een interview aan The Sun. "Ze is strijdvaardig, ze is echt getalenteerd. Ik zou het niet kunnen."

Slapend reizen
Voor Brangelina is het erg belangrijk dat hun kroost mee kan naar het werk. Om de kids niet te veel last te bezorgen, proberen ze bij het reizen wel een routine in te bouwen. "We reizen vooral 's nachts, dan kunnen ze slapen. Als iedereen wakker is, dan is er te veel chaos", aldus papa Brad.

Het aantal Belgen dat professionele hulp zoekt om te stoppen met roken, is in een jaar verdertienvoudigd. Met het nakende rookverbod in de horeca stromen onophoudelijk aanvragen binnen bij tabakologen, schrijven de Concentrakranten.

Het aantal Belgen dat hulp zoekt bij een tabakoloog, is opgelopen van 1.935 in 2009 tot 25.678 in 2010. Tabakologen zijn erkende specialisten, vaak psychologen, die een roker met professioneel advies afhelpen van de sigaret.
 
Het roken op café wordt vanaf 1 juli verboden, en daarom willen veel landgenoten af van hun verslaving. De wil om te stoppen is volgens tabakoloog Johan Swennen bij veel rokers sowieso aanwezig. "Maar ze hadden niet echt een reden. Nu het rookverbod eraan komt, is die reden plots heel tastbaar", zegt hij.
 
Terugbetaling
Sinds 1 oktober 2009 worden de sessies bij een tabakoloog voor een deel terugbetaald. "En dat heeft ervoor gezorgd dat de schrik om er professionele hulp bij te halen helemaal weg is", zegt rookstopspecialist Wendy Calders.
 
De fors toegenomen populariteit van tabakologen weegt wel op de schatkist. Vorig jaar moest het Riziv 610.000 euro terugbetalen aan rokers die in behandeling waren bij een tabakoloog.