Ayuttaya

Het historisch park Ayuttaya omvat de oude hoofdstad Ayutthaya van het koninkrijk Ayutthaya. De stad werd in 1991 door Unesco tot werelderfgoed verklaard.

 Ayutthaya werd gesticht rond 1350 als hoofdstad van het Koninkrijk Ayutthaya door de Siamese koning U Thong. Zij werd verder, over een periode van ca. 400 jaar door 33 koningen opgebouwd. In 1767 werd de stad door het Birmese leger verwoest.

Ayuttaya ligt aan de samenvloeiing van drie rivieren: de Chao Phraya, de Pa Sak en de Lopburi. Door het graven van een aanvullend kanaal werd de stad volledig door waterwegen omringd. Vele Europese naties, waaronder de Nederlandse VOC hadden in deze eens welvarende stad handelsposten. Tegenwoordig blijven van de eens zo schitterende tempels enkel ruines. De moderne stad is gebouwd tussen en rond de ruines van de vroegere tempels en paleizen.

Ons hotel ligt op vijf minuten stappen van de belangrijkste tempelruines. En niet onbelangrijk: op tien minuten stappen van een leuk ontbijtzaakje en eveneens op tien minuten van de avondmarkt. We kunnen dus een perfecte mix maken tussen natuur en cultuur. Tussen de tempelruines zijn namelijk grote ruimten met gras, bomen en uitgestrekte waterpartijen. Het wemelt er van de vogels!

Hier maken we een tijdje de combinatie tempels-vogels. We lopen rond tussen de ruïnes en maken een paar heel mooie vogelfoto's. 's Avonds vogels bewerken en morgen trekken we op weg naar het noorden, naar een broertje van deze stad: Sukhothai.

Sukhothai.

We maken het ons gemakkelijk: we laten ons vervoer boeken door de receptie van ons hotel. Met een tuktuk op een kwartiertje naar het busstation. Daar even wachten en dan op de bus naar onze volgende bestemming: Sukhothai. Het is een rit van zes uur, die onderbroken wordt door een etensstop: in het bus ticket is een gratis warme maaltijd inbegrepen.

 Het koninkrijk Sukhothai was een koninkrijk in noord-centraal Thailand. Het bestond van 1238 tot 1438. Van de toenmalige hoofdstad Sukhothai, twaalf kilometer ten westen van het huidige Sukhothai in Tambon Muang Kao, zijn nog slechts ruïnes over in een historisch park.

De stad Sukhothai was aanvankelijk onderdeel van het grote Khmer-rijk, maar in 1238 verklaarden de Thai krijgsheren Pho Khun Pha Muang en Pho Khun Bang Klang Hao zich onafhankelijk. Zij vestigden een Thais-geregeerd koninkrijk.

Juist tegenover dit historisch park vinden we een klein hotelletje. Propere kamer, airco, douche met warm water en een strak bed. We vestigen hier het record voor de goedkoopste kamer van deze reis: € 16,6 voor een nacht.

De dagen dat we hier verblijven verlopen allemaal volgens hetzelfde schema: voor 7 uur opstaan, beetje verfrissen, insmeren met zonnecrème en naar de historische site. Daar vogels, ruïnes en boeddhabeelden kijken tot tien/elf uur.

Dan de straat oversteken naar de hoofdstraat van oud-Sukhothay waar we gaan ontbijten.

Naar ons hotel (het wordt ondertussen al echt warm!) en daar foto's bewerken, lezen, … Rond half vier terug naar buiten. Vogels en ruïnes kijken tot ongeveer half zes. Eten, eventueel een stukje avondmarkt en dan nog even computer (vogels, An Spaanse les, lezen, ….) douchen en slapen.

Rustig in de natuur, maar toch blijkt het redelijk vermoeiend. Daarom bereiden we ons voor op de volgende verplaatsing : Chiang Mai.