Ik had er geld op willen verwedden. Een rijke opdrachtgever en veel media-aandacht... Eén persoon kon natuurlijk niet ontbreken: Advocaat Jef Vermassen. Vermassen oogst veel sympathie bij het gewone volk. Hij spreekt hun taal en hij komt oprecht over. Insiders kennen hem natuurlijk als de advocaat van rijke middenklasse, de man met de dure kunstwerken aan zijn muur. Want Vermassen is zeker en vast niet goedkoop.
Een hardwerkende middenstander die zijn vrouw versmachtte in het bad en nadien vrij kwam met Vermassen als advocaat kan het bevestigen. De man kwam mits een smak geld vrij met Vermassen als strafpleiter. Volgens de superadvocaat had de middenstander een "onweerstaanbare drang". Vermassen liet alle minnaars van het slachtoffer getuigen. Talrijke keren was ze de dader ontrouw geweest.  Vermassen bracht de juryleden zo in vervoering dat ze begonnen te wenen. Vermassen is een meester in het beroeren van gemoederen. Uiteindelijk had iedereen zo een medelijden met de dader dat ze hem vrijspraken. Het slachtoffer -dat gedurende vijf minuten versmacht werd- waren ze toen al lang vergeten.

En nu de kasteelmoord. Ik ken het scenario al van meester Vermassen. Eerst zal hij de jury zodanig laten samenstellen dat alle nuchtere leden verwijderd worden. Neen, de brave huismoeder moet in deze jury zetelen. Vrouwen die zich kunnen inleven in het leed dat de kinderen en de schoonvader heeft moeten uitstaan. Voor een nuchtere ingenieur ofzo is er geen plaats.
En dan het pleidooi. Ik zie het al voor mij: Talrijke keren was de dader overgegaan tot het misbruiken van zijn jonge dochter van een paar jaar oud. De dader kan het niet meer bevestigen, dus op dit punt zal Vermassen volop van leer kunnen trekken. Met de uitstraling die de topadvocaat geniet, klinken zijn woorden als ex cathedra, eigenlijk onbetwistbaar. Bovendien heeft de advocaat zo'n heilig gezicht dat je hem de absolutie zou geven zonder te biechten. Dus zet je maar al krap. Het verhaal dat we te horen zullen krijgen zal te hard zijn om na te vertellen. En wellicht zal een stuk achter gesloten deuren plaatsvinden om het geheel nog veel harder voor te stellen. Uiteindelijk zal iedereen het gevoel krijgen dat we te maken hebben met een soort van Dutroux en een schoonvader die gedaan heeft wat hij moest doen. Het spijtige blijft de sympatieke foto van het slachtoffer die in de media circuleert. Maar Vermassen zal die wel afdoen als een foto van een meedogenloze wolf in een schapenvacht. Misschien dat hij wel andere foto's laat rondgaan, waarop het slachtoffer veel minder sympathiek oogt.

Vermassen creëert zijn eigen realiteit. En hij doet dat op zo'n overtuigende wijze dat de simpele Vlaming er keer op keer inloopt. En uiteindelijk wordt er steeds één persoon beter van al dat lijden van de mensen en dat is de advocaat zelf. Voor hem is dat menselijk verdriet een bron van inkomsten. Ik persoonlijk walg van dergelijke figuren. Het wordt hoog tijd dat het Assisenproces met jury verdwijnt. Je zal zelf maar een broer hebben die vermoord werd door zijn schoonvader en ergens in een graf gedumpt werd door een louche figuur. Natuurlijk dat het slachtoffer ook fouten begaan heeft en natuurlijk dat hij wellicht een sanctie verdiende. Maar iemand vermoorden is toch het laatste? Of niet?   
 

Vermassen kijkt dossier kasteelmoord in

Speurders brachten vrijdag in Maria-Aalter het aangetroffen stoffelijk overschot van Stijn Saelens weg.