Sinds de Tweede Wereldoorlog verschenen vele documentaires over de Tweede Wereldoorlog. Deze documentaires waren meestal in zwart/wit en gaven ook op zwart/witte manier  de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog weer. Adolf Hitler wordt in de meeste van deze uitzendingen afgespiegeld als een nazistisch autoritair monster dat zonder goede reden miljoene onschuldige mensen de dood injoeg. In feite geven deze reportages hetzelfde beeld weer van de geschiedenislessen in de Westerse wereld. Gedurende vele jaren begreep ik niet waarom iemand het zo leuk vindt om onschuldige landen aan te vallen. Ik begreep ook niet dat miljoenen Duitsers zo'n monster als leider wilden. Ik zat met vele vragen die onze historici niet logisch konden of wilden verklaren.

Het was dus wachten op een genuanceerde versie van de feiten met daarin het standpunt van beide partijen. En jawel, na 60 jaar hebben we eindelijk de reeks "Apocalyps" welke nu loopt op de themazender National Geographic.
De serie begint bij het einde van de Eerste Wereldoorlog. Duitsland was NIET verloren maar de politiek was de oorlog moe. Immers in 1917 had Rusland zich overgegeven aan  Duitsland. En toch één jaar later en zonder verlies aan grondgebied op het slagveld aanvaardden de Duitse politici de vredesvoorwaarden van de geallieerden. En de geallieerden waren stompzinnig in hun eisen. Er werden torenhoge herstelbetalingen gevorderd. Duitsland verloor grote stukken grondgebied en plots werd Polen opnieuw een aparte staat. Het was een complete vernedering voor een natie die eigenlijk niet verslagen was. Het leger nam het de politici kwalijk en zou gedurenden jaren de vele rechtse bewegingen steunen. Ondertussen bleven de geallieerden  Duitsland vernederen. Toen Duitsland achterop raakte met de herstelbetalingen bezetten Belgische en Franse troepen het ruhrgebied en plunderden die de grondstoffen. De Duitse bevolking leed honger en zakte weg in een diepe recessie.
Alsof dat nog niet genoeg was kwam er in 1929 een beurscrash. De malaise was compleet. In zo'n revolutionair klimaat was er natuurlijk een radicalisering aan de linkse en de rechtse zijde. En het was de rechtse beweging die het uiteindelijk haalde. Verkiezing na verkiezing won extreem-rechts zetels totdat ze in meerderheid waren en het parlement buiten spel zetten. Wat er nadien volgde was zeer logisch: Men wilde de gevolgen van de Eerste Wereldoorlog ombuigen. Het begon met de annexatie van de Sudetenduitsers. Nadien wou men af van de corridor naar Danzig. Men sloot een duivelsverdrag met de Sovjetunie, waarbij men Polen in twee delen verdeelde. Zowel de Sovjetunie als Duitsland gingen over tot het verdelen van het Poolse grondgebied, maar Frankrijk en Groot-Brittannie verklaarden enkel de oorlog aan Duitsland. Ondertussen vermoordde Stalin in zijn Pools deel de lokale elite. 's Nachts werden Pools officiers uit hun bed gelicht en doodgeschoten. Duizenden Poolse edellieden en officieren werden zonder proces door Stalin vermoord. Stalin vermoordde daarnaast miljoenen eigen mensen, maar omdat hij later tot de geallieerden behoorde bleef de geschiedenis zacht voor deze communistische dictator. Ook over de Sovjetrussische gebiedsuitbreiding met de inname van de Baltische staten, Oost-Polen werd in onze geschiedenisboeken met weinig woorden gerept.

Hitler had nooit gedacht dat Frankrijk en England de oorlog zou verklaren. Nadat Frankrijk de oorlog aan Duitsland had verklaard was er eerst een periode van gewapende rust, maar uiteindelijk trok Duitsland het Franse territorium binnen en versloeg het de Fransen op enkele weken tijd. Met Groot-Brittannie wilde Duitsland absoluut geen oorlog en daarom liet men de Britten terug naar hun land vertrekken. Maar de Britten zagen het anders en daaruit volgde de slag om Engeland, hetgeen maar nipt door de Engelsen werd gewonnen.

Ik begreep nooit waarom Hitler Noord-Europa binnenviel, maar in de serie wordt er gewezen op de bodemrijkdommen, waaronder het noodzakelijk staal. Ook de oorlog met Rusland was geen folie van een gek dictator. Ook daar zochten de Duitsers noodzakelijke grondstoffen. Op vele vragen geeft de serie een objectief en logisch antwoord.

Natuurlijk dat de Nazi's misdadig waren. Het begon met de moord op SA-kopman Röhm en zijn entourage. En natuurlijk dat de Holocaust extreem misdadig was. Toch meldt de reportage dat Hitler 50% van de Duitse Joden  liet vertrekken naar het buitenland. Het waren de buitenlandse Joden uit de veroverde gebieden die met honderdduizenden vermoord werden. Maar de serie vermeldt ook het anti-semitisme in Oost- en West-Europa. Men herinnert zich de zaak Dreyfuss waar een Joods officier in het Franse leger onschuldig gestraft werd omdat hij Jood was. Ook de Christenen hebben eeuwenlang de Joden vervolgd. Tijdens de kruistochten was geen enkele Jood veilig en in sommige dorpen vermoordden de ridders honderden Joden. Het anti-semitisme is geen uitvinding van de Duitsers. Zij hebben de vernietiging van de Joden op industriële wijze toegepast en dat is dan ook de grote misdaad van de Nazi's.

Conclusie: Met unieke beelden schetst deze serie op een objectieve manier de oorzaken en het verloop van de Tweede Wereldoorlog. Deze reportage zou aan iedere scholier getoond moeten worden!