Iedereen herinnert zich wel het Watergateschandaal, waardoor de Amerikaanse president Nixon moest aftreden. Eerst moesten medewerkers opstappen en uiteindelijk werd het zo heet onder de voeten van de Amerikaanse president dat hij zelf moest opstappen.
In België hebben sinds kort een "mini-watergate". Voorlopig zijn het enkel de medewerkers van Dewael, maar je zal zien dat het brandje tot aan de minister verderloopt. Zo zijn er de uitspraken voor Sylvie Ricour die onomwonden stelt dat het de minister zélf was die haar bevordering tewerkstelde. Voorlopig tracht de minister zijn vel te redden door een aantal cabinetards de laan uit de sturen. Misschien dat we hen binnenkort wel terugvinden in een topfunctie bij een semi-overheidsbedrijf of op een ander cabinet. Want in de politiek is niets wat het lijkt.
Koppen rollen op kabinet-Dewael
Paul Van Tigchelt. mhb
© Marc Herremans - Corelio
BRUSSEL - Twee kabinetsmedewerkers van minister Dewael zijn opgestapt in de nasleep van de politie-affaires. Een van hen is zijn adjunct- kabinetschef. De geschorste topman van de Algemene Inspectie, Luc Closset, had gezegd dat hij steeds de instructies van het kabinet had gevolgd. Fernand Koekelberg, het hoofd van de federale politie, heeft zijn personeelsleden intussen een brief geschreven.
Twee medewerkers van het kabinet van de minister van Binnenlandse Zaken, Patrick Dewael (Open VLD), zijn opgestapt. Dat heeft de minister gisteravond bevestigd. Een van hen is Paul Van Tigchelt, de adjunct-kabinetschef en woordvoerder van de minister. Zijn naam wordt eenmaal genoemd in het rapport van het Comité P. Hij heeft de omstreden stage van adviseur Christa Debeck beoordeeld.
De andere vertrekker is adviseur Chris Vanderlinden. Die zou Luc Closset, chef van de Algemene Inspectie van de politie, hebben benaderd om een 'constructie' op te zetten voor de benoeming van Debeck.
Over de twee ontslagen luidde het op het kabinet dat ze het gevolg waren van intern onderzoek naar aanleiding van de rapporten van het Comité P over de betwiste benoemingen bij de top van de federale politie. De minister benadrukte dat 'de betrokkenen geen fraude of andere strafbare feiten hebben gepleegd'. 'Wel zijn ze tot de conclusie gekomen dat ze de minister niet steeds oordeelkundig hebben geadviseerd', aldus een mededeling.
Het kabinet was eerder op de dag onder vuur genomen door Luc Closset. Nadat Dewael had bekendgemaakt dat de chef vande Algemene Inspectie geschorst was zolang het tuchtonderzoek tegen hem loopt, ging die in de tegenaanval.
'De diensten van de Algemene Inspectie hebben, wat betreft de aanwerving van mevrouw Debeck, nauwgezet de instructies gevolgd die ze via mail hadden ontvangen van drie leden van het kabinet', liet Closset weten in een persmededeling.
Dewael en zijn collega van Justitie, Jo Vandeurzen (CD&V), hadden dinsdagavond beslist Closset te schorsen. Tegen Closset loopt een gerechtelijk onderzoek wegens schriftvervalsing. Hij zou eind 2006 samen met zijn toenmalige adjunct Guido Van Wymersch de examenresultaten van Debeck voor een functie binnen de Algemene Inspectie hebben vervalst.
Debeck was op dat moment adviseur van Dewael, en het verdict van de examencommissie was 'ongeschikt', maar Closset en Van Wymersch zouden dat hebben veranderd in 'geschikt'. Volgens het Comité P, dat deze benoeming in de nasleep van de affaire-Koekelberg heeft onderzocht, zijn er aanwijzingen dat de twee schriftvervalsing hebben gepleegd.
Het Comité P suggereerde in het rapport dat mensen van het kabinet geholpen hebben een constructie voor Debeck op te zetten. Dat had Closset toegegeven, maar Van Wymersch, intussen korpschef in Brussel-Elsene, herinnerde het zich niet meer.
In de affaire rond Debeck - die ook politica voor Open VLD is - houdt Dewael vol dat hij door zijn kabinet om de tuin is geleid. Als er drie medewerkers daarover e-mails hebben verstuurd, wordt het moeilijker dat te blijven volhouden.
De topman van de Algemene Inspectie houdt in zijn mededeling zijn onschuld staande. 'Ik zal alle acties ondernemen voor het behoud van mijn eer en reputatie', kondigt Closset aan. Zijn advocaat is Marc Uyttendaele, die ook Fernand Koekelberg, de commissaris-generaal van de federale politie, verdedigt.
Dewael en Vandeurzen hebben zowel tegen Closset als tegen Van Wymersch een tuchtonderzoek aangekondigd. Ook Debeck en Koekelberg mogen dat verwachten. Koekelberg heeft intussen zijn personeel een opmerkelijke brief geschreven (citaten hiernaast). In de interne nieuwsbrief 'Info Nieuws' riep hij de 40.000 agenten op zich niet te laten 'afleiden van hun opdrachten'. Hij beseft dat de zaken 'die breed in de media zijn uitgesmeerd, onrust en vragen kunnen opwekken'. (pl, me, bjm, dhh)
|
