Het is lang geleden dat Rik Daems nog in de pers is verschenen. Zolang zelfs dat sommigen begonnen te denken dat hij de politiek had verlaten. Daems behoort tot die liberalen die ooit het licht hadden gezien. Je weet wel, als coming man moet je je in "the picture" plaatsen. Je moet met vernieuwende ideeën komen, gewaagde standpunten innemen. Daems stelde zich in een ver verleden ook kandidaat voor het partijvoorzitterschap. Hij maakte geen enkele kans. De VLD-partijtop heeft hem nooit met open armen ontvangen. Daems was dan ook van origine geen "Verhofstadtboy". Het is geweten dat de Verhofstadtboys altijd meer mochten dan een ander. Geert Versnick bij voorbeeld is daar het schoolvoorbeeld van. Daems had ook steeds iets arrogant over zich. Als je hem in zijn kantoor opzocht lag hij gewoon met de voeten zijn bureau. De pretentie droop eraf. Of toen hij voluit voor zijn villa ging liggen. Daems wou altijd wel opvallen met een gekke hoed of een ander opvallend kledingstuk. Dikwijls hoorde ik de partijtop klagen: "Hij was beter bij zijn wijn gebleven".

En nu, plots uit het niets komt er deze zet van de VLD-senator. Geen slecht idee overigens, langdurig werklozen laten werken voor de gemeenschap. Men zou er een heus systeem kunnen aan koppelen. Voor ieder jaar werkloosheid een dag per week werken voor de overheid. Men kan dit leger van werklozen inzetten voor propere straten, verzorgde parken, zelfs burgerwacht of ten dienste van defensie. Wij Vlamingen betalen voldoende belastingen om te kunnen genieten van een verzorgde en veilige leefomgeving.

Dat Daems nu op de proppen komt met dit idee heeft natuurlijk alles vandoen met het feit dat het volgend jaar verkiezingen zijn. De oude profileringsdrang komt opnieuw boven. De senaat verdwijnt en de VLD-senator is nu op zoek naar een nieuwe functie. En zoals de kaarten er nu bij liggen zal er serieus ellebogenwerk aan te pas komen.

Open Vld-senator Rik Daems wil de uitkering van langdurig werklozen deels afhankelijk maken van gemeenschapsdienst. Wie langer dan een jaar zonder werk zit, zou een dag per week moeten helpen met eenvoudige administratieve taken, de groen- en klusdienst of met het openhouden van het cafetaria van de gemeentelijke sporthal, bepleit hij in de krant De Morgen.