Is dit het einde van een tijdperk waar emotie regeerde boven de rede? Als je het mij vraagt zou de afschaffing van de Assisenhoven een goede zaak voor onze zogenaamde rechtstaat. Teveel speelden advocaten op de gevoelens van de doorsnee juryleden om een moordenaar vrijuit te laten gaan. Sommige advocaten misbruikten het principe van de "onweerstaanbare drang". Als je iemand tijdens een ruzie vermoordt, ben je altijd buiten jezelf. De onweerstaanbare drang was de stok achter de deur in vele dossiers. De kampioen onder de advocaten is natuurlijk Jef Vermassen. Hij weet als geen ander de juryleden te beïnvloeden en soms tot wenen toe te beroeren. Hij trekt de kaart van de emotie en herhaalt keer op keer de miserie en de ellende van de dader die op het einde van het proces eerder een slachtoffer lijkt te zijn. Het is opvallend dat hij nogal dikwijls kapitaalkrachtige moordenaars verdedigt. Voor een vrijspraak zijn deze maar al te graag bereid een flinke duid in het zakje te doen. Naar het schijnt hangen bij de meester-strafpleiter peperdure schilderijen te pronken. Op de emotie en het verdriet van de mensen kan men in dit land blijkbaar rijk worden. Ik begrijp niet dat de media een dergelijk figuur ophemelt. Een iets kritischere benadering zou in deze geen slecht idee zijn.

Het is inderdaad geen slecht idee om ook het Assisenproces te herzien. Naast de idee dat men te weinig professioneel en te veel gevoelsmatig oordeelt is er natuurlijk ook het feit dat deze procedure geen beroepsmogelijkheden toelaat. Dat is naar internationale normen een tekortkoming in de procedure.

Natuurlijk is justitie een lompe tanker die niet zo eenvoudig om te vormen is. Er spelen veel belangen en er wordt achter de schermen veel en aan verschillende touwtjes getrokken. Dat heeft ervoor gezorgd dat het 21e eeuwse justitie-apparaat weinig verschilt van het 19e eeuwse Napoleontische systeem. U moet maar eens het ongeluk hebben om in zo'n bureaucratische mallemolen terecht te komen. Het is een regelrechte ramp. Dat net nu de Hoge Raad voor de Justitie een verandering voorstelt is veelzeggend. Het betekent dat men zelfs op Justitieniveau inziet dat het zo niet meer verder kan. Laat ons hopen dat er gevolg wordt gegeven aan deze voorzet.