Sommige mensen vonden haar sympathiek, anderen vonden haar zelfs vernieuwend, maar in feite was "open" VLD-kandidate Rutten niet meer dan een zoveelste marionnet van meester manipuleerder Karel De Gucht. Het zal een serieuze streep door de rekening van De Gucht geweest zijn dat zijn beschermelinge de eerste ronde niet heeft overleefd.

De tweede ronde van de voorzittersverkiezingen wordt nu uitgevochten door Verhofstadt-De Wael boy Marino Keulen en de einzelganger Alexander Decroo. Dat Decroo volledig geïsoleerd staat blijkt overduidelijk omwille van het feit dat hij momenteel geen enkel politiek mandaat heeft.

Zelfs een lichtgewicht als Matthias De Clercq krijgt in de partij prachtige functies cadeau en een Decroo loopt overal tegen de muur. Vader Decroo werd de leiding van de partij keer op keer scheef bekeken, maar heeft kunnen overleven op karakter en een onuitputtelijke inzet. De agenda die de man afwerkte, kan zelfs een sportman met moeite aan. Maar Herman Decroo maakte al lang geen enkele kans meer op een "serieus" mandaat. Dat hij kamervoorzitter werd was een enorme toegeving. Recent werd deze functie "gestolen" door Patrick De Wael die moest gaan lopen na verdenking van manipulatie in de politiediensten in zijn functie van minister van Binnenlandse zaken. De totaal onbenullige Guido De Padt mocht even zijn positie overnemen, maar werd uiteindelijk ergens "commissaris" van. Niemand die weet wat De Padt's nieuwe functie inhoudt, maar De Padt is een echte aparatsjiek en liberale aparatsjieks mogen enkel zwijgen en slikken. Kijk maar naar de triestige figuur van een Dirk Van Mechelen. Nu, van Mechelen had wel wat meer inhoud dan de grijze Guido De Padt.

Nu, ik ben blij dat Gwendolyn Rutten geen nieuwe "open" VLD-voorzitter wordt. Ik weet wel Annemie Neyts ook geen mooie vrouw was, maar het oog wil toch ook wat. Als je jong bent, maar je ziet eruit alsof je met Uw gezicht tegen een muur hebt gelopen, blijf dan aub uit de media. Er zijn al genoeg lelijke mensen in de wereld dat ik 's avonds nog eens moet getrakteerd worden op een babyface met een achterbeet.
Maar dit allemaal terzijde, want Verhofstadt is eigenlijk ook afzichtelijk en heeft blijkbaar toch aantrok bij het andere geslacht. Ik zag overigens gisteren nog één van zijn bekende liefjes rondlopen in de Melsenstraat.

Om tot de essentie te komen. Natuurlijk dat Gwendolyn Rutten niet kiest voor Decroo. Het zou politieke zelfmoord betekenen. Nu leeft ze uit de handen van de partijtop. Ze heeft haar carrière aan hen te danken. Zij was de excuustruus voor vernieuwing en vervrouwelijking in de politiek, maar zeker niet meer dan dat. Als ze echt voor haar mening zou uitkomen, koos ze voor Marino Keulen, maar zeker niet voor Alexander De Croo, daar heeft immers niemand vat op. "Vernieuwing" in de VLD moet immers altijd met een korreltje zout worden genomen. Net zoals de "nieuwe politieke cultuur" niet meer was dan windowdressing is de vernieuwing de VLD dat ook. Schoolvoorbeeld hiervan is toch wel de Antwerpse Annick De Ridder. Zij ging ook eens een frisse wind doen blazen door de VLD. Zelden in mijn leven heb ik iemand zo snel zijn stoel zien dragen dan Annick De Ridder. Ze is zo vals dan ze groot is en dat soort mensen ziet men graag in de partij. Ze mogen vals zijn, zolang ze maar trouw zijn aan de partijtop. In de open VLD is men daarom als de dood voor iemand als een Alexander Decroo. Hij is geen traditionele smoelentrekker. Hij zit niet in de zak van de partijtop. Zeker de oude garde van het triumviraat is momenteel bezig iedereen aan het mobiliseren tegen Alexander Decroo. Zelfs de kabinetards zijn dag en nacht bezig met het contacteren en opbellen van de partijleden, echt zielig. Niets zo erg immers dan een voorzitter die men niet kan manipuleren. De voorbije 30 jaar werden alle liberale voorzitters gesteund door de partijtop -lees Verhofstadt en De Gucht-. Het prototype was toch wel mister Playmobiel Bartje Somers. De man had niets te betekenen zonder de steun van de grote broers. Bart Somers staat in zijn regio  gekend als een grote valsaard, die zelfs zijn campagnebus in brand zou steken voor een beetje media-aandacht. Overigens Freya Vandenbossche heeft deze truc ook wel begrepen.

Maar de VLD is ook niet beschaamd om totaal oneerbare handelingen te stellen. Jawel de partij die democratie in haar naam draagt, zal indien nodig de stemmen manipuleren. Jean-Marie De Decker weet er alles van. Bij zijn bewuste voorzittersverkiezingen werden stemmen massaal gemanipuleerd. Pas op, ik heb dit verhaal niet ergens gehoord. De Decker heeft het gewoon recht in mijn gezicht gezegd. Dus, Marino Keulen moet niet wanhopen. Er zijn teveel mensen die uit de hand eten van de partijtop dat het bijna onmogelijk is voor Decroo om te winnen. En als het echt moet zullen ze wel wat stemmen laten verloren gaan. De tocht tussen de lokale afdelingen en Brussel is lang en Decroo kan niet overal vriendjes meesturen.

Maar laten we nu eens verder denken. Stel voor dat Decroo toch wint. Wat dan? Die man begeeft zich in het hol van de leeuw. Ze gaan alles doen om hem kapot te maken. Net zoals zovelen zal hij uiteindelijk aan het kortste eind trekken. Nu, voor de eenheid in de "open" VLD is het misschien het best dat Keulen wint. Immers, met een Decroo aan het hoofd zullen de interne problemen nog duidelijker worden. En we weten allemaal hoe het vele oud-kandidaat-voorzitters vergaat...Ward Beysen was weliswaar geen kandidaat-voorzitter, maar hij vertegenwoordigde ook een groot deel van de partij. Uiteindelijk beroofde hij zichzelf van zijn leven. Och, het is een triestige bende met veel duistere grijze figuren. Het vernieuwende van de jaren negentig is al lang vergeten. Het jeugdige van weleer heeft plaats moeten maken voor een machtsgeil vet imago. Want dat is de essentie van het probleem: Het platte opportunisme dat elke vernieuwing onmogelijk maakt. En dan maar verwonderd zijn als uw partij het niet meer goed doet in de opiniepeilingen. Er is nog veel werk aan de winkel, me dunkt.







Gwendolyn Rutten kiest geen kamp

Gwendolyn Rutten, de kandidate die het zaterdag voor de strijd om het voorzitterschap van Open VLD moest afleggen tegen Alexander De Croo en Marino Keulen, heeft beslist om haar steun voor één van de twee kandidaten niet publiekelijk uit te spreken. Ze legt wel een inhoudelijke eis op tafel in een interview met De Standaard.