De feiten die aan de basis van de inverdenkingstelling liggen, dateren van eind jaren 90. Pierre Chevalier was toen de advocaat van Jean-Claude Lacote, de Frans-Ivoriaanse topgangster die onlangs uit de gevangenis van Johannesburg in Zuid-Afrika ontsnapte en vorige week nog in het nieuws kwam toen bleek dat hij een dodenlijst met zeven mensen op in zijn bezit had. Op die lijst stonden ook twee Belgen.

De speurders ontdekten dat Chevalier zich actief over de bankzaken van Lacote had ontfermd. Hij zou onder meer zelf een bankrekening hebben geopend, waarop misdaadgeld gestort werd. Zijn ereloon zou hij van die rekening gehaald hebben.

Door een andere zaak waarbij Lacote betrokken was -de verkoop van een vliegtuig door Lacote aan een Zweed-, moest Chevalier in 2000 ontslag nemen als staatssecretaris van Buitenlandse Handel. Voor die zaak werd hij echter niet in verdenking gesteld.

Bij de laatste federale verkiezingen raakte hij niet meer in het parlement. Daarom maakten zijn VLD-vrienden in de regering hem gezant bij de Verenigde Naties.

Over een paar maanden moet Chevalier voor de raadkamer verschijnen. Die zal beslissen of het tot een proces komt. Chevalier is naar eigen zeggen tevreden dat hij officieel in verdenking is gesteld. Zo kan hij zijn dossier inkijken en weten waarvan hij precies verdacht wordt.

Het is niet de eerste keer dat Chevalier in opspraak komt. Enkele jaren geleden toen Chevalier nog lid was van de Vlaamse socialisten kwam Chevalier negatief in het nieuws omwille van wilde feestjes in het buitenland. Een tijd later werd hij door een breedglimlachende Guy Verhofstadt binnengehaald in de VLD "partij van de burger" Deze transfer was een teken aan de wand over het opportunistisch gehalte van de hervormde PVV.

Het verleden heeft bewezen dat zelfs een correctionele veroordeling geen hinderpaal is voor een politieke carrière. Zo werd de correctioneel veroordeelde Noël Slangen onlangs directeur bij de "open" VLD.