Universitairen begrijpen anderen minder goed
Hoe geleerder iemand is, hoe slechter die er in slaagt de emoties van anderen te herkennen. De reden? Ze hebben het gewoon niet nodig, zo claimt een Amerikaanse studie.
Onderzoekers vroegen vrijwilligers om naar foto's te kijken en in te schatten welke emotie ze uitdrukten. Hoe hoger geschoold, hoe slechter er gescoord werd. Opvallend: proefpersonen die werden gedwongen om te geloven dat ze in een lagere sociale klasse zaten, scoorden beter dan voorheen.
Een andere studie toonde ook al aan dat wie van hogere komaf was, minder goed de emoties van een vreemde sollicitant kon lezen.
Relevanter voor armen Volgens de onderzoekers kunnen 'arme mensen' beter inschatten wat de ander denkt en voelt, omdat ze vaker moeten terugvallen op anderen. Zo kunnen zij geen babysit of kinderopvang betalen, en moeten ze rekenen op de hulp van buren of vrienden om op de kinderen te letten als ze gaan werken of naar de dokter moeten, zo argumenteert co-auteur Michael Kraus van de University of Californië.
Voor hen is het dus relevant om te weten wat anderen denken en voelen. Voor de 'slimmen' is dat niet het geval: zij zijn onafhankelijker, en worden 'blind' voor wat anderen denken of voelen.
"Het is niet zo dat lager opgeleiden minder intelligent zijn, wel dat de sociale context een grote rol speelt", aldus Kraus, die meent dat zijn onderzoek vooroordelen doorprikt.
Synoniemen De Amerikaanse onderzoekers gebruiken 'hoog opgeleid' en 'laag opgeleid' gemakkelijk als synoniemen voor 'rijk' en 'arm', wat niet noodzakelijk zo is.
Of de resultaten stand houden als rekening wordt gehouden met het werkelijke inkomen of met de dominante klasse bij het opgroeien, werd niet onderzocht, terwijl dit misschien wel meer invloed zou kunnen hebben dan het opleidingsniveau.
Als de resultaten zouden bevestigd worden, zou dit eventueel wel een verklaring kunnen zijn voor de verharding van onze samenlevong, waarom wij steeds egoïstischer worden en ons steeds moeilijker kunnen verplaatsen in de schoenen van iemand anders.
|