"IK BEN FAN VAN JOY"-Campagne in Zaventem

De voorbije week was ik op reis in Dubai. Bij mijn aankomst deze ochtend in het miezerige Zaventem vielen mij meteen de foto's op van Joy. Wel 20 verlichte reuzeposters met Joy overvallen de reizigers die in Zaventem aankomen. Blijkbaar wilt onze overheid de aandacht vestigen op de gehandicapten in onze samenleving. Ik heb daar natuurlijk alle respect voor. Al vind ik niet dat Joy het visitekaartje van ons land dient te worden. Joy is blijkbaar een meisje met het syndroom van Down, ook wel in de volksmond mongool genoemd. Mocht ik België niet beter kennen dan zou ik denken dat de Belgen een Mongoloïde ras zijn. Want de affiches geven onvoldoende te kennen dat het over gehandicapten gaat.

DUBAI en de "zwarte spoken" 

Wat een Westerling natuurlijk in Dubai opvalt is de traditionele klederdracht van de lokale bevolking. Bij mijn bezoek aan de Mall of the Emirates hoorde ik een Hollands jongetje zeggen: "Kijk mama, spoken". De mannen zijn gekleed in witte lange gewaden met de traditionele Arabische hoofddoek, die wij nog kennen van Yasser Arafat-zaliger. De vrouwen zijn allen in het zwart gekleed en dragen allen een zwarte hoofddoek. Wat wij als Westerling niet gewoon zijn, zijn volledig gesluierde vrouwen. Binnen de islamitische wereld kent men gradaties in de vrouwelijke klederdracht. Men heeft de gewone boerka, die wij ondertussen ook al goed kennen, dan heeft men de volledig zwarte klederdracht die men nog het best kan vergelijken met de klederdracht van de kloosterzusters van één of twee generaties terug en dan heeft men de volledig gesluierde vrouwen. Sommige dragen een metalen masker of hebben een voile voor de ogen, zodat zelfs de ogen onzichtbaar geworden zijn. En het zijn niet enkel oudere vrouwen die zo gekleed lopen. Vele jongedames lopen gesluierd rond.

Wij Westelingen beschouwen gesluierde vrouwen als een teken van onderdrukking van de vrouw. Maar in Dubai zijn mijn ogen open gegaan. De inheemse vrouwen zijn alles behalve ongelukkig. Hun ogen stralen, terwijl ze met vriendinnen op koopjesjacht gaan. Gesluierd rijden ze U met hun Porsche Cayenne voorbij. Ze baden in weelde en zijn alles behalve een verdrukt geslacht. Ik denk dat we de moslimvrouwen van de Golfstaten nog het best kunnen vergelijken met de onze grootouders (van voor de Tweede wereldoorlog). Onze vrouwen hadden tot na de Tweede Wereldoorlog geen stemrecht, zetelden niet in het parlement, noch in de regering, maar waren niet ongelukkig. Sommige sterke karakters baatten zelfs een handel uit. Ik heb mijn grootmoeder nooit horen klagen over de vrouwemancipatie. Een mens, waar ook ter wereld, heeft voor een groot stuk zijn eigen lot in handen.

PRACHTIGE GEBOUWEN EN HOTELS

Het is inderdaad zo dat Dubai opvalt door haar grootste bouwprojecten en hotels. Ik logeerde in het befaamde One & Only resort. De kwaliteit die er wordt aangeboden is een samenraapsel van al het beste dat er in de wereld te vinden is, maar het is allemaal geïmporteerd. Het vlees komt uit Australië, de wijnen en kazen uit Frankrijk. De chocolade komt natuurlijk uit België. Ik kreeg zelfs een avond witloof "uit België" op mijn bord. De beste restaurants worden geleid door een Franse kok. Zelfs het personeel is geïmporteerd uit India of Azië. En om tot de grootste bouwprojecten te komen. De ingenieursstudies zijn meestal uitgevoerd door Europeanen. De Burj Kalifa, de hoogste wolkenkrabber ter wereld werd getekend op een Vlaamse tafel. Het bekende Palmeiland werd aangelegd door de Aalsterse firma De Nul.

ARM VLAANDEREN

Wij Vlamingen beschikken over dé top van kennis en scholing, maar blijven kleinburgelijk naar de wereld kijken. Onze huizen zijn amper een paar bouwlagen hoog. Onze Vlaamse kust is om bij te huilen. Een kakafonie van lelijke smalle aan elkaar geplakte gebouwen ontsieren onze zeedijken. We beschikken over de Know How, de materialen en de markt om ook wolkenkrabbers te bouwen aan onze kust, maar we blijven ter plaatse trappelen. Waarom?

Omdat we hier in Vlaanderen te kampen hebben met regelneverij. We hebben zoveel overheden en politieke organen die elkaar beknotten en ieder sprankeltje ondernemingszin fnuiken. In Dubai heerst er een politiek verlicht despoot. Er is wel in 2006 een parlement verkozen, maar dat was tot op heden vooral windowdressing. Dikwijks betekent Less = More. Met minder politieke bemoeienissen zouden we in Vlaanderen veel verder kunnen staan. We zouden bepaalde kuststeden kunnen laten uitgroeien tot architecturale pareltjes, waarmee we internationaal zouden kunnen scoren. 

We moeten ons bovendien ook rekenschap geven van het feit dat onze bevolking ook gestaag toeneemt, terwijl er geen m² grond bijkomt. Op de lange duur zullen we wel verplicht worden om in de lucht te bouwen. Of dat men dat nu wil of niet. Men kan niet blijven groene ruimtes innemen omdat men weigert hoogbouw toe te staan.