Gespleten tongen

Minister van Defensie Pieter De Crem (CD&V) en volksvertegenwoordiger Dirk Van der Maelen (sp.a) hebben gisteren tijdens het vragenuurtje in de Kamer nog maar eens het beste van zichzelf gegeven. Volgens Dirk Van der Maelen had Pieter De Crem niets te zoeken op een wapenbeurs in Abu Dhabi.


”Een snoepreisje op een politiek fout moment”, dixit de volksvertegenwoordiger, die daarmee doelde op de onrust in o.a. Libië waar ook wapens van FN Herstal worden ingezet tegen de eigen bevolking.


Pieter De Crem, zo kennen we hem, liet zich niet pramen en haalde op zijn beurt fors uit naar Dirk Van der Maelen en diens “kleuterpartij” (sic). Volgens De Crem is Van der Maelen hypocriet omdat die zich in de Kamer verzet tegen elke wapengekletter terwijl zijn partij in de Vlaamse regering mee de vergunningen voor de uitvoer van militaire technologie goedkeurt.


Pieter De Crem heeft geen ongelijk. In 2003 werden de exportvergunningen voor wapenleveringen geregionaliseerd. Dat gebeurde op vraag van de Walen en met volle toestemming van de Vlamingen want op die manier eindelijk verlost van de eeuwige discussies over exportlicenties voor FN Herstal en Mecar. Maar wat blijkt? Sindsdien neemt de Vlaamse wapenexport alsmaar toe. In 2009 ging het om 325 dossier voor een totaal bedrag van 282 miljoen euro, net geen verdubbeling in vergelijking met 2005.


Vorig jaar liep het verder op tot 330 vergunningen voor een bedrag van 320 miljoen euro. Het is de Vlaamse regering die deze vergunningen aflevert. In die Vlaamse regering zit, juist, de sp.a.


Nu heeft Vlaanderen geen militaire industrie in de strikte betekenis van het woord. We voeren vooral visualisatieschermen, elektronica en onderdelen uit die ook gebruikt worden in militaire vlieg- en voertuigen. Maar waar zit het verschil met overigens ook hoogtechnologisch FN-wapens?


Discussies over wapenuitvoer worden helaas altijd met een gespleten tong gevoerd. Iedereen heeft moeite met de uitvoer van wapens. De enige echte oplossing is sluiting van wapenfabrieken. Maar dan komen de vakbonden in opstand en draaien de bevriende partijen meteen bij. Het schaamlapje is de beperking van de uitvoer van wapens en onderdelen van wapens naar enkel betrouwbare en stabiele landen. Zoals bijvoorbeeld Saoedi-Arabië.


Maar wie zegt dat die landen morgen nog stabiel zijn, de wapens niet tegen hun eigen bevolking gebruiken of die wapens niet doorverkopen naar onstabiele landen? De vraag stellen is ze beantwoorden.