Cancellara moest reageren en deed dat ook met enkel Vanmarcke in het wiel. Sagan en vooral Boonen, die nooit aanspraak kon maken op de zege en zijn collectief sterke blok tactisch zag falen, moesten passen. Met drie Vlamingen stoof Spartacus naar de meet in Oudenaarde. Bij een demarrage van Vandenbergh op drie kilometer van de streep, lokte de slimme en ervaren Zwitser de veel jongere en onervaren Vanmarcke uit zijn kot. De Belkin-kopman liet zich vangen en in de spurt met z'n vieren was Cancellara op de macht sneller dan Van Avermaet, net als in de Omloop tweede. Zo werd Boonen, die zevende werd, niet alleen recordhouder maar moet hij nu ook een imposante Cancellara, ook vandaag weer de sterkste én de slimste, naast zich dulden. De 98ste editie gaat niet enkel om sportieve redenen de geschiedenis in, maar helaas ook als die met wellicht de meeste valpartijen ooit. De regen aan de start en in de eerste wedstrijduren voorspelde al niet veel goeds en het regende ook valpartijen onderweg. In de openingsfase waren Durbridge en Vansummeren de grootste slachtoffers. Vooral de crash van Vansummeren was een vreselijk akelig moment (zie harde beelden hieronder). De ex-winnaar van Parijs-Roubaix had in de buik van het peloton een verkeerseiland zonder seingever niet tijdig opgemerkt en 'Summie' knalde ongemeen hard op een toeschouwster. De vrouw bleef roerloos liggen en werd in kritieke toestand afgevoerd. Ze ligt in coma. Vansummeren moest opgeven, maar heeft het ziekenhuis wel al kunnen verlaten. In het middenrif van deze nerveuze Ronde vielen ook de Belgische schaduwfavorieten Roelandts en Devolder letterlijk weg. De kopman van Lotto-Belisol, vorig jaar nog derde, werd uitgeschakeld na een zware crash op de verraderlijke kasseistrook van Kerkgate. De Belgische kampioen Stijn Devolder had tot twee keer toe pech, maar streed wel waardig verder ondanks aanzienlijke schade.
