Alberto Contador heeft maandag zijn machtsvertoon in de 69ste editie van de Vuelta a España met een dikke lijn onderstreept. Hij schreef de slopende zestiende etappe van de Spaanse ronde op zijn naam, na een indrukwekkende finale. Hij liet zich lanceren door Chris Froome, die met vijftien seconden achterstand tweede werd. Alessandro De Marchi werd derde, nadat hij als laatste vluchter bij zijn nekvel gegrepen werd door de twee toppers. Robert Gesink finishte als achtste, wat hem de zevende plaats in het klassement oplevert.

Er moest slechts 158,8 kilometer afgelegd worden in de rit van San Martín del Rey Aurelio naar de lange en venijnige aankomst op de slotklim La Farrapona, maar de renners kregen tijdens deze etappe veel voor de kiezen. Met vijf pittige beklimmingen en een aantal loodzware slotkilometers werd op voorhand een spektakelstuk en een slachtveld verwacht. Een slachtveld was het door twee slaande renners zeker, een spectaculair schouwspel werd het uiteindelijk ook. Contador profiteerde in een spetterende finale van een krachtsinspanning van Froome. Eerst waren er na een aantal ontsnappingspogingen twee Nederlandse renners in de vlucht van de dag terechtgekomen. Wout Poels en Laurens ten Dam verschaften zichzelf een plaats in een kopgroep van dertien, waar meer aardige renners in zaten. Gianluca Brambilla en Ivan Rovnyi behoorden ook tot de vluchters, maar deze renners gooiden keihard hun eigen glazen in. Het was een bizarre gewaarwording, met nog een aantal tientallen kilometers te gaan. Brambilla (OmegaPharma-QuickStep) en Rovnyi (Tinkoff-Saxo) kregen het met elkaar aan de stok en probeerden elkaar letterlijk van de fiets af te slaan. De rondejury besloot, pas een uur later, om de twee uit koers te trekken. Dit tot onvrede van Brambilla, die het niet kon laten om nog even een gebaartje naar Rovnyi te maken, toen hij door hem gepasseerd werd. Brambilla zag de jurywagen een uur na het incident aankomen met de mededeling dat hij gediskwalificeerd zou worden. Hij reed toen nog met Poels en De Marchi aan kop. Na het wegvallen van zijn ploeggenoot moest ook Poels eraan geloven, waardoor De Marchi als enige vluchter overbleef. De Italiaan dwong wederom respect af met zijn strijdlustigheid, maar zag een tweede dagsucces in rook opgaan. Hij werd op 3 kilometer van de meet bijgehaald door Chris Froome en Alberto Contador, die na een aanval van Froome weggesprongen waren bij de rest. Contador wachtte tot één kilometer voor de streep en derde toen over de Brit van Sky heen. Hij pakte de dagzege op zeer overtuigende wijze, Froome moest zijn meerdere erkennen. De Marchi eindigde voor Alejandro Valverde en Joaquim Rodríguez, die niet konden bijbenen en respectievelijk als vierde en vijfde eindigden. Valverde handhaafde zijn tweede plaats in het klassement nipt. Poels (+2:11) kwam als dertiende over de meet. Kelderman noteerde de 26ste tijd (+8:36), hij staat vijftiende in het klassement. Ten Dam zakte ver weg, na zijn ontsnapping

.http://www.wielerupdate.nl