Voor de tweede keer deze Tour de France heeft Joaquim Rodríguez een etappe op zijn naam geschreven. De Spanjaard toonde zich de beste klimmer van een omvangrijke kopgroep, die vroeg in de etappe ontsnapte uit het peloton. De Katusha-renner kwam solo aan bovenop Plateau de Beille. De gele trui blijft in handen van Chris Froome, die niet in de problemen kwam en finishte in het gezelschap van zijn concurrenten. Robert Gesink verloor door materiaalpech wat tijd, maar wist de schade knap te beperken.

Het menu was prachtig: vier cols, waarvan twee van eerste categorie en een (de slotklim) zelfs van buitencategorie. Rit twaalf van de Tour moest, op papier, het heerlijke hoofdgerecht van een driegangendiner door de Pyreneeën worden. Maar hoe loodzwaar het parcours ook was, lange tijd leverde de rit niet het spektakel waarop gehoopt was. De eerste twintig kilometer van de etappe werd het peloton bijeen gehouden door Lotto Soudal, dat ervoor wilde zorgde dat André Greipel de volle buit pakte bij een tussensprint. Dat lukte en na deze sprint was het woord aan de aanvallers. Lieuwe Westra gooide de knuppel in het hoenderhok en kreeg zo'n twintig renners met zich mee. Van de partij waren onder meer erkende klimmers als Joaquim Rodriguez, Louis Meintjes, Romain Bardet en Jakob Fuglsang. De kopgroep sprokkelde een flink voorsprong bijeen en op een moment dat eigenlijk niemand het verwachtte, namelijk tussen twee beklimmingen in, kozen Sep Vanmarcke en Michal Kwiatkowski met Georg Priedler het hazenpad. De drie sloegen een gat en toen Preidler afhaakte, trokken de Belg van LottoNL-Jumbo en de regerend wereldkampioen door. Op de voorlaatste klim, de Port de Lers, werden ze bijna teruggehaald, maar in de daaropvolgende afdaling groeide de voorsprong weer gestaag. Met 1.50 voorsprong begonnen ze aan de laatste klim, naar Plateau de Beille. Het peloton, waar Team Sky al het werk moest doen, volgde al op ruim elf minuten. Na enkele kilometers op de slotklim ging Kwiatkowski solo en vanaf dat moment knokte de Pool in zijn eentje tegen een groep achtervolgers. Een ongelijke strijd, want de achtervolgers bleken veel betere klimmers. Rodriguez was de beste, hij reed weg bij Fuglsang en Bardet en reed de laatste acht kilometer solo naar de zege. Fuglsang werd tweede, voor Bardet. Na zijn succes op de Muur van Huy was het de tweede dagzege voor Rodriguez deze Tour en de Spanjaard genoot er met volle teugen van. Minuten achter de koplopers ontstond een gevecht in de groep met klassementsrenners. Dat gevecht ging aan Robert Gesink voorbij, want hij reed onderaan de slotklim lek. De Nederlander toonde echter karakter door aan te haken, hij hield het verlies uiteindelijk beperkt tot een minuut. Chris Froome werd aangevallen door al zijn concurrenten, maar pareerde redelijk eenvoudig. Zijn gele trui kwam niet in gevaar. De grote verliezer van de dag was Tony Gallopin, die vroeg moest lossen. De Fransman verliest zijn positie in het klassement aan Gesink. De kopman van LottoNL-Jumbo staat, ondanks zijn materiaalpech, nu keurig zevende.

http://www.wielerupdate.nl/