Peter Sagan is de nieuwe wereldkampioen op de weg. De Slowaak ging er zondag in het Amerikaanse Richmond in de laatste ronde op 23rd Street vandoor en hield stand tot de finish. Michael Matthews werd tweede, Ramunas Navardauskas pakte het brons. De Oranje-equipe nam de hele dag initiatief, maar tot een toptienklassering leidde dat niet. Tom Dumoulin was op plek elf de beste landgenoot in de einduitslag.

Bij Oranje werd Niki Terpstra als kopman uitgespeeld en het was in zijn belang dat de kopgroep niet te veel ruimte zou krijgen, om te voorkomen dat een sprintersploeg de zaken zou kunnen controleren. Jos van Emden was daardoor in de eerste helft van de koers vrijwel altijd aan kop van het peloton te vinden. De Nederlander stampte meer dan 130 kilometer flink door, waardoor een kopgroep bestaande uit Conor Dunne, Ben King, Jesse Sergent, Ivan Stevic, Park Sung-Baek, Serghei Tvetcov, Andruy Khripta en Carlos Alzate nooit meer dan vier minuten marge kreeg. Nadat het werk erop zat voor Van Emden (hij stapte ook gelijk uit koers), meldde het Polen van titelverdediger Michal Kwiatkowski zich aan de kop van het pak. Het ging de Oranje-trein echter niet hard genoeg, waarop Bauke Mollema en Robert Gesink het commando overnamen. Vooraan hielden King, Dunne, Tvetcov, Sergent, Alzate het langst stand, maar met nog 95 kilometer te gaan werden zij ingerekend. Daarna waren het de Belgen die het tempo bepaalden in het peloton. Zij gaven Jarlinson Pantano, Kanstantin Siutsou, Guillaume Boivin en Taylor Phinney de ruimte om een nieuwe kopgroep te vormen, maar ook zij redden het niet. Mede door de inspanningen van Gesink werd het viertal met nog 2,5 ronde te gaan bedankt voor de moeite. Een nieuwe ontsnapping liet niet lang op zich wachten; op 23rd Street ging Ian Stannard ervandoor en hij kreeg Mollema met zich mee. Tom Boonen, Andrey Amador, Elia Viviani, Dani Moreno en Kwiatkowski sloten zich snel aan bij het duo. De zeven leiders pakten een halve minuut op het peloton, maar bij de voorlaatste passage van Libby Hill voltooide een deel van de concurrentie de oversteek. Terpstra en Dumoulin deden dat later ook. Onder aanvoering van Mollema kwam de favorietengroep over de streep voor de laatste ronde, waarna Dumoulin en Terpstra twee van de vele renners waren die een aanval waagden. De poging van Sagan op 23rd Street - een klim van honderd meter met een gemiddeld stijgingspercentage van elf procent - bleek echter de juiste. Niemand had een antwoord op zijn versnelling, waarna de Slowaak met veel risico daalde en de jagende concurrenten op de streep drie seconden voor bleef. Onlangs kwam zijn Vuelta ten einde door een aanrijding met een motor; een mooiere manier om zijn gram te halen had Sagan zich niet kunnen wensen.

http://www.wielerupdate.nl/