Bij de start in Luik regende het en was het 1 graden Celsius boven nul. Toen de renners eenmaal opgestapt waren, bleek dat de weersvoorspellingen die het hadden over winterse buien gelijk zouden gaan krijgen. Vanuit de koers kwamen er steeds meer foto's binnen van besneeuwde Ardennen. Omdat de sneeuw bleef liggen op het parcours, moest de organisatie nog voor Bastenaken werd aangedaan de route aanpassen. Door die aanpassing verdwenen er een paar korte beklimmingen uit het parcours en bleven de renners in de eilige vallei koersen. Ondertussen waren acht renners in de aanval gegaan. Aanvankelijk vormden Nicolas Edet (Cofidis), Thomas de Gendt (Lotto Soudal), Alessandro De Marchi (BMC), Cesare Benedetti (Bora Argon), Pavel Brutt (Tinkoff), Jérémy Roy (FDJ) en Paolo Tiralongo (Astana) de kopgroep. Na een lange achtervolging in de eerste uren sloot ook Vegard Laengen van IAM Cycling nog aan. Dat achttal kreeg een miximale voorsprong van negen minuten en viel pas in de finale uiteen. Op de Col du Rosier gingen De Marchi, Edet en De Gendt ervandoor. Maar uiteindelijk konden ook zij niet zorgen voor een stunt.
Die stunt was vandaag (zondag) namelijk gereserveerd voor een Nederlandse renner. Poels reed de hele dag al sterk en zat steeds van voren. De Limburger was aanvankelijk gestart als knecht van kopman Michal Kwiatkowski en als de Pool het niet zou kunnen, dan was daar altijd nog Chris Froome. Maar zij konden het allebei niet bolwerken in de koude, natte 102de editie van Luik-Bastenaken-Luik. In de finale was het zelfs al duidelijk dat Kwiatkowski in dienst zou gaan rijden van Poels. Bij het aansnijden van de Côte de Saint-Nicolas, de voorlaatste klim, voerde Kwiatkowski het peloton aan. Bovenop was alles nog samen, waarna Albasini op de laatste officiële helling van de dag, de Côte de la Rue Naniot, koos voor de aanval. de Zwitser kreeg Costa met zich mee, Samuel Sánchez wist aan te sluiten en ook Poels zat bij de sterkste renners in koers.
De weg naar Ans lag vervolgens open voor dat viertal, want in de achtervolging waren grote favorieten als Julian Alaphilippe, Daniel Martin en Alejandro Valverde gewoonweg niet in staat om nog aan te sluiten. Vlak na de laatste bocht ging Poels aan, waarna er niemand meer in zijn wiel kwam. Albasini werd tweede en Costa derde. Op plek negen eindigde Bauke Mollema als tweede Nederlander.
http://www.wielerupdate.nl/
