Nog nooit slaagde een Nederlandse renner er in het verleden in om de Giro d'Italia op zijn naam te schrijven. Steven Kruijswijk was door zijn inspanningen in de bergritten en de tijdritten al stevig in het roze gehuld. Nu de slotweek van de Giro is aangebroken, wordt het met de dag spannender voor de Brabander van LottoNL-Jumbo. Dat was in rit zestien echter geen moment aan hem te zien. Hij zat koeltjes en comfortabel op zijn fiets en kwam geen enkele keer in de problemen. Zijn klassementsconcurrenten gingen volop in de aanval, maar Kruijswijk gaf geen krimp en ontmantelde alle aanvalspogingen als een soevereine tzaar. De slechts 132 kilometer lange etappe van Bressanone naar Andalo kende een perfect verloop voor Kruijswijk. Het was meteen een chaos en een spektakel en dat zorgde ervoor dat Chaves, de nummer twee van het klassement, de hele tijd op achterstand reed. Kruijswijk zat steeds uitstekend gepositioneerd en profiteerde van het feit dat Valverde, Nibali en Ilnur Zakarin tijd wilden winnen ten opzichte van Chaves en de eveneens achterop geraakte Rafal Majka. De Nederlander zat in een zetel en was ondertussen bergop weer de sterkste. Kruijswijk is een landgenoot om héél trots op te zijn. Op de eerste van drie beklimmingen (twee keer tweede categorie, één keer derde categorie) wisten Kruijswijk, Nibali, Valverde en Zakarin uit het peloton te ontsnappen. De vier toppers sloten aan bij de eerder gevluchte Diego Ulissi, Tanel Kangert, Bob Jungels, Diego López, Sergey Firsanov en Joe Dombrowski. De rit kenmerkte zich door een moordend tempo en dat zorgde ervoor dat meerde renners niet meer konden bijbenen. Dat gold voor Nibali, die op een gegeven moment zelfs opgepikt werd door de veerkrachtige Chaves. Omdat Kruijswijk, Valverde en Zakarin simpelweg de meest frisse en sterke renners waren, was het niet vreemd dat deze drie renners wegsprongen bij de medevluchters en samen gingen uitvechten wie er met de zege aan de haal zouden gaan. Op het venijnige slotklimmetje was de sterk rijdende Zakarin snel gezien, waardoor Valverde en Kruijswijk om de dagzege streden. De Spanjaard trok, zoals hij dat zo goed kan, aan het rechte einde. Zodoende pakte won hij voor het eerst een etappe in zijn eerste Giro d'Italia. Toch mag Kruijswijk zichzelf ook als een groot winnaar beschouwen. De Nederlander werd niet alleen tweede, maar liep dus ook uit op alle concurrenten, behalve Valverde natuurlijk. Er is een nieuwe stap naar de Giro-winst en oranje wielerhistorie gezet. Er wachten nog twee overgangsetappes (woensdag en donderdag) en twee pittige ritten met aankomst bergop (vrijdag en zaterdag). In de feestetappe naar Turijn (zondag) zal hij niet meer in de problemen komen.
http://www.wielerupdate.nl/
