Na iets minder dan vijf uur fietsen in de Spaanse hitte naderde het peloton op hoge snelheid de finish in Gandía. Enkele kilometers voor het einde waagde Jan Bakelants nog een poging, maar zijn aanval bleek niets meer dan een losse flodder. Zoals verwacht eindigde de etappe, één van de weinig Vuelta-ritten met een redelijk vlak profiel, in een massasprint. Cort Nielsen koos perfect positie en stampte via de linkerkant met grof geweld naar de finish. Hij bleef Arndt van Giant - Alpecin en Drucker voor en kon dus de armen in het luchtruim steken.
Toch was het niet Cort Nielsen, maar een vijftal vluchters die de één na langste rit van de ronde kleur gaven. Fumiyuki Beppu, Quentin Jauregui, Pierre Rolland, Mattia Cattaneo en Louis Vervaeke kozen al na zes kilometer het hazenpad, om vervolgens de rest van de middag vooruit te blijven. Cattaneo van Lampre - Merida werd met nog 32 kilometer te gaan als eerste ingerekend, het overige viertal bleek over een lange adem te beschikken. De vluchters werden pas elf kilometer voor de meet in hun nek gegrepen door het peloton. Op het hoogtepunt bedroeg de voorsprong van het vijftal bijna zeven minuten, maar het peloton maakte in de laatste zeventig kilometers een harde inhaalslag.
Voor de klassementsmannen had de rit door de provincie Valencia, zoals verwacht, geen gevolgen. Zij zullen zich op de tijdrit van vrijdag en de bergetappe van zaterdag focussen. Dan zal duidelijk worden of leider Nairo Quintana in staat is om de rode trui veilig naar Madrid te brengen.
http://www.wielerupdate.nl/