Na de ploegentijdrit van woensdag en de eerste etappe in lijn, die donderdag kleur werd gegeven door Tony Martin, stond er een tocht van ruim 160 kilometer te wachten op de renners. Met drie man binnen dezelfde seconde in de top drie van het klassement, allen dankzij de overwinning van hun team (BMC) in de rit tegen de klok, startte het veld in Canals, om een kleine vier uur later aan te komen in Riba-Roja de Túria.
Zoals zovaak werd de koers bepaald door een vluchtpoging: in dit geval was een zestal, met onder anderen Aitor Gonzalez, weggesprongen. De kilometers aftellend begonnen de treintjes zich langzamerhand al te vormen: Quick Step Floors was daar voor Yves Lampaert, Direct Energie reed Bryan Coquard naar voren en Orica-Scott en Cofidis knokten om ruimte voor Cort Nielsen en Bouhanni.
Echter, dit was tegen het zere been van twee Nederlanders. Van Emden besloot de aanval te wagen, Elmar Reinders van Roompot - Nederlandse Loterij sprong met hem mee. De achterstand op het kopgroepje werd snel ingelopen, waarop Van Emden direct doorstootte. Heel groot werd de voorsprong nooit: toch reed Van Emden kilometerslang aan de leiding. Toen het peloton serieus gas begon te geven was het echter snel over en sluiten voor de tijdritspecialist, die volgende aanvallen van concurrenten snel zag mislukken.
Zodoende kwam het, voor de eerste keer in deze Ronde van Valencia, aan op een eindsprint. Cort Nielsen werd door ploegmakker Christopher Juul-Jensen in de ideale positie gebracht, waarop hij Bouhanni wist af te houden voor de zege. Achter Coquard en Lampaert kwam Enrique Sanz, uitkomend voor de nationale ploeg van Spanje, als vijfde over de eindstreep. Evenals Van Avermaet kwam ook Ben Hermans met de besten mee, Manuele Senni moest toegeven op het duo en verloor een aantal seconden. Zodoende zijn Van Avermaet en Hermans samen over als leiders, Van Avermaet mag de leiderstrui dragen omwille van zijn betere finishplaatsen.
De Ronde van Valencia vervolgt zaterdag met een zware bergetappe van Segorbe naar Llucena.
http://www.wielerupdate.nl/