Tini van Reeken woont in zijn jonge jaren in de Bloemerstraat, is een talentvol aanvaller en speelt bij SCH in het eerste elftal. Vlakbij zijn ouderlijk huis komen de spelers van tweededivisionist NEC regelmatig een hapje eten, in hotel Rondeel. Eigenaar Hans Passon is een NEC-supporter en hij vraagt Van Reeken bij NEC te gaan voetballen. Tini geeft zich op als lid, speelt een selectiewedstrijd en debuteert als achttienjarige in het eerste elftal. Vanaf het begin is hij basisspeler en als linksbinnen scoort hij menig doelpunt en zorgt voor heel wat assists, want hij is allerminst zelfzuchtig. Hij is technisch zeer vaardig, fel en kan een heel rijtje verdedigers uitspelen. veel mensen vergelijken hem met Faas Wilkes, met wie hij een aantal overeenkomsten heeft.

Tini wordt steeds belangrijker voor de club en als in 1960 de aanvallers Kick,Smulders, Van den Dungen en Slijkhuis worden aangetrokken, is hij nog de enige oudgediende - en de enige Nijmegenaar - in de frontlijn. Ook in deze sterke aanvalslinie blijft hij uitblinken. Ruim een jaar later wordt het 'Nijmeegs elftal' geformeerd om NEC voor degradatie naar de amateurs te behoeden en Van Reeken is dan de man die in de beslissende wedstrijden beslissende doelpunten maakt. Als hij vervolgens een salarisverhoging vraagt, wordt hij in de maling genomen en weigert daarop bijna een jaar lang in het eerste te spelen. Als de nood bij de club hoog wordt, laat hij zich toch overhalen en komt weer terug. Ook in beslissende wedstrijden die volgen, bij de promotie naar de eerste divisie en drie jaar later naar de eredivisie, speelt hij een belangrijke rol. Eenmaal in de eredivisie kan Van Reeken eigenlijk pas echt goed tot zijn recht komen, omdat het verzorgder voetbal hem veel beter ligt dan de lijf-aan-lijf gevechten van de lagere klassen. Maar, hij is dan al bijna dertig en na zijn eerste seizoen, waarin hij uitstekend speelt, wordt hij regelmatig naar bank en het tweede verwezen. Met veel heibel vertrekt hij uiteindelijk naar HVC, waar hij nog anderhalf jaar zal voetballen. De liefhebber pur sang keert dan terug naar de amateurs en speelt nog vele jaren bij Voorwaarts in de zaal. een spelletje dat voor hem een openbaring blijkt. Na Frans Janssen staat Tini tweede op de lijst van spelers met de meeste doelpunten voor NEC in het betaalde voetbal. (Uit: Hillemuil NECs)

07-04-2007 om 13:36 geschreven door gerard keijser