Dit weekend werd de beiaard van Nieuwpoort weer bespeeld, na een maandenlange renovatie. Ik kon natuurlijk niet ontbreken om ook eens naar boven te klimmen, op bezoek bij de stadsbeiaardier van Nieuwpoort, Els Debevere. Ik ken Els al van in mijn kinderjaren.
Zij studeerde piano en orgel aan het Stedelijk Conservatorium te Oostende. Els behaalde tevens het diploma koster-organist bij het bisdom Brugge. Zij is gedurende 6 jaar werkzaam geweest als koster-organist te Oostende, op de St. Katharinaparochie te Oostende. Daar was zij ook 20 jaar lid van het Koninklijk Sint-Gregoriuskoor, waarvan 9 jaar als dirigente. Ook ik was arenlang lid van dit koor; ik zong bij de diepe bassen.
In het academiejaar '97-'98 vatte zij de beiaardstudies aan aan de Koninklijke Beiaardschool Jef Denyn te Mechelen. In juni 2004 behaalde ze haar einddiploma aan de beiaardschool. In januari 2005 volgde zij Paul Bourgois p als stadsbeiaardier van Nieuwpoort.
Het voorbije weekend concerteerde Els o.a. samen met Jean-Pierre Hautekiet, stadsbeiaardier van Oostende.
Het was een hele klim naar de top van de toren van de St.-Bernarduskerk om Els aan het klavier van "haar" beiaard te bewonderen. Ze gaf een leerrijk overzicht van de werking van deze beiaard en van de renovatiewerken. Daarna mohten we naar de hoogste plekken van de toren klimmen om de klokken te bekijkenen nog hoger om de omgeving vanNieuwpoort te bewonderen.
Moe maar tevreden beluisterde ik later het fijne klokkengeluid vanop de beganegrond, toen Els een poosje later nog een fraai deuntje liet weergalmen over de daken van Nieuwpoort.
