ARNO is 65 geworden en hij vierde dat met een optreden op zijn verjaardag in het Casino-Kursaal van Oostende, zijn geboortestad. Jammer genoeg kon zijn vader dit niet meer bleven, hij overleed enkele maanden geleden.

Ik mocht natuurlijk niet ontbreken op dit feestje! Het werden twee onvergetelijke uurtjes van Arno en zijn vrienden!Hij dook in zijn ruim repertoire, hierin bijgestaan door zijn compagnon de route Serge Feys, nog een Ostendenoare. Ook Paul De Coutere , zijn buddy van de eerste jaren, ontbrak niet op het appèl. Bluesbroeder Roland Van Campenhout kwam ook meespelen en oude rot Jan De Corte deed ook een caméootje.

Maar er is meer! In de oude cinemazaal "Capitole" loopt een tentoonstelling over de carruère van Arno met unieke foto's en ook videomateriaal uit zijn lange loopbaan. Dit bezocht ik afgelopen weekend, en ik moet zeggen, het doet wat met een mens. Je wordt teruggecatapulteerd in de tijd naar de jaren waar we nog "schoone en joenk" waren zoals Arno steeds pleegt te zeggfen.

Hij woont al lang niet meer aan de kust, maar toch blijft Arno trouw aan zij roots. Hij is en blijft een echte vrijbuiter afkomstig uit het piratennest dat Oostende ooit was. Ooit de meest Engelse stad op 't continent, en nu nog steeds een stad met een open karakter waar velen aanspoelen, aangetrokken door die rebelse thuishaven waar ook Ensor ooit zijn meesterwerken conterfijtte. Ook Permeke en Spilliaert waren zonen van de zee! Arno past in dit rijtje!

Merci Arno en doe gie moa nog e bitje vors!