28/4 Vijftien verbazingwekkende eigenschappen van God en hun betekenis - BST & Crosswalk Staff (Biblestudytools.com)

Wat zijn Gods eigenschappen? Als we het hebben over de eigenschappen van God, proberen we vragen te beantwoorden als: Wie is God, hoe is God en wat voor soort God is hij? Een eigenschap van God is iets waarachtigs over Hem. Hoewel we onmogelijk volledig kunnen begrijpen wie God is voor ons als beperkte wezens, maakt God Zich op verschillende manieren bekend, en door wat Hij over Zichzelf openbaart in zijn Woord en in Zijn schepping.

God is anders dan alles of iemand die we ooit kunnen kennen of ons kunnen voorstellen. Hij is enig in zijn soort, uniek en zonder vergelijk. Zelfs om Hem te beschrijven schieten woorden tekort - onze woorden zijn eenvoudigweg niet genoeg om onze Heilige God te beschrijven.

Toch bezit God eigenschappen die we kunnen kennen (zelfs maar ten dele) en Hij heeft ons Zijn Woord gegeven als een middel om zichzelf te begrijpen. We hebben een lijst met 15 van Gods eigenschappen opgesteld: sommige zijn wat theologen 'onmededeelbaar' noemen (kwaliteiten die alleen God bezit) en andere zijn 'overdraagbaar' (kwaliteiten die zowel God als wij bezitten, hoewel alleen Hij ze volmaakt bezit).

Hier zijn 15 eigenschappen van God en wat ze betekenen:

1. God is oneindig - Hij is zelfbestaand, zonder oorsprong

Hij was er eerder dan al het andere. Alle dingen bestaan door Hem. - Kolossenzen 1:17

Onze Heer is geweldig, zijn kracht is heel groot. Zijn wijsheid is grenzeloos. - Psalm 147:5

Het feit dat God op zichzelf bestaat - dat hij door niets is geschapen en altijd voor altijd heeft bestaan - is misschien wel één van de moeilijkste eigenschappen van God voor de gelovige om te begrijpen. In onze beperktheid is het begrijpen van de aard van onze grenzeloze God als vasthouden aan water terwijl het door een rivier stroomt. Tozer schrijft dit over de verwarrende, duizelingwekkende eigenschap van Gods oneindigheid:

“Om toe te geven dat er Iemand is die buiten ons bestaansveld ligt, die bestaat buiten al onze categorieën, die niet afgedaan wordt met een naam, die niet verschijnt voor de balie van onze rede, en niet onderworpen is aan ons  nieuwsgierig onderzoek: dit vereist veel nederigheid, meer dan de meesten van ons bezitten, en daarom redden we ons gezicht door aan God te denken op ons niveau, of in ieder geval tot waar we Hem kunnen vatten.”

In zijn artikel op Christianity.com schrijft dr. Adrian Rogers over het zelfbestaan van God: „De naam JHWH wordt zo'n 6800 keer in de Bijbel gebruikt. Het is de persoonlijke verbondsnaam van Israëls God. In de Bijbel is het vertaald als Heer God. Het spreekt niet alleen over Gods kracht, maar ook over de soevereiniteit van God en de goedheid van God. De oorsprong van deze naam betekent 'zelfbestaand', iemand die nooit is ontstaan en iemand die altijd zal zijn. Toen Mozes aan God vroeg: "Wie zal ik vertellen dat Farao mij heeft gestuurd?" God zei: "IK BEN DIE IK BEN." Jahweh is de meest intens Heilige naam voor Joodse schriftgeleerden en velen zullen de naam niet eens uitspreken. Waar mogelijk gebruiken ze een andere naam.

2. God is onveranderlijk - Hij verandert nooit

Let op, Ik, de Heer, verander niet. Daarom zijn jullie niet totaal vernietigd, volk van Jakob!  - Maleachi 3:6

God verandert niet. Wie Hij is verandert nooit. Zijn eigenschappen zijn hetzelfde van voor het begin der tijden tot in de eeuwigheid. Zijn karakter verandert nooit - Hij wordt nooit "beter" of "slechter". Zijn plannen veranderen niet. Zijn beloften veranderen niet.

Dit zou een bron van ongelooflijke vreugde moeten zijn voor gelovigen. Sam Storms schrijft dit over het goede nieuws van Gods onveranderlijke aard: “Wat dit heel eenvoudig betekent, is dat God betrouwbaar is! Ons vertrouwen in Hem is daarom een zelfverzekerd vertrouwen, want we weten dat Hij niet zal veranderen, en zelfs niet kan veranderen. Zijn doelstellingen zijn onfeilbaar, Zijn beloften onaantastbaar. Het is omdat de God die ons het eeuwige leven heeft beloofd onveranderlijk is, dat we er zeker van kunnen zijn dat niets, geen moeite, ontbering, vervolging, hongersnood, naaktheid, gevaar of zwaard ons zal scheiden van de liefde van Christus. Het is omdat Jezus Christus Dezelfde is gisteren, vandaag en voor altijd dat noch engelen noch demonen, noch het heden noch de toekomst, zelfs geen krachten, hoogte, diepte, of wat dan ook in de hele schepping, ons kan scheiden van Gods Liefde, die in Christus Jezus, onze Heer, is. (Romeinen 8:35-39)!

3. God is zelfvoorzienend - Hij heeft geen behoeften

Want net zoals de Vader het leven zelf is, is ook de Zoon het leven zelf. - Johannes 5:26

Als beperkte mensen hebben we ongelooflijke behoeften, die onvervuld blijven en de dood tot gevolg hebben. God heeft echter nog nooit iets nodig gehad. Zoals Tim Temple schrijft: "God is volkomen compleet in Zijn eigen wezen."

In een blogpost op Reformation21.org schrijft Scott Swain dat de zelfvoorziening van God betekent dat hij “oneindige rijkdommen van zijn, wijsheid, goedheid en macht in en uit Zichzelf bezit (Gen. 17:1; Johannes 5:26; Ef. 3:16). Omdat Hij deze ondoorgrondelijke rijkdom bezit in de volmaakte kennis en Liefde van de Vader, Zoon en Heilige Geest (Matt. 11:25-27; Johannes 17:24-26), is God de "gezegende" of "gelukkige" God (1 Tim 1:11; 6:15).”

Omdat God zelfvoorzienend is, kunnen we naar Hem toe gaan om al onze behoeften te bevredigen. We hoeven ons nooit zorgen te maken over het "opdrogen" van zijn oneindige bron van goedheid, vrede, barmhartigheid en deugdzaamheid.

God is in staat om eindeloos veel meer te doen dan wij kunnen om bidden of bedenken. Dat doet Hij door de kracht die in ons werkt. - Efeziërs 3:20

4. God is almachtig

De hemel is gemaakt door het woord van de Heer. De zon, de maan en de sterren ontstonden door één woord van Hem. – Psalm 33:6

Weet jij iets van Gods plannen en gedachten? Kun jij de Almachtige God volledig begrijpen? Gods geheimen zijn net zo ongrijpbaar als de hemel. Wat kun jij dan eigenlijk doen? Zijn geheimen zijn dieper dan het dodenrijk. Wat weet jij dan eigenlijk? Ze zijn groter dan de aarde en wijder dan de zee. Als Hij je grijpt en gevangen neemt en je naar de rechtbank brengt om over je recht te spreken,
wie zal Hem dan kunnen tegenhouden? Want Hij weet wie er oneerlijk zijn. Hij ziet iemands slechte daden – zou Hij doen alsof die er niet zijn? – Job 11:7-11

Almachtig betekent onbeperkte macht hebben. God is in staat en machtig om alles te doen wat Hij wil, zonder enige inspanning van Zijn kant.

Het is belangrijk om te letten op het gedeelte 'alles wat hij wil' in die verklaring, omdat God niets kan doen dat in strijd is met Zijn aard. Hebreeën 6:18 zegt het zo: Zo zijn er dus twee dingen die niet meer kunnen worden veranderd : de belofte van God en de eed van God. Bovendien kan God niet liegen. Dus als we naar Hem toe vluchten om gered te worden, weten we zeker dat we op Hem kunnen vertrouwen.

In zijn devotionele Forward zegt Ron Moore het zo: “Gods eigenschap van almacht betekent dat God in staat is om alles te doen wat Hij wil doen. Als Hij iets plant, zal het gebeuren. Niets kan Zijn plan verhinderen. Als Zijn hand is uitgestrekt om iets te doen, kan niemand het terugdraaien. Almacht komt van twee Latijnse woorden. Omni betekent "alles" en potens betekent "krachtig". Gods beslissingen zijn altijd in overeenstemming met Zijn karakter, en Hij heeft alle macht om te doen wat Hij besluit te doen.”

De Schrift is duidelijk dat God sterk en machtig is (Psalm 24:8). Niets is Hem te moeilijk om te volbrengen (Genesis 18:14; Jeremia 32:17, 27; Lukas 1:37). God wordt vaak "Almachtig" genoemd, en Hij wordt beschreven als Degene die alle macht en autoriteit bezit (2 Korintiërs 6:18; Openbaring 1:8). Paulus zegt zelfs dat God "onmetelijk veel meer kan doen dan waar we om bidden of bedenken" (Efeziërs 3:20).

“Hoewel zo'n kracht angstaanjagend lijkt, bedenk dat God goed is. Hij kan alles doen volgens Zijn oneindige vermogen, maar zal alleen die dingen doen die in overeenstemming zijn met Zichzelf. Daarom kan Hij niet liegen, zonde tolereren of onboetvaardige zondaars redden.” – John MacArthur

5. God is alwetend

Denk aan wat er vroeger is gebeurd. Ik ben God en er is geen andere God. Er is niemand als Ik. Al aan het begin vertel Ik wat er aan het eind zal gebeuren. Ik spreek van tevoren over dingen die nog niet gebeurd zijn. En alles wat Ik van plan was, doe Ik. - Jesaja 46:9-10

God is alwetend, wat betekent dat Hij alles weet. Debbie McDaniel schrijft dit over de alwetendheid van God: “Hij kan overal tegelijk zijn. En Hij slaapt of sluimert nooit, Hij is zich op elk moment van elke dag bewust, precies waar we mee te maken hebben. Hij kent onze weg en is altijd bij ons. Er is geen plek op deze aarde waar we heen kunnen, die Hij niet ziet en waarvan Hij niet weet.”

Tozer schrijft dit over Gods alwetendheid: “God kent Zichzelf perfect en als bron en auteur van alle dingen, volgt hieruit dat Hij alles weet wat gekend kan worden. En dit weet Hij onmiddellijk en met een volheid van perfectie die elk mogelijk onderdeel van kennis omvat over alles wat bestaat of had kunnen bestaan waar dan ook in het universum op enig moment in het verleden, heden of wat kan bestaan in de eeuwen die nog niet zijn aangebroken.”

Omdat God alwetend is, kunnen we erop vertrouwen dat Hij alles weet wat we vandaag doormaken en alles wat we morgen zullen meemaken. Wanneer we deze waarheid overwegen, vooral in het licht van Zijn andere eigenschappen van goedheid en Liefde, wordt het gemakkelijker om Hem te vertrouwen met alles wat we in ons leven doen, van het ernstige tot het dwaze en alledaagse.

6. God is alomtegenwoordig - Hij is altijd overal

Hoe zou ik kunnen vluchten voor uw Geest? Waar zou ik me voor U kunnen verbergen? Als ik naar de hemel zou gaan – U bent daar. Als ik naar het dodenrijk zou afdalen – U bent daar óók. Als ik zou meevliegen met de opkomende zon, of zou gaan wonen aan de andere kant van de oceaan – ook daar zou U mij leiden. Ook daar zou uw hand mij vasthouden. - Psalm 139:7-10

Ben Ik alleen een God van dichtbij? zegt de Heer. Ben Ik niet ook een God van ver weg?  Zou iemand zich zó ver van Mij kunnen verbergen dat Ik hem niet zou zien? zegt de Heer. Ik ben toch overal in de hemel en overal op de aarde? zegt de Heer. - Jeremia 23:23-24

Alomtegenwoordig zijn is altijd en overal aanwezig zijn. Toch is het belangrijk om te begrijpen dat voor God "zijn" op een plaats niet hetzelfde is als dat wij op een plaats zijn. "Gods wezen is helemaal anders dan fysieke materie", legt de website Ligonier.org uit. "Hij bestaat op een gebied dat volledig te onderscheiden is van het gebied dat direct beschikbaar is voor de vijf zintuigen."

Niettemin is Hij bij ons, de volheid van Zijn aanwezigheid is overal om ons heen. De psalmist verkondigt Gods alomtegenwoordigheid in Psalm 139:8-10: Als ik naar de hemel zou gaan – U bent daar. Als ik naar het dodenrijk zou afdalen – U bent daar óók. Als ik zou meevliegen met de opkomende zon, of zou gaan wonen aan de andere kant van de oceaan – ook daar zou U mij leiden. Ook daar zou uw hand mij vasthouden.

Dit zou een diepe troost moeten zijn voor Christenen die worstelen met eenzaamheid en diep verdriet. Op een heel reële manier is God altijd dicht bij ons, "dichterbij dan onze gedachten", schrijft Tozer. "De wetenschap dat we nooit alleen zijn, kalmeert de onrustige zee van ons leven en spreekt vrede tot onze ziel."

7. God is wijs - Hij is vol volmaakte, onveranderlijke wijsheid

Wat zijn Gods wijsheid en kennis toch onbegrijpelijk groot! Wat is het moeilijk om zijn plannen te begrijpen en zijn daden uit te leggen! – Romeinen 11:33

Wijsheid is meer dan alleen kennis en intelligentie. Een echt wijs persoon is iemand die alle feiten begrijpt en de beste beslissingen neemt. Een wijs persoon gebruikt zijn hart, ziel en geest samen met vaardigheid en competentie. Maar zelfs de wijste man op aarde komt nooit in de buurt van Gods wijsheid.

God is oneindig wijs, consequent wijs, volmaakt wijs. Tozer schrijft: “Wijsheid is onder andere het vermogen om perfecte doelstellingen te bedenken en die doelstellingen met de meest perfecte middelen te bereiken. Wijsheid ziet het einde vanaf het begin, en daarom is het niet nodig om te gissen of te vermoeden. Wijsheid ziet alles in perspectief, elk in de juiste relatie tot alles, en is dus in staat om met een onberispelijke precisie naar voorbestemde doelstellingen toe te werken.”

Als we wijsheid zo bekijken, realiseren we ons hoeveel onze beperkte, eindige wijsheid verwijderd is van de grenzeloze, oneindige wijsheid van God. En hoe geruststellend en heerlijk is dit voor de mens om bij stil te staan! Het feit dat God de perfecte oneindige wijsheid bezit, betekent dat Hij altijd het beste met ons voor heeft in ons leven. We zouden nooit een plan voor ons leven kunnen maken dat beter is dan het plan dat Hij reeds heeft gemaakt en voor ons uitvoert. We begrijpen Zijn wegen vandaag misschien niet, maar we kunnen erop vertrouwen dat, omdat God oneindig wijs is, Hij echt alle dingen op de best mogelijke manier uitwerkt.

8. God is trouw - Hij is oneindig, onveranderlijk getrouw

Want Hij wilde dat jullie zouden toegeven dat jullie Heer God een trouwe God is. Dat Hij Zich aan zijn verbond houdt. Hij laat zien dat Hij vriendelijk is voor mensen die van Hem houden en die zich aan zijn wetten houden. Hij is goed voor hen en voor de duizenden mensen die van hen afstammen. - Deuteronomium 7:9

Maar als wij niet trouw zijn aan Hem, blijft Hij toch trouw aan ons! Want Hij kan niet ontrouw zijn aan Zichzelf. - 2 Timoteüs 2:13

Zoals met alle eigenschappen van God, zijn het geen afzonderlijke, geïsoleerde eigenschappen, maar onderling verbonden delen van Zijn volmaakte hele wezen. Zijn trouw kan dus niet los gezien worden van Zijn onveranderlijkheid. Als we daarom lezen dat God trouw blijft, omdat Hij Zichzelf niet kan verloochenen, zien we deze eigenschappen samenwerken. Het feit dat Hij onveranderlijk is, betekent dat hij nooit ontrouw kan zijn.

A.W. Pink schrijft dit over Gods trouw: “God is waarachtig. Zijn woord van belofte is zeker. In al Zijn relaties met Zijn volk is God trouw. Hij kan veilig worden vertrouwd. Niemand vertrouwde Hem ooit tevergeefs. We vinden deze kostbare waarheid bijna overal in de Schrift uitgedrukt, want Zijn volk moet weten dat trouw een essentieel onderdeel is van Gods karakter. Dit is de basis van ons vertrouwen in Hem.”

Het feit dat God oneindig en onveranderlijk getrouw is, betekent dat Hij nooit iets vergeet, nooit nalaat iets te doen wat Hij Zich heeft voorgenomen, nooit van gedachten verandert of een belofte terugneemt. En Zijn trouw komt voort uit Zijn Liefde. We kunnen daarom vertrouwen op het woord van Paulus dat "God in alle dingen werkt voor het welzijn van hen die Hem liefhebben".

Natuurlijk begrijpen of zien we niet altijd hoe Zijn plan getrouw is. Met ons beperkte begrip en onze beperkte geest lijkt Gods trouw veel op verlatenheid. Want hoe kan een trouwe God toestaan dat Zijn kinderen lijden en sterven? Maar Christenen kunnen op deze momenten troost putten uit deze eigenschappen van God, want als we moeilijke tijden doormaken, weten we dat God niettemin onveranderlijk trouw, goed en wijs is, en altijd ons omringt. Vertrouwen op wie God zegt dat Hij is, is een grote troost.

“Nu is het nog net alsof we in een beslagen spiegel kijken en niet precies weten wat we zien. Maar straks zullen we God in de ogen kijken. Nu ken ik God nog niet echt. Maar dan zal ik God werkelijk kennen, net zoals Hij mij werkelijk kent.” - 1 Korintiërs 13:12

9. God is goed - Hij is oneindig, onveranderlijk vriendelijk en vol goede wil

Probeer maar hoe goed de Heer is! Het is heerlijk voor je als je op Hem vertrouwt. - Psalm 34:9

Volgens Tozer brengt “Gods goedheid Hem ertoe vriendelijk, hartelijk, welwillend en vol goede wil jegens mensen te zijn. Hij is teder van hart en sympathiek, en Zijn onfeilbare houding ten opzichte van alle morele wezens is openhartig en vriendelijk. Door Zijn aard is Hij geneigd om zegeningen te schenken en schept Hij een Heilig genoegen in het geluk van Zijn volk.”

Net als Zijn andere eigenschappen bestaat Gods goedheid binnen zijn onveranderlijkheid en oneindige aard, zodat Hij onveranderlijk, altijd goed is. Zijn barmhartigheid vloeit voort uit Zijn goedheid. "In zijn goedheid voor ons zien we dat het Zijn bedoeling was om op een bijzondere manier goed te zijn voor Zijn volk" (Ligonier.com).

Net als bij Gods andere volmaakte eigenschappen vinden Christenen het gemakkelijker om de goedheid van God te bevestigen als alles goed gaat. Wanneer het leven echter een duikvlucht neemt, beginnen we te twijfelen aan Gods goedheid voor ons.

Als de psalmist schrijft: "Probeer maar hoe goed de Heer is!" (Psalm 34), nodigt hij ons uit om niet alleen te geloven dat God goed is, maar ook om Gods goedheid te ervaren. En, interessant genoeg, zoals Desiring God-schrijver Andrew Wilson opmerkt in zijn artikel over Gods goedheid, “bevestigt de psalmist zijn ervaring van Gods goedheid vanuit een plaats van lijden. In vers 20 doet hij de opmerkelijke aankondiging: " Iemand die leeft zoals Hij het wil, maakt heel veel moeilijkheden mee." Zelfs met een goede God, die soeverein is over alles en de macht heeft om te doen wat hij wil, lijden goede mensen nog steeds. Zijn clou komt echter in de volgende zin: " Maar de Heer redt hem elke keer." Het kwaad gebeurt, maar "De Heer redt de mensen die Hem dienen. Mensen die op Hem vertrouwen, zullen veilig zijn.” (34:23)

10. God is rechtvaardig - Hij is oneindig, onveranderlijk oprecht en perfect in alles wat Hij doet

Hij is de Rots waarop wij stevig staan. Alles wat Hij doet is volmaakt. Alles wat Hij doet is rechtvaardig. Hij is trouw en nooit onrechtvaardig. Hij doet altijd wat Hij heeft beloofd. - Deuteronomium 32:4

Wat betekent het dat God rechtvaardig is? Het betekent meer dan dat Hij oprecht is. Het betekent dat Hij altijd doet wat juist en goed is voor alle mensen. En hoewel dit voor velen moeilijk te accepteren is, is Zijn veroordeling van slechte, onberouwvolle zondaars tot de Hel ook juist en goed.

Een natuurlijke vraag die hieruit voortkomt, is: hoe kan een rechtvaardige God dan de onrechtvaardigen rechtvaardigen (aangezien ieder van ons zonder Christus is!)? Tozer beantwoordt dit door ons eraan te herinneren dat we het antwoord vinden in de Christelijke leer van rechtvaardiging en verlossing. "Door het werk van Christus in de verzoening wordt gerechtigheid niet geschonden maar tevredengesteld wanneer God een zondaar spaart." Zijn barmhartigheid verbiedt Hem niet om Zijn rechtvaardigheid uit te oefenen, noch verbiedt Zijn rechtvaardigheid Hem om Zijn barmhartigheid uit te oefenen. Hij is zowel volledig barmhartig als volledig rechtvaardig.

In het licht van Gods andere eigenschappen van goedheid, barmhartigheid, liefde en goedgunstigheid, zijn er sommigen die ten onrechte zouden kunnen zeggen dat God te vriendelijk is om de goddelozen te straffen. Maar dit geloven betekent dat we de realiteit van Zijn oneindige, onveranderlijke rechtvaardigheid afstompen. God zal gerechtigheid hebben voor zonde, hetzij door de verzoenende dood van Christus, hetzij, voor degenen die het niet willen accepteren, eeuwige toorn in de Hel.

“Laten we aannemen dat alle mensen schuldig zijn aan zonde in Gods ogen. Uit de massa van de mensheid besluit God soeverein om barmhartigheid te schenken aan sommigen van hen. Wat krijgt de rest? Ze krijgen gerechtigheid. De geredden krijgen barmhartigheid en de ongeredden krijgen gerechtigheid. Niemand wordt onrecht aangedaan” - R.C. Sproul

11. God is barmhartig - Hij is oneindig, onveranderlijk medelevend en vriendelijk

Want Hij zei tegen Mozes:  "Ik ben goed voor wie Ik wil, en Ik ben vriendelijk voor wie Ik wil."  Of God iemand ergens voor uitkiest, heeft dus niet te maken met of die persoon dat wil, of met hoe die persoon leeft. Maar het is gewoon Gods keus dat Hij goed voor hem wil zijn. - Romeinen 9:15-16

Gods barmhartigheid is onlosmakelijk verbonden met Zijn rechtvaardigheid. Hij is oneindig, onveranderlijk, onfeilbaar barmhartig – vergevingsgezind, liefdevol goed voor ons. Hij is onuitputtelijk, actief medelevend. Zijn barmhartigheid is ook voor ons onverdiend. Spurgeon schrijft: “Het is onverdiende genade, zoals inderdaad alle ware genade moet zijn, want verdiende genade is slechts een verkeerde benaming voor gerechtigheid. De zondaar had geen recht op de reddende genade van de Allerhoogste God. Als de opstandeling onmiddellijk tot het eeuwige vuur was verdoemd, zou hij terecht de ondergang hebben verdiend; en indien verlost van toorn, heeft soevereine liefde alleen een oorzaak gevonden, want die was er niet in de zondaar zelf.“

Zonder Gods genade zouden we geen hoop op de Hemel hebben. Vanwege ons ongehoorzame hart verdienen we de dood.

Romeinen 3:23: Want álle mensen zijn ongehoorzaam aan God. Daardoor moeten álle mensen leven zonder de heerlijke aanwezigheid van God in hun leven.

Romeinen 6:23: Het kwaad brengt altijd de dood: het is je loon voor wat je hebt gedaan. Maar de liefdevolle goedheid van God geeft een geschenk: het eeuwige leven, door onze Heer Jezus Christus.

Maar vanwege Gods barmhartigheid krijgen we niet wat we verdienen. In plaats daarvan krijgen we door Gods barmhartigheid het eeuwig leven door Geloof in Christus.

Tozer schrijft dit over Gods barmhartigheid: “Zoals oordeel Gods gerechtigheid is tegenover morele ongelijkheid, zo is barmhartigheid de goedheid van God tegenover menselijk lijden en schuld. Ware er geen schuld in de wereld, geen pijn en geen tranen, dan zou God toch oneindig barmhartig zijn; maar Zijn barmhartigheid zou heel goed verborgen kunnen blijven in Zijn hart, onbekend voor het geschapen universum. Geen stem zou worden verheven om de barmhartigheid te vieren waar niemand behoefte aan had. Het zijn menselijke ellende en zonde die Gods barmhartigheid oproepen.”

12. God is genadig - God is oneindig geneigd om de schuldigen te sparen

De Heer is genadig en barmhartig; geduldig en groot in goedheid. - Psalm 145:8

Als barmhartigheid het niet krijgen is van wat we verdienen (verdoemenis), dan is genade krijgen wat we niet verdienen (eeuwig leven). Tozer schrijft: "Zoals barmhartigheid Gods goedheid is tegenover menselijke ellende en schuldgevoel, zo is genade Zijn goedheid gericht op menselijke schuld en tekortkomingen. Het is door Zijn genade dat God verdienste toerekent waar die voorheen niet bestond en verklaart dat er geen schuld is waar er voorheen wel was.”

Omdat genade deel uitmaakt van wie God is en niet alleen maar een handeling, betekent dit dat we erop kunnen vertrouwen dat genade eeuwig is. Zijn genade is iets dat we niet verdienen of verliezen.

Efeziërs 2:8: Want omdat God zo liefdevol en goed is, heeft Hij jullie gered door jullie geloof. Jullie hebben niet jezelf gered, maar Gód heeft jullie gered. Het is zíjn geschenk. 

Zijn genade is ook soeverein. Exodus 33:19: Ik zal je Mijn volle goedheid laten zien. Ik zal je zeggen wie Ik ben. Want Ik zal genadig zijn voor wie Ik wil en Ik zal vriendelijk zijn voor wie Ik wil.

Wanneer het over Gods genade gaat, maken theologen vaak onderscheid tussen Gods algemene genade en zijn reddende genade. Christianity Today-schrijver Patrick Mabilog schrijft hierover: “Zijn algemene genade is een geschenk aan de hele mensheid. Het is de reden dat iedereen – Christen of niet-christen – geniet van de zegeningen van het leven, voorzieningen en overvloed.

Matteüs 5:45 vertelt ons: Want Hij laat zijn zon schijnen op goede mensen en op slechte mensen. Ook laat Hij het regenen op goede mensen en op slechte mensen.

Terwijl de hele mensheid profiteert van algemene genade, ontvangen alleen degenen die belijden te geloven en hun Geloof in Christus stellen, reddende genade. Dit is wat resulteert in onze Heiliging en onze verheerlijking van God, opdat we voor Hem mogen leven en voor eeuwig van Hem kunnen genieten.

13. God is liefdevol - God houdt oneindig en onveranderlijk van ons

Lieve broeders en zusters, laten we van elkaar houden.  Want de liefde komt van God. Als je van de broeders en zusters houdt, ben je uit God geboren en ken je God. Als je niet van de broeders en zusters houdt, ken je God niet, want God is liefde. “Geliefden, laten we elkaar liefhebben, want de liefde komt van God, en wie liefheeft, is uit God geboren en kent God. Wie niet liefheeft, kent God niet, want God is Liefde. - 1 Johannes 4:7-8

Liefde. Het woord "wankelt voor zijn taak om zelfs maar de werkelijkheid te beschrijven", schrijft R.C. Sproul in zijn boek, Gods Liefde. Zoals met alle eigenschappen, kunnen we Gods Liefde alleen beginnen te begrijpen in het licht van Zijn andere eigenschappen. Gods Liefde is eeuwig, soeverein, onveranderlijk en oneindig.

Tozer schrijft: “Het is een vreemde en mooie excentriciteit van de vrije God, dat Hij heeft toegestaan dat Zijn Hart zich emotioneel identificeert met mensen. Zelfvoorzienend als Hij is, wil Hij onze Liefde en zal niet tevreden zijn totdat Hij die krijgt. Vrij als Hij is, heeft Hij Zijn Hart voor altijd aan ons gebonden. Gods Liefde is actief en trekt ons naar Zich toe. Zijn Liefde is persoonlijk. Hij houdt niet in een vage zin van de mensheid, Hij houdt van mensen. Hij houdt van jou en mij. En Zijn Liefde voor ons kent geen begin en geen einde.

14. God is Heilig - Hij is oneindig, onveranderlijk perfect

Elk wezen had zes vleugels. En elk wezen was van binnen en van buiten vol ogen. Dag en nacht riepen ze zonder ophouden: "Heilig! Heilig! Heilig is de Heer God, de Almachtige God, die was en die is en die komt!" - Openbaring 4:8

Het woord Heilig betekent heilig, apart gezet, vereerd of goddelijk. En toch is geen van die woorden geschikt om de ontzagwekkende Heiligheid van onze God te beschrijven. John MacArthur schrijft: “Van alle eigenschappen van God is Heiligheid degene die Hem het meest uniek beschrijft en in werkelijkheid is het een optelsom van al Zijn andere eigenschappen. Het woord Heiligheid verwijst naar Zijn afgescheidenheid, Zijn anders-zijn, het feit dat Hij anders is dan enig ander wezen. Het geeft Zijn volledige en oneindige perfectie aan. Heiligheid is de eigenschap van God die alle andere samenbindt.”

Dat God Heilig is, betekent dat Hij eindeloos is, altijd perfect. En Zijn standaard voor ons is ook perfectie. Matteüs 5:48: Jezus zegt:Wees volmaakt, want jullie hemelse Vader is óók volmaakt.

Daarom hebben we Christus nodig. Zonder dat Christus de plaats voor ons zou innemen en zou sterven voor onze zonden, zou niemand voldoen aan Gods Heilige norm.

Tozer schrijft: “Aangezien Gods eerste zorg voor Zijn universum zijn morele gezondheid is, dat wil zeggen, zijn Heiligheid, valt alles wat daarmee in strijd is noodzakelijkerwijs onder Zijn eeuwige ongenoegen. Om Zijn schepping te behouden moet God alles vernietigen wat haar zou vernietigen. Wanneer Hij opstaat om ongerechtigheid neer te slaan en de wereld redt van onherstelbare morele ineenstorting, is Hij boos. Elk toornig oordeel in de wereldgeschiedenis is een Heilige daad van behoud geweest. Gods Heiligheid, Gods toorn en de gezondheid van de schepping zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Gods toorn is Zijn volslagen intolerantie voor alles wat degradeert en vernietigt.”

Gelukkig hoeft een Christen nooit de uitgestorte Heilige toorn van God te ervaren. Door de dood en verrijzenis van Christus werd de straf voor onze zonden betaald en werden we toegerekend met de gerechtigheid van Christus. Als God nu naar ons kijkt, ziet hij de volmaakte Heiligheid van Christus. Hallelujah! Alleen hierdoor kunnen we hopen in de aanwezigheid te staan van de verblindend zuivere, volmaakte, Heilige God.

15. God is glorierijk - Hij bezit een oneindige schoonheid en grootsheid.

God, de Heilige God, kwam over de heuvels van Teman en de Paranbergen.  Zijn stralende aanwezigheid bedekte de hemel. De aarde was vol van zijn schoonheid. Hij schitterde als de zon. Lichtstralen kwamen van zijn handen af. In dat licht was zijn macht verborgen. - Habakuk 3:3-4

John Piper definieert Gods heerlijkheid als volgt: “Gods heerlijkheid is de oneindige schoonheid en grootsheid van Gods talrijke volmaaktheden. De oneindige schoonheid - en ik concentreer me op de manifestatie van Zijn karakter, waarde en eigenschappen - al Zijn perfecties en grootsheid zijn mooi en talrijk.”

Ligonier.org schrijft: “Als we denken aan de glorie van de Heer, komt het beeld van schitterend licht vaak bij ons op. Dat is zeker passend, aangezien de Schrift de heerlijkheid van God vaak beschrijft in termen van een licht dat helderder schijnt dan alles wat we op aarde ervaren.”

De glorie van God is natuurlijk onlosmakelijk verbonden met Zijn andere eigenschappen, en daarom is God eeuwig, oneindig, onveranderlijk glorierijk. Zijn uitstraling en schoonheid komen voort uit alles wat Hij is en alles wat Hij doet. In Jesaja 43 staat dat de mens door God werd geschapen tot Zijn eer:

Jesaja 43:7: Breng iedereen terug die bij Mij hoort. Ik heb hen gemaakt tot mijn eer. Ze zijn van Mij. 

Ons hele bestaan en doel is dus om Hem te verheerlijken, aangezien we naar Zijn beeld werden geschapen en het goede werk doen dat Hij voor ons heeft voorbereid. Het is onvermijdelijk dat de mens zal proberen glorie te vinden in andere dingen, of zal proberen zichzelf tot een object van glorie te maken. En als die dingen ons geen voldoening schenken, moeten we besluiten onszelf te vernederen en onze blik weer te richten op de Enige die verheerlijking verdient.