6/5 Is het einde nabij? - Jesus in the Bible

Openbaring 9:13-15: Toen blies de zesde engel op zijn bazuin. Uit de vier horens van het gouden altaar dat voor God staat, hoorde ik een stem die tegen de zesde engel met de bazuin zei: ‘Maak de vier engelen los die bij de grote rivier de Eufraat gevangenzitten.’ De vier engelen werden losgemaakt; ze waren gereedgehouden om juist op dit uur van deze dag, in deze maand van dit jaar, een derde deel van de mensen te doden. 

In Openbaring 9 spreekt de Bijbel over vier engelen die vastgebonden zijn bij de Eufraat en wachten op een specifiek uur, dag en jaar. Dat moment is mogelijk aangebroken. Diep onder de opdrogende rivierbedding is een verzegelde grot ontdekt, gevuld met duisternis, lawaai en angst. De geluiden van verandering, de aanwezigheid van vreemde wezens, de tekenen richten zich op. En de vraag is nu niet meer of dit echt is, maar wat er daarna gebeurt. Ga met ons mee terwijl we de huiveringwekkende ontdekkingen onthullen die verborgen zijn in de rivier de Eufraat. Wat ontdekkingsreizigers vonden, wat het betekent en waarom het einde dichterbij kan zijn dan we denken.

De verzegelde grot en het geluid van kettingen.

Ontdekkingsreizigers die naar de blootgestelde oevers van de rivier de Eufraat werden getrokken, ontdekten een smalle spleet die was blootgelegd door het terugtrekkende water. Nieuwsgierigheid leidde hen naar binnen waar de lucht zwaar werd en de stilte dik. Toen kwam er een geluid, eerst zwak, toen luider. Een laag metaalachtig gesleep als kettingen die over stenen schrapen. Sommigen beschreven het als de adem van iets ouds, anderen als gekreun van de aarde zelf. Wat het ook was, het voelde niet natuurlijk en het gaf aan dat iets lang begraven was verstoord.

Er werden eerste verklaringen gegeven. Sommige wetenschappers opperden dat het geluid geologisch van oorsprong zou kunnen zijn. Subtiele trillingen of verschuivingen in ondergronds sediment. Naarmate er meer opnames opdoken, namen Bijbelgeleerden er nota van. Velen wendden zich tot Openbaring 9:14-15, waarin vier gevallen engelen worden beschreven die vastgebonden zijn bij de grote rivier de Eufraat en die op een bepaald uur dag maand en jaar zullen worden vrijgelaten. Zou deze grot die eeuwenlang verborgen was geweest onder de rivierbedding hun gevangenis kunnen zijn?

Zouden de geluiden hun loskomende kettingen kunnen zijn? De kamer in de grot was enorm, uitgehouwen met symmetrische precisie. Vier massieve stenen platen werden in een vierkant geplaatst, elk geëtst met vervaagde symbolen die geen taalkundige volledig kon vertalen. In het midden een versleten cirkel van verschroeide rots, zwart gemaakt alsof het verbrand was door heilig vuur. Hier was iets gebeurd. Of misschien was hier iets bewaard. Als deze plek is waar de profetie ons voor waarschuwde, dan is de gevangenis misschien niet zomaar gevonden. Hij is misschien reeds open.

De sinistere slang die niet zou moeten bestaan.

Slechts enkele dagen nadat de griezelige geluiden waren opgenomen en de grot tijdelijk was verzegeld, werd er net buiten de ingang een andere verontrustende ontdekking gedaan. Lokale arbeiders meldden beweging tussen het droge riet bij de waterkant. In eerste instantie gingen ze ervan uit dat het een typische woestijnslang was, een veelvoorkomend gezicht in de Eufraatregio.

Maar wat uit het struikgewas tevoorschijn kwam, verlamde hen van angst. Het wezen was anders dan alles wat ze ooit hadden gezien. Het bewoog met een onnatuurlijke vloeiende beweging, lang kronkelend en vreemd bewust van zijn omgeving. Zijn schubben waren olieachtig zwart, glinsterend in de zon met een iriserende glans die er bijna gesmolten uitzag. Zijn ogen en gloeiend rood gericht op toeschouwers met een blik die meer berekenend aanvoelde dan instinctief. Slangen in de Bijbel symboliseren al lang bedrog, kwaad en rebellie.

De slang was het allereerste wezen dat Satan in Genesis 3 gebruikte om Eva te misleiden. En in Openbaring 12:9 wordt Satan rechtstreeks die oude slang genoemd. Deze slang leek niet alleen gevaarlijk, maar stond ook symbool voor de aanwezigheid van een demon. Werd deze slang aangetrokken door de activiteit in de grot, of bewaakte hij iets onheiligs?

In Jesaja 27:1 lezen we: Op die dag zal de HEER ingrijpen: hij trekt zijn groot en machtig zwaard tegen Leviatan, de snelle, kronkelende slang, en hij zal Leviatan doden, het monster in de zee. Zou wat we zien een kleinere echo kunnen zijn van dat oude kosmische kwaad? Deze slang was niet alleen een fysieke bedreiging. Het was een teken, een teken dat er iets duisters ontwaakte onder het oppervlak. Wat er daarna komt, onthult de diepten van dit ontwaken.

Begraven goud onder het stof.

Niet ver van het pad van de slang, dieper in het grottenstelsel ontdekten onderzoekers een verborgen kamer met daarin glinsteringen van goud ingebed in gesteente en omhuld met sediment. Het team ontdekte munten, kelken en gouden fragmenten die eeuwenlang onaangeroerd waren gebleven. Op het eerste zicht was het een verbluffende archeologische vondst, maar nader onderzoek riep serieuze vragen op. Veel van de artefacten droegen symbolen die niet aan een bekende beschaving waren gekoppeld. Zegels van slangen, sterren en gevleugelde figuren omringd door vuur.

Sommige waren gemarkeerd met wat leek op klauwachtige krassen of rituele etsen die met grote zorg waren gemaakt. In de Bijbel heeft goud vaak twee betekenissen: goddelijke waarde en gevaarlijke afgoderij. In Exodus 32 maakten de Israëlieten een gouden kalf, een daad van rebellie die onmiddellijk oordeel met zich meebracht. En in Ezechiël 7:19 God waarschuwt: Hun zilver gooien ze op straat, hun goud ligt in het slijk, als de toorn van de HEER hen treft, kan goud noch zilver hen redden. Hun maag blijft leeg, de honger blijft hen kwellen, goud en zilver brachten hen ten val. Maar deze waarschuwing wordt niet alleen herhaald in Christelijke geschriften. De islamitische profetie spreekt ook over een tijd waarin de rivier de Eufraat een berg van goud zal blootleggen.

De profeet Mohammed zou hebben gezegd: "Het uur zal niet komen voordat de rivier de Eufraat opdroogt en de berg van goud onthult waar mensen om zullen vechten. 99 van de honderd zullen sterven en elke man onder hen zal zeggen: "Misschien ben ik de enige die in leven blijft." Zou deze vondst het goud kunnen zijn waar zowel in de Bijbel als in de Hadith over wordt gesproken?

Een laatste beproeving van hebzucht.

Sommige archeologen weigerden in de buurt van de artefacten te werken nadat ze ze hadden aangeraakt. Berichten over duizeligheid, angst en hallucinaties begonnen zich te verspreiden. Een arbeider beweerde dat het goud zijn naam fluisterde. Het goud mag dan glinsteren, maar het is niet heilig. Het is een waarschuwing, een overblijfsel van duistere aanbidding, generaties lang onaangeroerd tot nu toe. En wat hierna komt, zal laten zien dat het hier verborgen kwaad nooit beperkt was tot goud of slangen.

Want wat uit de schaduwen kroop, liet een teken achter dat rechtstreeks uit Openbaring komt: een doornige krekel uit de afgrond. Terwijl de opgraving dieper de lagere tunnels inging, stuitte een team op een vreemd wezen genesteld onder een laag verdichte aarde een grote insectachtige levensvorm met vlijmscherpe poten en met doornen bedekte ledematen. In eerste instantie leek het op een krekel of sprinkhaan, maar zijn lichaam was te groot met een gehard pantser en ogen die in het donker leken te schitteren.

De ontdekking ervan deed het team huiveren. Dit was geen gewoon insect Bijbelgeleerden verwijzen onmiddellijk naar de angstaanjagende profetie in Openbaring 9 waar sprinkhaanachtige wezens uit de afgrond tevoorschijn komen wanneer de vijfde bazuin wordt geblazen. Deze wezens, geleid door Apollon de vernietiger, worden gestuurd om degenen te kwellen die het zegel van God niet dragen.

De beschrijving is duidelijk. Openbaring 9:7-9: Zo zagen die sprinkhanen eruit: ze leken op paarden die waren toegerust voor de strijd, met op hun hoofd een soort goudachtige krans en met een gezicht als dat van een mens. Hun haar was lang als het haar van een vrouw, hun tanden waren als leeuwentanden. Hun borst leek een pantser van ijzer. Hun vleugels maakten een geluid als het geratel van talloze wagens die ten strijde trekken.

Deze doornige krekel paste griezelig goed bij de beschrijving niet in volledige vorm, maar als een voorloper of mutatie. Sommigen noemden het een genetische anomalie. Anderen geloofden dat het iets ergers was een voorbode van de zwerm. Een bioloog die het wezen onderzocht, merkte op dat zijn DNA zeer onstabiel leek, alsof het was veranderd of gecorrumpeerd. Zou dit bewijs kunnen zijn dat de gevallen engelen niet alleen met de mensheid, maar ook met dieren hadden geknoeid, net als in de tijd van Noach? Eén ding was duidelijk: dit wezen behoorde niet tot deze tijd of plaats. En wat er vervolgens wordt gevonden, begraaft alle twijfel dat deze plaats bovennatuurlijk is, omdat wat ze vervolgens opgroeven het gewicht van oude geschriften droeg.

De rol begraven in steen.

In het hart van een zijkamer in de buurt van het diepste deel van de grot werd een fragiele rol ontdekt, gewikkeld in geolied doek en verzegeld in een stenen container. De rol, hoewel gedeeltelijk vergaan, bevatte symbolen die sterk leken op oud Hebreeuws en Aramees met vreemde variaties. Het was duidelijk met zorg begraven en door de steen bewaard voor tijd en verval. Deskundigen vergeleken het met de Dode Zeerollen, zowel in textuur als in leeftijd. Maar deze was anders.

De inhoud was cryptisch. Waarschuwingen voor het komende oordeel, beschrijvingen van gevleugelde wezens die uit de hemel werden geworpen en verwijzingen naar wachters en geketende wezens die onder de aarde opgesloten zaten. Het boek van Henoch, hoewel niet door alle tradities gecanoniseerd, spreekt uitgebreid over de wachters en engelen die naar de aarde afdaalden en de mensheid verdorven. In Henoch 10:12 beveelt God de engel Rafaël om Aazil te binden en hem in de duisternis te werpen om hem te bedekken met puntige stenen en de put te verzegelen tot de dag des oordeels.

Deze rol kan, op basis van de inhoud en locatie, geschreven zijn door vroege gelovigen of profeten die kennis hadden van deze verboden wezens. Sommigen geloven dat het een profetisch verslag is dat daar is geplaatst als waarschuwing of als getuige. Of de rol nu een menselijk getuigenis of een goddelijke boodschap is, één ding is zeker. Het was nooit de bedoeling dat het zomaar zou worden gevonden. Het was de bedoeling dat het nu zou worden ontdekt als een laatste trompetstoot voor de terugkeer van de Koning.

Een vleermuizenzwerm verborgen in de grot.

In een kleinere bovenste gang van de grot een dikke duisternis hing in de lucht terwijl het opgravingsteam doorging. Hun zaklampen flikkerden en toen hoorden ze gefladder. Honderden kleine vleugels die ritmisch klapperden, gevolgd door scherpe, hoge kreten vleermuizen, maar geen gewone. Deze wezens waren veel groter dan verwacht. Hun vleugels hadden een spanwijdte van bijna 1,20 meter. Hun vacht was pikdonker en hun ogen glansden rood toen ze in het licht werden gevangen.

Ze vluchtten niet. Ze zweefden. En toen, zonder waarschuwing, stormde de hele kudde naar voren, cirkelend en schreeuwend alsof ze hun territorium verdedigden of iets heiligs bewaakten. Het team deinsde geschrokken en krabbelde onzeker terug over wat ze hadden verstoord. In de Bijbelse traditie worden vleermuizen gerekend tot de onreine dieren in Leviticus 11:19. Maar meer dan dat symboliseren vleermuizen al lang duisternis, nacht en contact met de onderwereld. In de demonologie worden wezens van de nacht geassocieerd met de krachten van chaos en rebellie.

Dit waren niet zomaar dieren. Ze waren schildwachten. Sommige geleerden verbinden de vleermuizen met de demonische symboliek die te vinden is in Jesaja 34, waar wezens van de nacht ruïnes bewonen van oordeel. Anderen zagen hun aanwezigheid als bewijs dat de spirituele atmosfeer van de grot was veranderd. Dat de duisternis, zowel letterlijk als symbolisch, toenam. Hoe dan ook, het was duidelijk dat deze grot niet alleen een aanblik van begrafenis was, het was een heiligdom van schaduw. Maar wat er daarna gebeurde zou zelfs de meest sceptische waarnemers schokken.

De rivier begon te veranderen.

De rivier kleurde rood. Het laatste teken kwam niet van een grot of van onder de grond, maar van de Eufraat zelf. In het vroege ochtendlicht begonnen bewoners langs de oevers een verandering in het water op te merken. Wat ooit een doffe, met sediment bevlekte stroom was geweest, had nu een dieprode tint. De transformatie was in eerste instantie subtiel, nauwelijks waarneembaar. Maar toen de zon hoger aan de hemel klom, werd de kleur van het water intenser alsof de rivier zelf bloedde.

Vissers trokken hun boten aan land. Kinderen die normaal gesproken aan de rand spetterden, stonden te kijken. Oudere bewoners vielen op hun knieën. Telefoons legden de scène vast Video's verspreidden zich online en krantenkoppen raasden over de wereld Maar het meest verontrustende was dat het water vrij bleef van zichtbare vervuiling. Wetenschappers testten het water en er waren geen tekenen van algenbloei. Geen chemische verontreiniging. Geen seismische gebeurtenis stroomopwaarts.

Het water bewoog zoals het altijd al deed, maar nu als een rode stroom die door het hart van de oude profetie stroomt. Voor velen was het meteen duidelijk dat dit een goddelijk teken was. In Exodus 7:20 beval God Mozes om de Nijl te slaan en deze veranderde in bloed. Het was de eerste plaag die werd gestuurd om farao wakker te maken en een waarschuwing aan een volk dat doordrenkt was van trots. Al het water in de rivier veranderde in bloed. Eeuwen later herhaalt Openbaring 16:4 dat beeld tijdens het uitgieten van de derde schaal van Gods toorn. De derde engel goot zijn schaal uit over de rivieren en waterbronnen en ze werden als bloed.

Voor de Eufraat, een rivier die expliciet wordt genoemd in het boek Openbaring. Theologen en geleerden die ooit spotten met het idee van letterlijke eindtijdtekenen, staan er ​​nu bij stil. Zou dit het begin kunnen zijn van de oordelen beschreven in het laatste boek van de Bijbel. Of is het een laatste pleidooi voor de mensheid om terug te keren voordat de poorten van Barmhartigheid sluiten Deze karmozijnrode tint bleef in sommige delen van de rivier dagenlang aanhouden. De Eufraat die rood kleurt is een vervulling, een brug tussen het eerste boek van het goddelijk oordeel en het laatste tussen de plagen van Egypte en de plagen die nog moeten komen. De stem van God is luid en duidelijk: Bereid je harten voor.

Eufraat, waar de profetie zich ontvouwt

De Eufraat is niet langer alleen een historische plek. Het is een podium waar profetie, oordeel en waarschuwing zich ontvouwen voor de ogen van een wereld die te afgeleid is om het op te merken. De grot die kreunde, het goud dat fluisterde, de rollen die waarschuwden. Dit zijn geen sprookjes of archeologische anomalieën. Ze maken deel uit van een grotere boodschap die ons lang geleden door de H. Schrift is gegeven en nu voor onze ogen tot leven wordt gebracht.

Openbaring 9:14-15 vertelde ons dat dit zou gebeuren. Dat vers is niet langer verre theologie. Het kan nu de huidige realiteit zijn. Deze ontdekkingen bevestigen één ding. Het laatste uur is niet ver weg. De Bijbel zegt in Lucas 21:28: Wanneer dat alles staat te gebeuren, richt je dan op en hef je hoofd, want jullie verlossing is nabij! De wereld mag ze toeval noemen. De media mogen ze bagatelliseren, maar het spirituele rijk weet wel beter. De Eufraat rommelt. De schepping roept en de tijd dringt. De Koning, de rechtvaardige Rechter, de terugkerende Redder staat aan de deur. Nu is het de tijd om je te bekeren. Nu is het de tijd om te geloven. Nu is het de tijd om je voor te bereiden, want Jezus komt.

De wederkomst van Jezus, het laatste teken

De Eufraat is slechts één stem in een groeiend koor. Oorlogen en geruchten over oorlogen, aardbevingen en pestilentie, valse profeten en vervagende waarheid. Dit zijn geen op zichzelf staande gebeurtenissen. Het zijn de geboorteweeën waar Jezus over sprak in Matteüs 24. En nu, met elke beving onder de rivier, met elke ontdekking die in de duisternis wordt opgegraven, wordt die profetie luider. Hij komt terug, niet als een baby in een kribbe, maar als de Koning der Koningen, niet in stilte, maar met een bazuin.

Niet in genade, maar in vuur. Openbaring 19:11-13 verklaart: Ik zag dat de hemel geopend was, en dit zag ik: een wit paard met een ruiter, die ‘Trouw en betrouwbaar’ heet, die een rechtvaardig vonnis velt en een rechtvaardige strijd voert. Zijn ogen waren als een vlammend vuur en op zijn hoofd had hij veel kronen. Er stond een naam op hem geschreven die niemand kende, alleen hijzelf. Hij droeg met bloed doordrenkte kleren. Zijn naam luidde ‘Woord van God’.