De 12 Apostelen: De betekenis achter hun namen, hoe ze stierven en waar hun relikwieën zich bevinden www.amen4jesus.com 

Tijdens het leven van Jezus Christus op aarde trok Hij veel volgelingen aan voor Zijn bediening. Van deze volgelingen waren de twaalf Apostelen Zijn meest toegewijde discipelen.

Na Christus' hemelvaart volgden deze twaalf de Grote Opdracht en werden de belangrijkste leraren van het evangelie. Maar heb je je ooit afgevraagd wat er precies met hen is gebeurd? 

H. Petrus

Petrus komt van het Griekse woord petros, wat rots betekent. Jezus gaf hem de naam Kefas, wat in het Aramees steen betekent. Hij stierf de marteldood door kruisiging ergens rond het jaar 64 n.Chr. tijdens de Grote Brand in Rome onder het bewind van keizer Nero. Volgens de overlevering vroeg hij om ondersteboven gekruisigd te worden, omdat hij zichzelf onwaardig achtte om op dezelfde manier als Christus te sterven. Zijn stoffelijk overschot bevindt zich in de St-Pietersbasiliek in Rome. 

H. Johannes

Johannes is afgeleid van de Hebreeuwse naam yochanan, wat 'Jahweh is genadig' betekent. Hij is de enige apostel die een natuurlijke dood stierf en is vredig ingeslapen op hoge leeftijd, rond het jaar 100 n.Chr., op Patmos, Griekenland. Zijn stoffelijk overschot bevindt zich in de St-Jansbasiliek in Efeze, Turkije. 

H. Bartholomeüs

Bartholomeüs komt van Bartholomaios, de Griekse vorm van een Aramese naam die 'zoon van Talmai' betekent. Volgens de overlevering predikte hij in verschillende landen, waaronder India, waar hij het Evangelie van Matteüs vertaalde voor gelovigen.

In een verslag slaan 'ongeduldige afgodendienaars' Bartholomeüs en kruisigen hem vervolgens. In een ander verslag werd hij levend gevild en vervolgens onthoofd. Zijn stoffelijk overschot is te vinden in de St-Bartholomeüskerk in Rome. 

H. Judas Thaddeüs en Judas Iskariot de Verrader

Beide namen zijn afgeleid van het Hebreeuwse woord jehoeda, wat geprezen betekent. Judas Iskariot pleegde zelfmoord na zijn verraad aan Jezus Christus, en de verblijfplaats van zijn stoffelijk overschot is onbekend.

Volgens de overlevering stierf de H. Judas Thaddeüs rond het jaar 65 n.Chr. de marteldood in Beiroet en werd zijn lichaam doorboord met pijlen. Hij wordt vaak afgebeeld met een bijl, een symbool van zijn martelaarschap en de manier waarop hij werd gedood. Zijn stoffelijk overschot is te vinden in de St-Pietersbasiliek. 

H. Jakobus, de Meerdere en de Mindere

Beide namen zijn afgeleid van de Hebreeuwse naam ya'aqov, voor de oudtestamentische patriarch Jakob. Handelingen 12:2 zegt dat Jakobus de Meerdere met het zwaard werd gedood. De nieuw aangestelde gouverneur van Judea, Herodes Agrippa, besloot in de gunst te komen bij de Romeinen door leiders van het Christendom te vervolgen. Nadat Jakobus was gearresteerd en naar de executieplaats was gebracht, werd zijn naamloze aanklager geraakt door zijn moed.

Hij bekeerde zich niet alleen ter plekke, maar vroeg ook om samen met Jakobus geëxecuteerd te worden. De Romeinse beulen stemden toe en beide mannen werden gelijktijdig onthoofd. Zijn stoffelijk overschot is te vinden in de St-Jakobuskerk in Compostela, Spanje.

Over de H. Jakobus de Mindere is minder bekend, behalve dat hij een van de oudste apostelen was. Op 94-jarige leeftijd werd hij door vervolgers geslagen en gestenigd, en vervolgens gedood door een klap op zijn hoofd met een knuppel. Zijn stoffelijk overschot is te vinden in de Basiliek van de H. Apostelen in Rome. 

H. Andreas

Andreas komt van de Griekse naam andreas, dat op zijn beurt is afgeleid van het Griekse woord andreios, wat mannelijk betekent. Andreas reisde in 69 n.Chr. naar Patras in West-Griekenland, waar de Romeinse proconsul Aegeates probeerde hem ervan te overtuigen het Christendom te verlaten, zodat hij hem niet hoefde te executeren. Zonder zijn geloof te verloochenen, kruisigde Aegeates hem aan een X-vormig kruis en bond hem vast in plaats van spijkers te gebruiken om zijn lijden te verlengen. Zijn stoffelijk overschot bevindt zich in de kathedraal van Amalfi in Amalfi, Italië. 

H. Filippus

Filippus komt van de Griekse naam Philippos, wat vriend van paarden betekent. Hij werd missionaris in Griekenland, Syrië en Frygië. Uiteindelijk reisde hij naar de Egyptische stad Heliopolis, waar hij werd gegeseld, in de gevangenis werd gegooid en vervolgens rond 54 n.Chr. werd gekruisigd. Zijn stoffelijk overschot bevindt zich in de Basiliek van de H. Apostelen in Rome. 

H. Matteüs

Matteüs komt van het Griekse Matthaios, wat staat voor de Hebreeuwse naam Mattityahu, wat geschenk van Jahweh betekent. Volgens de overlevering stierf de belastinginner, die missionaris was geworden, de marteldood in Ethiopië, waar hij in de rug werd gestoken door een huurmoordenaar die door koning Hertacus was gestuurd, nadat hij kritiek had geuit op de moraal van de koning. Zijn stoffelijk overschot is te vinden in de kathedraal van Salerno in Salerno, Italië. 

H. Thomas

Thomas komt van de Aramese naam ta'oma, wat tweeling betekent. De betekenis van de bijnaam is echter onduidelijk. Volgens de Syrisch-Christelijke traditie predikte de H. Thomas rond het jaar 72 n.Chr. op de St-Thomasberg in Chennai, India, toen een groep woedende lokale bewoners hem met een speer doodde. Zijn stoffelijk overschot is te vinden in de Basiliek van de Apostel St Thomas in Ortona, Italië. 

H. Simon de Zeloot

Simon komt van de Hebreeuwse naam Shim'on, wat 'hij heeft gehoord' betekent. De H. Simon is één van de meest obscure apostelen van Jezus Christus. Men denkt dat hij predikte in Mauritanië aan de westkust van Afrika en vervolgens naar Engeland ging, waar hij rond 65 of 107 n.Chr. werd gekruisigd. Zijn stoffelijk overschot is te vinden op het Altaar van de Kruisiging in Vaticaanstad.