14/1 Kardinaal Pizzaballa: Christenen van het Westen, kom naar het Heilig Land! - met dank aan Martine

Bron: FSSPX - District België - Nederland

Vanuit de katholieke parochie van de Heilige Familie in Gaza meldt pater Gabriel Romanelli aan Aid to the Church in Need (ACN) dat de gezondheidssituatie rampzalig is en dat het dagelijks leven wordt ondermijnd door het gebrek aan middelen voor de wederopbouw.

“De wereld moet weten dat hier meer dan twee miljoen mensen niets hebben en alles nodig hebben”, verklaarde hij op 23 november. “Sommigen proberen hun huizen op te ruimen... of wat er nog van over is”, vertrouwt hij ons toe. Ondanks alles “zijn er geen tekenen van wederopbouw. Het gebrek aan middelen zorgt voor leed en het ontbreken van perspectief verhindert een stabiel leven. Er moet meer internationale hulp komen, vooral van onze christelijke broeders en zusters in het Westen”, legt hij uit.

Sinds het staakt-het-vuren stroomt de humanitaire hulp echter regelmatiger binnen: vooral door christenen in het Heilig Land zelf. “Vanaf het begin van de wapenstilstand is het Latijnse patriarchaat van Jeruzalem zelf erin geslaagd om een grote hoeveelheid voorraden te leveren, waardoor we meer dan 12.000 gezinnen hebben kunnen helpen”, aldus pater Romanelli. Andere organisaties leveren fruit, groenten en basisproducten. Maar de behoeften overtreffen ruimschoots de mogelijkheden. Ook al dalen de prijzen op de markten, voor velen blijven ze onbetaalbaar.

Niettemin blijft het spirituele leven van de parochie intens: dagelijkse aanbidding, lauden, rozenkrans en H. Mis in de namiddag, completen in de avond. Bovendien werden sinds het staakt-het-vuren drie uitstapjes naar zee georganiseerd. De laatste, op 21 november, bood 130 vluchtelingen – ouderen, zieken of gezinnen – een zeldzaam moment van ontsnapping aan de misère.

De school is ook weer begonnen voor 150 vluchtelingenkinderen en -tieners, maar er is te weinig ruimte om meer leerlingen op te vangen. De drie katholieke scholen in Gaza, die tijdens de oorlog zijn beschadigd, bieden nog steeds onderdak aan veel ontheemden.

Op dit moment biedt het parochiecomplex onderdak aan ongeveer 450 vluchtelingen, waaronder een dertigtal gehandicapte moslims. Ook de meerderheid van de christenen in Gaza – katholieken en orthodoxen – heeft daar hun toevlucht gezocht. Ongeveer zestig parochianen zijn erin geslaagd elders onderdak te vinden of zijn teruggekeerd naar hun huis of wat daarvan over is.

“Iedereen voelt zich verraden of door onze christelijke broeders uit het Westen in de steek gelaten”

Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, Latijns patriarch van Jeruzalem, bezocht de Universiteit van Freiburg om daar de titel van doctor honoris causa van de Faculteit Theologie in ontvangst te nemen. Bij die gelegenheid sprak hij zich op 14 november 2025 uit over de situatie in het Heilige Land. Hij wees op de diepe materiële en spirituele wonden die door het geweld zijn veroorzaakt en benadrukte dat het dringend noodzakelijk is om niet alleen de infrastructuur te herstellen, maar ook het vertrouwen en de menselijkheid tussen de gemeenschappen.

“De relaties tussen de religies, die vroeger als vaststaand werden beschouwd, lijken vandaag de dag te zijn opgeschort. Iedereen voelt zich verraden, onbegrepen, weerloos en zonder steun. (...) De politiek van de afgelopen jaren heeft voortdurend en overvloedig woorden van haat, minachting en afwijzing van de ander verspreid.”

De kardinaal, bisschop van Jeruzalem, betreurt het gebrek aan krachtige en verbindende stemmen van religieuze leiders en het overwicht van taal die haat en ontmenselijking voedt. Hij verklaarde dat “er aan beide kanten veel haat is. De Israëli's hebben de oorlog van 7 oktober echt als een existentiële oorlog ervaren. Er is zeer weinig empathie voor de ander. Er zijn vandaag de dag minder pacifistische groeperingen dan in het verleden. Iedereen is moe.”

De situatie in Gaza? De Latijnse patriarch van Jeruzalem beschrijft deze als “nog steeds zeer onzeker. De cruciale vraag wie het gebied zal besturen, blijft nog steeds onbeantwoord. Alles moet opnieuw worden opgebouwd in de Gazastrook, 90% van de mensen leeft in tenten. Ziekenhuizen hebben een schrijnend tekort aan medicijnen, mensen sterven nog steeds omdat ze niet de juiste behandeling krijgen.”

Op weg naar het nieuwe Jeruzalem

“Het hart van de wereld klopt in Jeruzalem. Dat blijkt uit de miljoenen pelgrims die vanuit de hele wereld naar de Heilige Stad kwamen. Pelgrims maken deel uit van de identiteit van de stad. Zonder hen blijft de stad onvolledig, zoals we dezer dagen helaas kunnen constateren.”

De Italiaanse kardinaal herinnerde eraan dat veel christenen in de toeristische sector werken, als buschauffeurs, restauranthouders, hotelpersoneel, ambachtslieden of toeristengidsen.

De afwezigheid van pelgrims de afgelopen twee jaar als gevolg van de oorlog in Gaza is voor hen een economische ramp, omdat ze een groot deel van hun inkomstenbron zijn kwijtgeraakt. En hij voegde eraan toe: “We leven nog niet in volledige vrede, maar de oorlog is voorbij en pelgrimstochten zijn nu volkomen veilig. Het is dus tijd om naar het Heilige Land te komen om uw verbondenheid met deze Kerk te tonen.”

Kardinaal Pizzaballa gaat van de huidige situatie over op de spirituele roeping van de Heilige Stad en baseert zich daarbij op het beeld van het Nieuwe Jeruzalem uit de Apocalyps: “De kleine christelijke gemeenschap van Jeruzalem is geroepen om hier en nu, in de dramatische realiteit van het conflict, te leven naar het beeld van het hemelse Jeruzalem. Een brug te zijn, geen barrière. Een paaslicht zijn dat de duisternis van wrok doorbreekt. Een huis met open deuren zijn, waar de ander wordt verwelkomd als een geschenk en niet gevreesd als een bedreiging. Een instrument van genezing zijn dat niet moe wordt om wonden te verzorgen. Jeruzalem, de aardse stad, met haar wonden, is geroepen om steeds meer een teken te worden, een sacrament van dat Jeruzalem dat van God neerdaalt, rijk aan vrede, open voor iedereen, en met als enig doel de wereld te genezen.”

De economische situatie en het stopzetten van de pelgrimstochten in de afgelopen twee jaar blijven zorgwekkend in de regio. Het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem roept christenen op om terug te keren naar het Heilige Land.

“Het is nu tijd voor een nieuwe fase, waarin concrete hulp ook wordt vertaald in een concrete fysieke aanwezigheid, die niet alleen een voordeel is voor degenen die het geluk hebben om op pelgrimstocht te gaan, maar ook een glimlach terugbrengt op de gezichten van vele gezinnen die niet alleen economische hulp nodig hebben, maar ook de aanwezigheid van hun christelijke broeders en zusters in het Heilige Land willen zien”, verklaarde kardinaal Pierbattista Pizzaballa op 19 november jongstleden op Radio Vaticaan.

(Bron: aed/cath.ch/université Fribourg/vatican news/DICI n°463 -FSSPX.Actualités)