De Pantanal is met 129.500 km² het grootste zoetwatermoeras ter wereld en mede dankzij zijn ligging in de tropen ook het soortenrijkste moeras.
Het ligt in een riviervlakte met vruchtbare alluviale gronden en beslaat éénderde deel van het bovenstroomgebied van de Río Paraguay. Het vormt een heel dynamisch ecosysteem, beheerst door de overstromingen die deze rivier elk jaar veroorzaakt en door het moeras als een spons worden opgezogen. Het rivierpeil stijgt daarbij altijd vele meters, waardoor een groot gebied van graslanden en bossen tijdelijk verandert in moerassen met eilandjes, plassen en watergangen. Het water is er vaak bedekt met drijfplantjes zoals waterhyacint en diverse vlotvarentjes, en herbergt piranha's, kaaimannen alsmede de anaconda.
Carana-palmen komen veel voor in de overstroomde delen; op wat hogere gronden staat bos met ficusachtigen en acuri-palmen. Naast de bedreigde jaguar leven in de Pantanal de capybara ('s werelds grootste knaagdier), de Zuid-Amerikaanse tapir, alsook kapucijnapen en brulapen. Onder de vogels telt men de zeldzame hyacintara, en er komen duizenden vlindersoorten voor. Kortom een prachtig natuurgebied om eens gaan te bewonderen!!!
12-06-2009 om 00:00
geschreven door MNV
|