cx

Voorjaarsequinox (ostara of lentefeest)

De essentie van ostara

Tussen zaaien en oogsten ligt het moment dat het zaad ontkiemt. Er zijn nog geen tastbare resultaten en de groei vind in het verborgen plaats. De lentefeesten die in heel Europa en ook daarbuiten door de eeuwen heen gehouden zijn en soms nog gehouden worden, hebben de bedoeling ge groeikracht van de natuur te versterken en de winter terug te dringen. Voor een deel vinden we dezelfde gebruiken die e ook met Imbolc al zijn tegengekomen, want de winter laat zich niet zo gemakkelijk verdrijven. Nu gaat het echter niet primair om reiniging van de akkers, maar vooral om het stimuleren van het prille leven dat zich daarin ontwikkelt.

Net als met de Vastenavond optochten werd de winter vaak als een  stropop voorgesteld en verbrand of in het water gegooid. Soms hielden koning winter en koning zomer schijngevechten waarbij de winter werd verslagen en verjaagd. Vaak werd het voorjaar plechtig en feestelijk ingehaald door een met groen bladeren versierde jongeman uit het bos op te halen. In Engeland werd dit een Groene Man genoemd. Hier sprak men meestal van een Wildeman. Soms waren er een Lentekoning en een Lentekoningin, soms een Lentebruid. Vrijwel altijd trok men feestelijk rond de akkers om de levenskracht van de lente hierop over te brengen. Gr Lentekoning had vaak een staf of roede waarmee hij op de akkers sloeg om de kiemkracht van de gezaaide zaad op te wekken. Op heuvels, als die er waren, werd een lentevuur gebrand. Veel paasgebruiken, zoals het paasvuur zijn hiervan afgeleid.

Ostara voor deze tijd

Voor hedendaagse heidenen spelen landbouw en veeteelt over het algemeen nog maar een geringe rol. Toch kan de cyclus van het jaar zelfs in een flatwoning aanschouwelijk gemaakt worden. Als je met Inbolc in het ritueel tarwe hebt gezaaid in een ketel of teil kun je dit in je ostara viering opnemen, bijvoorbeeld door er overheen te springen. Springen is sinds mensenheugenis een manier om de groeikracht van de lente op te wekken. Je kunt dit nog versterken door een kaars in de ketel te branden.

Naast de levenskracht van het gezaaide zaad en de levenskracht van het pasgeboren lam of een ander dier kun je ook op andere zaken richten. De groeikracht van de lente kan  worden opgewekt om iets dat net op gang is gezet te stimuleren en te versterken. Dit kan een baan betreffen die je net bent begonnen en graag wilt houden. Het kan een project zijn dat je net gestart hebt en dat je een goede kans wilt geven, een relatie die je net bent begonnen. Als je met een groep de lente viert, kun je iets nemen waar de hele groep achter staat of bij betrokken is en proberen hier een extra stimulans aan te geven. Stel dat er landelijk een actie is gestart om een bepaalde bedreigd natuurterrein te behouden. naast de gewone middelen die iedereen kan aanwenden kun je een manier zoeken om met de groep e actie te steunen. Zoek dan iets tastbaars dat de betreffende actie voor jou symboliseert. Stel dat het natuurterrein Kessels heide heet. Je kunt dan een dennentak als symbool voor de actie nemen en deze tijdens het ritueel tussen de groepsleden overgooien om de levenskracht van de tak  en daarmee van de actie te stimuleren. Als je het ritueel buiten houdt, kun je de tak zo hoog mogelijk in de lucht gooien en de cirkel zo groot mogelijk maken. De extra inspanning die het kost om de tak zo hoog en zo ver mogelijk te gooien, activeert het muze van de tak, dat op zijn beurt de actie die je wilt steunen weer stimuleert.

Op dezelfde wijze kun je voor alles wat je wil stimuleren een manier vinden om dit in een handeling om te zetten. Je kunt de handeling  met een tastbaar voorwerp verrichten, zoals we hiervoor beschreven hebben. Aangezien het meestal gaat om een groei die in het verborgen plaatsvind, kun je ook kiezen voor een voorwerp waarin het eigenlijke object zich onzichtbaar bevindt. Denk aan het ei dat de kern van het leven in zich heeft. Denk ook aan de aarde die het leven in zich verbergt tot het zaad ontkiemt en de sprieten zichtbaar worden. Naast het verrichten van handelingen om bepaalde veranderingen op gang te brengen of versterken, kun je het ostara feest ook gebruiken om je dank voor de hernieuwde levenskracht van e natuur uit te drukken. De handelingen die je verricht kunnen dan je gevoelens naar Moeder Aarde toe uitdrukken. Zonder een religieuze basis in het ostara feest een magische handeling, bedoeld om een verandering tot stand te brengen en niets meer dan dat. In de Middeleeuwen was het christendom over het algemeen het kader waarbinnen de jaarfeesten pasten. Voor hedendaagse heidenen is de religieuze basis een teruggrijpen naar oudere elementen, gestoken in een modern jasje.

De krachten die we in een ostara feest opwekken zijn niet bedoeld om de lente op gang te brengen. Dat gebeurt zonder ons ook wel. Het is veeleer dat we de groeikracht van de lente, die potentieel aanwezig is, benutten. Net als we met het joelfeest gebruikmaken van de kracht die loskomt als het wiel van de zon weer gaat draaien, kunnen we de kracht benutten die in het voorjaar door de natuur wordt opgewekt. Al wat we hoeven te doen is de kracht die latent aanwezig is activeren. Springen, gooien, begieten met water, slaan met de levensroede, verdrijven van de winter, het ontsteken van een vuur, het zijn evenzovele manieren om de levenskracht te activeren.