De Costa Blanca is de geografische benaming voor de ongeveer 180 km lange kuststrook in het zuid oosten van Spanje en is onder voornamelijk bekend vanwege de goede vakantie mogelijkheden. De Costa Blanca begint vanaf de plaats Calpe (ten noord oosten van de plaatsen Benidorm en Altea) in het noord oosten en vervolgt een zuidwestelijke richting tot aan de plaats La Manga del Mar Menor (kustplaatsje ten zuid oosten van de stadMurcia).
De Costa Blanca biedt uitgestrekte zandstranden voor de liefhebbers van de zon en de zee. De populairste stranden van de Costa Blanca liggen rondom de steden Alicante en Benidorm. Er wordt wel gezegd dat de stranden bij Benidorm de meest witte van Spanje zijn. De stranden lopen wat betreft diepte over het algemeen langzaam af en zijn daarom geschikt voor vakanties met gezinnen en kinderen. Ook zijn er aan de Costa Blanca ongelooflijk mooie rustige rotsstrandjes te vinden waar men heerlijk kan snorkelen en duiken. De stranden worden omringd met dennenbomen begroeide duinen en veel stranden hebben rondgeslepen kiezels en talrijke plekjes die alleen bereikbaar zijn met kleine bootjes, waar men dagenlang onvergetelijk kan genieten.
Hoewel de Costa Blanca een prachtige kust heeft zijn ook in het binnenland schitterende landschappen te bewonderen. Deze zijn nauw verbonden met een levensstijl geworteld in het plattelandsleven, de industriële ontwikkeling en feestelijke tradities.
De gemiddelde temperatuur aan de Costa Blanca bedraagt ongeveer 18 graden.
Plattegrond Costa Blanca Zoom in en uit, navigeer met de pijltjes langs de kust en leer de Costa Blanca en de badplaatsen kennen met deze zeer gedetailleerde plattegrond. Klik op de plattegrond om deze te vergroten!
De Costa Blanca beschikt over een ongeveer 160 kilometer lange kuststrook waar op allerlei manieren van de zee en het landschap genoten kan worden. De kust van Alicante biedt uitgestrekte zandstranden voor de liefhebbers van de zon en de zee. Ook zijn hier ongelooflijk mooie rotsstrandjes te vinden waar men kan snorkelen en duiken, met dennenbomen begroeide duinen, stranden met rondgeslepen kiezels en talrijke plekjes die alleen bereikbaar zijn met kleine bootjes, waar men dagenlang onvergetelijk kan genieten.
Langs de kust kan men twee verschillende routes volgen: langs de noordkust vanuit de stad Alicante tot Denia aan de grens met de provincie Valencia, en langs de kust ten zuiden van de provinciehoofdstad tot aan Pilar de la Horadada, een plaats die aan de grens met de provincie Murcia en de Mar Menor ligt.
Van Alicante naar Denia - Costa Blanca
Deze ongeveer 100 kilometer lange route kan als dagtocht afgelegd worden. Als men echter rustig wenst te genieten van de natuur en de verschillende steden uitgebreid wil bezoeken, wordt aangeraden afzonderlijke excursies naar plaatsen als Benidorm, Altea, Calpe, Jávea en Denia te maken. De gehele kuststreek is goed bereikbaar via twee verschillende wegen: de tolweg A-7 en de hoofdweg N-332. Verder lopen er een aantal lokale wegen vlak langs de kust. Naar gelang de beschikbare tijd kan men een keuze maken uit de verschillende mogelijkheden.
Op acht kilometer ten noorden van de hoofdstad ligt San Juan de Alicante, de eerste toeristische plaats die de reiziger tegenkomt. Naast enige landbouw op onbevloeide akkers wijdt men zich hier aan de ontwikkeling van hoogwaardige faciliteiten en infrastructuren voor het toerisme, dankbaar gebruik makende van de aanwezigheid van een zeer breed en meer dan zeven kilometer lang strand. De parochiekerk uit de XVIIIe eeuw en de kapellen van de Kruisweg, Santa Ana en San Roque vormen het monumentale erfgoed. Het religieuze bouwwerk dat meer bezoekers trekt in deze streek is het Klooster van het Heilige Gelaat, behorend tot de gemeente Alicante. Elke tweede donderdag na Pasen houden duizenden inwoners van Alicante een bedevaart om de relikwie te aanbidden die volgens de overlevering behoort tot de sluier waarmee Veronica het gelaat van Christus afdroogde tijdens de kruisweg.
Vervolgens bereikt men El Campello, op 12 kilometer van de provinciehoofdstad gelegen, een dorp op een heuvel met uitzicht op allerlei soorten stranden langs 23 kilometer kust. Het karakteristieke monument van deze plaats is een uitkijktoren inde visserswijk uit 1554, gebouwd als voorzorgsmaatregel tegen mogelijke aanvallen van piraten. In de nabijheid van la Illeta zijn verscheidene archeologische vindplaatsen van Iberische en Griekse culturen te bezoeken. In de XVIIIe eeuw beschikte El Campello over eigen scheepswerven. Het belangrijkste strand is Muchavista, maar er zijn hier ook rotsstrandjes te vinden waar men kan zwemmen zoals la Cova del Llop Marí en de Cala del Morro Blanc. In deze zone bevindt zich het natuurgebied van Lloma de Reixes. De uit Alicante afkomstige kunstenaar Arcadio Blasco heeft enkele spectaculaire beelden gemaakt waarvan er één in zee geplaatst is en een ander aan de kust. Het droge landschap verdwijnt geleidelijk aan als men door de streek La Marina Baixa rijdt, met als hoofdstad Villajoyosa (La Vila Joiosa), ook bekend als La Vila. Hier kan men de bergtoppen van de bergketens van Aitana en Puig Campana goed zien, een geologische barrière die dit gewest beschermt tegen de koude wind uit het noorden waardoor men hier het hele jaar lang van milde temperaturen kan genieten. Deze op 32 kilometer afstand van Alicante gelegen stad heeft een lange zeevaarttraditie en een befaamde chocolade-industrie. Het ommuurde historisch stadsgedeelte ligt aan de rivier de Amadorio en biedt een kleurrijke aanblik; de huizen zijn hier in verschillende kleuren geschilderd zodat de zeelui deze vanuit hun schepen goed konden onderscheiden. De in gotische stijl gebouwde parochiekerk herbergt een interessant barok altaarstuk. La Vila beschikt over 3,5 kilometer stranden; de dichtst bij de stad gelegen stranden zijn het Playa del Centro en Playa Paradís. Andere stranden met eveneens kristalhelder zeewater zijn het Playa de Torres, met de graftoren van Hercules, ook wel Sant Josep genaamd en Racó Conill, Bol Nou en Caleta.
De route leidt vervolgens naar Benidorm, een vakantiestad vol vermaak met voldoende capaciteit om de 300.000 toeristen in de drukste maanden doeltreffend te ontvangen. Van elke tien bezoekers van de Valenciaanse Gemeenschap kiezen zes Benidorm en van elke tien toeristen in de provincie Alicante logeren er acht in Benidorm om daar te genieten van het aantrekkelijke aanbod aan zee- en strandtoerisme. Dit is het grote toeristische middelpunt van de Costa Blanca, gelegen op 41 kilometer afstand van de provinciehoofdstad. De twee belangrijkste stranden, Levante en Poniente, beschikken over goede faciliteiten, schoon water en fijn zand, vrijwel nergens elders in die combinatie te vinden. Het historisch centrum van het stadje ligt op de kaap die de twee stranden van elkaar scheidt. De Cerro Canfali, doorkruist door smalle straatjes, eindigt op het prachtige Balcón del Mediterráneo, witgeschilderd en versierd met blauwe keramiek, een motief dat zich herhaalt in de balustrade langs grote delen van de promenade langs de kust. Dit kleine historische centrum is het oude vissersdorp waar de blauwgekleurde koepel van de uit de XVIIIe eeuw daterende parochiekerk van San Jaime boven uittorent. Rondom het traditionele gedeelte van de stad bevinden zich de belangrijkste winkelstraten waar naast modieuze kleding ook volkskunst en strandartikelen gekocht kunnen worden.
In het centrum van de plaats bevindt zich het grote park van L' Aigüera, ontworpen in neoklassieke stijl door architect Ricardo Bofill. Maar de bezoeker kan ook rustig langs het vijf kilometer lange strand wandelen terwijl de zwem- en sportliefhebbers zich aan de rand van de zee vermaken. Ook de brede boulevards met aan beide zijden hoge moderne hotels noden tot een wandeling. Het midden in de baai gelegen eiland van Benidorm kan bezocht worden met schepen die vanuit de haven vertrekken. De volkstraditie beweert dat dit eiland ontstaan is uit het reusachtige stuk rots dat ontbreekt aan de top van de nabijgelegen berg Puig Campana; op een oorlogstocht met Karel de Grote zou de stoutmoedige Roland met zijn zwaard een stuk uit de rots gehouwen hebben, dat van de berghelling afgleed en in zee terecht kwam en zo het huidige eilandje vormde.
Vanaf Benidorm verkrijgt het landschap een spectaculaire schoonheid. Hoge bergen aan de zee, steile klippen, met zorg omringde akkerbouw, schitterende stranden en witgekalkte dorpen maken van het gewest La Marina Baixa een aantrekkelijk paradijs. De route vervolgt via L' Alfàs del Pi, een plaats die wat verder van zee is verwijderd met een belangrijk toeristisch centrum aan het strand van Albir waar de bergketen Sierra Helada eindigt. Vervolgens bereikt men Altea, op 51 kilometer afstand van de stad Alicante. Deze plaats is gebouwd op een heuvel met op het hoogste punt de klokkentoren en de grote blauwe koepel van de parochiekerk gewijd aan de Virgen del Consuelo. Op de weg naar Altea heeft men vanuit de auto een spectaculair uitzicht op het oude centrum met op de achtergrond de Sierra Bernia. De kerk is bereikbaar via smalle geplaveide straatjes die steil omhoog lopen, met kleine uitkijkpunten en ronde pleintjes. Hier zijn veel studio's van kunstenaars en winkels met volkskunst te vinden. In het lager gelegen gedeelte van het stadje bevinden zich de winkelstraat Rey Jaime I, de drukke strandboulevard en zes kilometer strand waar de ronde kiezelstranden afgewisseld worden door kleine rotsstranden en klippen. Vooral de stranden La Roda, Cap Blanc, Cap Negret en L'Olla zijn de moeite waard. Na de tunnels van Mascarat, onder de Sierra Bernia door, komt de reiziger aan bij de streek La Marina Alta, verwelkomd door de Peñón de Ifach, een indrukwekkende 332 meter hoge rots die recht uit zee verrijst.
De talrijke berghellingen die in terrasvorm naar de kust afdalen zijn gewijd aan de wijnbouw. Het karakteristieke plattelandshuis vertoont brede zuilengangen met arcades waar druiven gedroogd worden tot rozijnen. De gemeente Calpe (Calp) waartoe de Peñón behoort, ligt op 62 kilometer afstand van Alicante. De belangrijkste monumenten zijn de parochiekerk uit de XVe eeuw, in gotische mudejarstijl, gewijd aan de Virgen de las Nieves, verscheidene overblijfselen van de oude middeleeuwse stadswallen en een toren. Aan de voet van de rots, die in groepsverband beklommen kan worden tot aan het hoogste punt, bevinden zich de Baños de la Reina, de Koninginnebaden, die behoren tot een oude Romeinse pekelfabriek. Calpe heeft een 11 kilometer lange kust met fijne zandstranden zoals die van Levante en Arenal en schilderachtige rotsstrandjes zoals La Manzanera en Les Urques.
Via een pittoreske lokale weg die evenwijdig aan de grillig gevormde kustlijn loopt, leidt deze route naar de beschut gelegen baai van Moraira, een dorpje dat deel uitmaakt van de gemeente Teulada, met een beschut gelegen haven tussen de rotsen van Cap Blanc en Punta de Moraira. De acht kilometer lange kust bevat mooie met rotspartijen afgewisselde stranden. Het breedste en dichtst bij het centrum gelegen strand is dat van La Ampolla. Een solide verdedigingstoren, gebouwd door de Italiaan Antonelli in opdracht van koning Filips II bewaakte in vroegere eeuwen de kust. Meer landinwaarts bevindt zich op ongeveer tien kilometer afstand Teulada, omringd door wijngaarden waar moscateldruiven verbouwd worden. De kerk van Santa Catalina, in laatgotische stijl, vormt een uniek monument in deze streek.
De route gaat verder in de richting van Jávea (Xàbia) via lokale wegen. Indien de reiziger daar de tijd voor heeft kan hij doorrijden tot aan de vuurtoren van de Kaap van La Nao om daar van het uitzicht te genieten. Dit is het meest westelijk gelegen punt van de Valenciaanse Gemeenschap en het vormt een afscheiding tussen de baai van Alicante en die van Valencia. Indien men geen tijd heeft voor deze omweg is Jávea ook direct te bereiken. Deze stad ligt op 92 kilometer afstand van Alicante, twee kilometer landinwaarts, en is gebouwd rondom een vesting kerk in gotische stijl, gewijd aan San Bartolomé. Hier staan verscheidene uitkijktorens die waakten tegen de komst van buitenlandse schepen. In het oude centrum zijn prachtige dorpshuizen bewaard gebleven versierd met tralies en kozijnen van de karakteristieke steensoort "tosca". In de ruime haven doet de moderne kerk gewijd aan de Virgen del Loreto denken aan de kiel van een schip. De 20 kilometer lange kuststrook van deze gemeente herbergt allerlei soorten stranden: fijn zand op het strand van El Arenal, dennenbomen, rotsen en mogelijkheden tot snorkelen en duiken bij dat van Granadella, kleine rotsstranden in Portichol, enz.
De route eindigt in Denia, de streekhoofdstad van La Marina Alta, op 100 kilometer afstand van Alicante. De lokale toegangsweg is heel schilderachtig en leidt tussen de Kaap van San Antonio en de indrukwekkende berg Montgó (753 meter hoogte) door. De Romeinen hadden deze tegenwoordig toeristische en kosmopolitische stad gewijd aan de godin Diana en maakten de plaats tot een drukke haven. Het op een heuvel gelegen Mohammedaanse kasteel dat in goede staat verkeert herbergt een archeologisch museum waar de geschiedenis van de stad is weergegeven. Denia heeft een 20 kilometer lange kust met fijn zand in het noorden (Les Marines) en met steile rotsen in het zuiden (Les Rotes).
Van Alicante naar Pilar de la Horadada- Costa Blanca Aan de zuidkust van de provincie zijn langs 60 kilometer kust een groot aantal toeristische plaatsen te vinden die recent een uitgebreide op toeristen ingestelde infrastructuur hebben opgebouwd. Het monumentale noorden van de Costa Blanca verandert hier in een vlak landschap, met lage heuvels en uitgestrekte zandvlaktes. De route is gemakkelijk te volgen via de N-332.
De eerste belangrijke plaats die men tegenkomt is Santa Pola, op 20 kilometer van de provinciehoofdstad gelegen. Vroeger was dit de haven van de nabijgelegen stad Elche (op 14 kilometer afstand) en dit leidde ertoe dat deze plaats één van de belangrijkste vissersvloten van de Middellandse Zee bezat. Een pekelfabriek uit de IVe eeuw v.Chr. vormt een illustratie van dit verleden. Hoewel deze activiteit nog steeds bestaat vormen het toerisme en de zoutwinning andere economische steunpilaren van deze zone. Een interessant element zijn de zoutpannen die tegenwoordig een natuurpark vormen. Dit meer dan 2500 hectare grote drassige gebied, met vooraan de vrijwel ingestorte Moorse toren van Tamarit die vanaf de weg zichtbaar is, vormt een bevoorrecht toevluchtsoord voor flamingo's en andere vogels. Santa Pola herbergt in het centrum een groot kasteel gebouwd in opdracht van Filips II ter verdediging tegen piraten afkomstig uit Noord-Afrika. In het kasteel bevindt zich een museum dat gewijd is aan de zee, de zeebodem en de plaatselijke oudheidkunde. Het leven van de stad speelt zich vooral af rond de boulevard en de haven, vanwaar men een boottocht naar het eiland Tabarca kan maken. Dit eilandje is het hele jaar bewoond en heeft een afmeting van ongeveer twee kilometer lang bij 400 meter breed. Voor de liefhebbers van de zee vormt dit een bevoorrecht zeereservaat en voor de ware reizigers biedt het eiland een ommuurd geheel met een interessante geschiedenis, dat door Karel III herbevolkt werd met Genuezen.
De volgende toeristische plaats op de route is Guardamar del Segura, gelegen aan de monding van de gelijknamige rivier op 35 kilometer afstand van Alicante. Het vormt een prachtig natuurgebied met dennenbomen en duinen, bossen en zand, met uitgestrekte comfortabele stranden. Het oude dorp was op een heuvel gelegen, omgeven door de rivier de Segura, waar het kasteel staat evenals andere overblijfselen uit de tijd dat het stadje een Griekse haven was. Hier zijn ook herinneringen uit de tijd van de Iberiërs bewaard gebleven, zoals de Dama de Guardamar uit de archeologische vindplaats Cabezo Lucero en de ruïnes van Arabische moskeeën van Rábita Califal. In het park Dunas Reina Sofia met een oppervlakte van ruim 70.000 vierkante meter, zijn talrijke plantensoorten en waterfauna te vinden.
Verder via de N-332 komt men langs de enorme zoutpannen van La Mata-Torrevieja, de uitgestrekte nieuwbouwwijken en het stadscentrum van Torrevieja, een toeristische plaats waar de activiteiten zich afspelen rond de zee en het zout. De beide lagunes staan met elkaar in verbinding (de lagune van Torrevieja heeft een omtrek van 25 kilometer) en vanuit La Mata zijn deze via het kanaal van Acequión direct met de zee verbonden. De zoutwinning kent hier een lange geschiedenis, hoewel er in de XIXe eeuw een belangrijke uitbreiding van de activiteiten plaatsvond. Het zout van Torrevieja, gelegen op 48 kilometer afstand van Alicante, wordt vanuit de haven geëxporteerd naar alle delen van de wereld. Aan het einde van de Paseo Marítimo bevinden zich de kades waar de schepen naar Cuba met zout volgeladen werden, vanwaar zij terugkeerden met populaire liederen, de 'habaneras'. Ter herdenking daarvan wordt elke zomer een koorconcours gehouden dat grote belangstelling wekt. Na een bezoek aan de hoofdstad van de zoutwinning bereikt men de kustzone die behoort tot de meer landinwaarts gelegen gemeente Orihuela, de hoofdstad van dit gewest. Dichtbij de huizen gelegen zandvlaktes en kleine rotspartijen vormen een hoogwaardige toeristische bestemming waar talrijke bezoekers een prettige vakantie kunnen houden. Punta Prima, Playa Flamenca, La Zenia, Cabo Roig en Dehesa de Campoamor zijn enkele toeristische enclaves langs deze zuidelijke route. Verscheidene hiervan hebben zich gespecialiseerd in golfvakanties op de uitstekende golfterreinen van deze zone. Het grasland met bomen maakt dit terrein zeer geschikt voor deze tak van sport. De laatste plaats op de route is Pilar de la Horadada met vier kilometer strand en een karakteristieke uitkijktoren aan de kust. Dit dorp ligt op 67 kilometer afstand van de provinciehoofdstad en vormt de zuidelijke grens van de Costa Blanca. Hier worden smakelijke groenten en fruit verbouwd die naar talrijke Europese landen geëxporteerd worden.
Routes door het binnenland- Costa Blanca Hoewel de Costa Blanca een prachtige kust heeft zijn ook in het binnenland schitterende landschappen te bewonderen. Deze zijn nauw verbonden met een levensstijl geworteld in het plattelandsleven, de industriële ontwikkeling en feestelijke tradities. De routes lopen evenwijdig aan het stroomgebied van de rivieren tussen de nadrukkelijk aanwezige bergen door.
De Kastelen aan de rivier de Vinalopó- Costa Blanca De gemeenten die het diepst in het binnenland van de provincie Alicante gelegen zijn, vertonen twee gemeenschappelijke kenmerken: zij liggen aan de rivier de Vinalopó en hebben indrukwekkende vestingen in het centrum, stille getuigen uit de tijd dat dit land een grens vormde tussen Castilië en het oude Koninkrijk Valencia. Reeds in de tijd van de Romeinen maakte de Via Augusta gebruik van de loop van deze rivier en de huidige comfortabele snelweg vormt nu een permanente communicatielijn tussen de Middellandse Zeekust en de hoogvlakte.
De route begint in Novelda, op 28 kilometer van de hoofdstad Alicante gelegen. Het kasteel van La Mola is een erfenis uit de Middeleeuwen en het aan Santa María Magdalena gewijde kerkje, gebouwd in de stijl van architect Gaudí, is gelegen op een pittoresk heuveltje en vormt een getuigenis van de lokale tradities. De naam van deze stad is nauw verbonden met de marmerwinning- en productie, de verwerking van saffraan en de druiventeelt onder folie. Vervolgens bereikt men Elda en Petrer, slechts door een straat van elkaar gescheiden: de huisnummers aan de rechterkant behoren tot één gemeente en die aan de linkerkant tot de andere. Deze plaatsen liggen op 36 kilometer afstand van Alicante en vormen één van de belangrijkste industriële centra van de provincie. Met de 19e-eeuwse handelscrisis in het espartogras vond men hier in schoeisel en leerbewerking een economisch alternatief. De industrie van Elda speelt een leidersrol in de sector, vooral gespecialiseerd in luxe damesschoenen. Het Arabische kasteel van Elda vormt een symbool van de grens die moren en christenen jarenlang in dit dorre gebied getrokken hebben. In de oude stadskern zijn het Casa Colorá en het Casa Grande del Jardin de la Música interessante monumenten. Petrer heeft één van de mooiste kastelen van de provincie, dankzij een zorgvuldige reconstructie. Het is een industriële plaats die vroeger aan de Graaf van Cocentaina toebehoorde.
De route verloopt verder via Sax, gelegen op 48 kilometer afstand van Alicante, waar de streek Alto Vinalopó (L'Alt Vinalopà) begint. De belangrijkste toren van het kasteel van Sax, in mohammedaanse stijl, bevat een ronde deur die naar de wapenzaal leidt. De bezoeker kan de regenwaterreservoirs en verscheidene ondergrondse gangen bezichtigen die in dit kasteel bewaard zijn gebleven. De reiziger bereikt tenslotte de laatste twee vestingen op de route. De eerste bevindt zich in Villena, de monumentale hoofdstad van deze streek, gelegen op 59 kilometer afstand van Alicante. Het kasteel van La Atalaya vormt een voorproefje op de ommuurde Castiliaanse steden. In feite maakt dit hertogelijke stadje pas halverwege de vorige eeuw officieel deel uit van de provincie Alicante. De vestingtoren is het belangrijkste monument, steunend op Almohadengewelven met kruisbogen. Vanaf het terras heeft men hier een prachtig vergezicht op de dalen in de omgeving. Het historische stadscentrum bevindt zich rondom het kasteel. Andere belangrijke monumenten zijn de kerk van Santa María, het Plaza Mayor en het heiligdom van Nuestra Señora de las Virtudes (gelegen op 7 km afstand). Het archeologisch museum herbergt de waardevolle Iberische schat van Villena bestaande uit 60 gouden en verscheidene zilveren en ijzeren voorwerpen, alsmede talrijke prehistorische vondsten. Als men deze stad verlaat in de richting van Alcoi komt men een ander kasteel tegen. Het behoort tot het plaatsje Biar, dat een dubbele stadswal en een boogvormige toegangspoort heeft. Een grote vierkante toren steekt boven deze muur uit.
De Bergen van Alcoy- Costa Blanca De bergen van Alicante liggen tussen twee streken met grote hoogteverschillen, L' Alcoià en El Comtat, omgeven door de bergtoppen van de ketens Mariola, Benicadell en Aitana. Omdat dit terrein niet geschikt is voor de landbouw is de economische activiteit in deze steden van oudsher gericht op de industrie: in Alcoi en Cocentaina wordt textiel geproduceerd en in Ibi en Onil speelgoed.
De route loopt via de N-340, die door Jijona (Xixona) leidt, het paradijs van de amandelnoga en het consumptie-ijs, en via een kronkelweg bergopwaarts bereikt men de gemeente Alcoy (Alcoi), gelegen op 54 kilometer afstand van de stad Alicante. De rivieren de Riquer en de Molinar vloeien in het hoofdstadje van deze streek samen en vormen de rivier de Serpis, die uitmondt in Gandía (Valencia). Het is geliefd onder toeristen vanwege de vele bruggen, de aan de rivieren gelegen fabrieken en het harmonieuze historische centrum. De uitbreiding van de middeleeuwse kern vond plaats aan de overkant van de rivieren, waardoor er vele bruggen gebouwd moesten worden. Het Viaduct van Canalejas overbrugt de rivier de Molinar; deze metaalconstructie betekende een innovatie aan het begin van de eeuw. De laatste brug werd in 1987 ingewijd toen de N-340 verbreed werd voor het verkeer dat het moderne deel van de stad doorkruist. Het Plaza de España vormt het centrum van de stad. In de middeleeuwse wijk kan een bezoek gebracht worden aan het oude Gemeentehuis, het archeologisch museum en het museum gewijd aan de feesten van Moren en Christenen. In tegenovergestelde richting, via de Calle San Nicolás, ligt het modernistische stadsgedeelte.
De dicht bij Alcoi gelegen stad Cocentaina, streekhoofdstad van El Comtat, herbergt het belangrijkste middeleeuwse centrum van het berggebied van Alicante. De plaats ligt op 60 kilometer van Alicante. Het vestingpaleis van de Graven en het nabijgelegen clarissenklooster vormen een aantrekkelijk bouwkundig geheel, half gotisch en half Renaissanceachtig van stijl. Oorspronkelijk maakten deze bouwwerken deel uit van een ommuurd complex zoals nog te zien is aan de ruime afmetingen en de hoge torens. Tot dit complex behoort eveneens het klooster van de Virgen del Milagro in Napolitaanse barokstijl waar zich het Byzantijnse altaarstuk van de Virgen del Milagro bevindt. Volgens de overlevering huilde deze Maagd bij het oproer van de Germanías, in 1520, zeventien tranen ten overstaan van de gelovigen. Op een wandeling door het middeleeuwse centrum zijn met keramiek versierde gevels van huizen te bewonderen, de kerken van Santa María de la Asunción en van Salvador, alsmede de aantrekkelijk aangelegde straatjes van de oude Arabische wijk Raval.
Van Elche naar Orihnela- Costa Blanca In het zuiden van de provincie liggen twee grote steden met een belangrijke geschiedenis en prachtige monumenten. Het zijn plaatsen die het toerisme aan de kust verenigen met mooie gebouwen en industriële activiteiten in het centrum dat tussen 15 en 30 kilometer van de zee verwijderd ligt. De route is gemakkelijk te volgen via de N-340 en de snelweg naar Murcia.
De stad Elche (Elx), op 23 kilometer afstand van Alicante gelegen, is de hoofdstad van de streek Bajo Vinalopó (El Baix Vinalopò), de naar inwonertal op drie na grootste stad van de Valenciaanse Gemeenschap. Het oorspronkelijke centrum ligt in de archeologische vindplaats L' Alcudia, waar het Iberische borstbeeld van de Dama de Elche gevonden werd, tegenwoordig tentoongesteld in het Archeologisch Museum van Madrid. Omstreeks de Xe eeuw vestigden de Arabieren de stad op de huidige plaats en omgaven deze met palmbomen, waardoor Elx in enkele kronieken uit die tijd vergeleken werd met de heilige stad van de Islam. Het palmbos werd met zijn oppervlakte van meer dan 5000 vierkante kilometer en 200.000 bomen recentelijk verklaard tot Werelderfgoed. In de stad zelf is het meest opzienbarende voorbeeld te zien in het Gemeentepark en de Huerto del Cura, waar de zevenarmige palmboom verrijst als een grillige speling der natuur. Toen koning Jaime I de stad veroverde bezetten de christenen het ommuurde stadsgedeelte, La Vila Murada, en verhuisden de Arabieren naar El Raval, waar zich tegenwoordig een kunstmuseum bevindt. In het historisch centrum zijn de meest bijzondere monumenten het Paleis van Altamira, de Basiliek van Santa María waar jaarlijks het Hemelvaartsdrama Misteri d'Elx wordt opgevoerd, de Arabische vesting la Calaforra, het Gemeentehuis en de Arabische Baden. Niet ver van Elx en de in schoeisel en textiel gespecialiseerde plaatselijke industrie bevindt zich op dezelfde route de stad Crevillente, een vooraanstaand productie- en exportcentrum van tapijten. De kerk van Nuestra Señora del Belén is het meest karakteristieke gebouw. Het museum gewijd aan de beeldhouwer Mariano Benlliure herbergt verscheidene religieuze beelden die één van de attracties van de Paasprocessies vormen. Orihuela, de streekhoofdstad van La Vega Baja, is gelegen op 59 kilometer afstand van Alicante. Met de provinciehoofdstad deelt deze plaats een bisschopszetel, hetgeen ervoor gezorgd heeft dat een belangrijk architectonisch erfgoed kon worden opgebouwd, gepaard aan de vroegere functie als universitair middelpunt. De rivier de Segura scheidt de oude stad, die vroeger ommuurd was, van de moderne wijken. Als men door het historisch centrum wandelt, via de poort van Crevillente, ontdekt men het woonhuismuseum van de dichter Miguel Hernández en Santo Domingo (oude universiteit) met kloostergalerijen en gevels in barokke en Renaissancestijl. In de refter is een interessante decoratie met tegels uit Manises Valencia) te zien. Via de Calle Santa Lucía komt men bij de Kathedraal van El Salvador waar het religieuze schilderij van Velázquez "De verzoeking van St. Thomas van Aquino" hangt, met een Romaans-gotische kloostergang. Het oorspronkelijke stadsplan loopt rondom de heuvel van El Seminario. In dit deel van de stad bevindt zich de gotische kerk van Las Santas Justa y Rufina en de kerk van Santiago. Hier hield het Katholieke Koningspaar in 1488 een vergadering van de Staten-Generaal met het doel fondsen te werven voor de verovering van Granada. Ook het Bisschoppelijk Paleis, een sieraad van het erfgoed van de stad, is een nationaal monument dat belangrijke schilderwerken herbergt.
Vrije tijd en vermaak- Costa Blanca
Sport- Costa Blanca Het milde klimaat en de vele sportfaciliteiten maken de Costa Blanca tot een bevoorrechte vakantiebestemming voor de actieve toerist, vooral voor de liefhebbers van watersporten. Op kleinere schaal bieden talrijke stranden met het Europese kwaliteitssymbool, de Blauwe Vlag, recreatieparken voor het hele gezin. De kustgemeenten bieden zeilscholen, jachtclubs, instructeurs voor windsurf en waterski, zwemclubs en duikscholen die de toeristen kunnen begeleiden bij het beoefenen van hun favoriete sport. Bepaalde delen van de kust zijn zeer geschikt voor vissen.
Onder de jachtclubs en -havens zijn vooral die van Denia, Jávea, Moraira, Calpe, Altea, Benidorm, Villajoyosa, El Campello, Alicante, Santa Pola, Torrevieja, Dehesa de Campoamor, Cabo Roig en Pilar de la Horadada de moeite waard. De 200-mijls Zeilcompetitie van Altea is één van de bekendste wedstrijden in deze tak van sport. Door het buitengewone klimaat kan men vrijwel het hele jaar rond in de open lucht sporten en het is dan ook aan de Costa Blanca waar sportfederaties en wedstrijdteams hun wintertrainingen houden ter voorbereiding van competities. De gemeente L'Alfàs del Pi heeft zich gespecialiseerd in dit soort faciliteiten.
Pretparken- Costa Blanca
Alicante: Boottocht naar het eiland Tabarea. Haven van Alicante.
L'Alfàs del Pi: Middeleeuws toernooi. Diner met voorstelling. Foso del terror. Themapark. Carretera Benidorm-Altea.
Altea: Cactuslandia. Park met planten en vogels. La Galera del Mar, 26.
Benidoleig. Grot van de Doodskoppen. Natuurgebied.
Benidorm: TERRA MÍTICA ". Themapark van de Middelandse Zee. Aqualandia. Zwemparadijs en Mundomar, dierentuin met zeehonden en exotische dieren. Sierra Helada. Aquascope. Boot met glazen bodem voor excursies op zee. Haven van Benidorm. Festilandia. Pretpark. Avenida del Mediterráneo. Cable Ski. Strand van Rincón de l'Oix.
Busot: Grotten van Canelobre. Natuurgebied.
Calpe: Festival Park. Pretpark. Playa de Levante. Boottocht naar de Peñón. Haven van Calpe.
Elche: Rio Safari. Dierentuin. Carretera Elche-Santa Pola km. 4. Huerto del Cura. Botanische tuin.
Torrevieja: Aquopolis. Zwemparadijs. Finca La Valla Grande.
Vergel: Safari Park Vergel. Dierenpark. Carretera Valencia-Alicante, vlakbij Pego.
Cultuur- Costa Blanca Kunst, muziek of film, deelname aan een congres of het bijwonen van een theatervoorstelling vormen ook redenen om de Costa Blanca te kiezen als vakantiebestemming. De cursussen van Ciudad Patricia in Benidorm, de congressen verzorgd door de volksuniversiteiten van Elda, Pinoso en Guardamar del Segura en de cursussen voor buitenlanders aan de Universiteit van Alicante vormen belangrijke evenementen, waar men kan deelnemen aan debatten over hedendaagse culturele onderwerpen. Het Filmfestival van L'Alfàs del Pi, het Filmfestival van Elche, gespecialiseerd in korte films, en de Bijeenkomsten met als thema film en geschiedenis te Orihuela zijn drie eveneens belangrijke evenementen. Activiteiten op toneelgebied staan op het jaarlijks programma van het Teatro Principal van Alicante en Muestra Anual de Teatro Contemporáneo, erkend door het Ministerie van Cultuur. Op muziekgebied wordt jaarlijks het in popmuziek gespecialiseerde Zangfestival de Benidorm gehouden, het Habanera- en Polyfonieconcours van Torrevieja en het Hedendaagse Muziekfestival van Alicante. Muziek, polyfonie en theater worden in één enkel spektakel verenigd in het Misteri d'Elx, het oudste gezongen toneelstuk uit de mediterrane cultuur. Het wordt opgevoerd in de kerk van Santa María in Elx gedurende de maand augustus en soms ook in november. Op literair gebied zijn vooral een vermelding waard de Premio Azorín voor romans en die van Enric Valor voor teksten in het Valenciaans.
Uitgaan- Costa Blanca Genieten van het nachtelijk uitgaansleven aan de Costa Blanca, vooral in de zomer als het 's nachts wat koeler wordt kan iedereen zich permitteren, het uitgebreide aanbod in aanmerking genomen. De hoofdstad Alicante, Elx, Benidorm en Torrevieja beschikken over drukbezochte uitgaanszones en bars met levende muziek, veelal gelegen in het hart van het historisch centrum. De zeepromenades van de plaatsen aan de kust zijn 's avonds heel gezellig tot zonsopgang aan toe. Langs de kust loopt een nachttrein, de Trensnochador, die jongeren van en naar de discotheken op de route tussen Alicante en Altea vervoert tussen negen uur 's avonds en vijf uur 's ochtends, met 33 haltes bij de meest geliefde uitgaansgelegenheden. In Playa de San Juan, op de weg van Torrevieja en tussen Benidorm en Altea bevinden zich de bekendste discotheken. Voor de liefhebbers van kansspelen biedt het Casino Costa Blanca (aan de weg van Villajoyosa) een prettige ambiance.
Volksfeesten- Costa Blanca Het feest van de Moren en Christenen, waar het historisch verleden van deze streek steeds opnieuw beleefd wordt, is de viering bij uitstek voor de inwoners van de provincie Alicante. Duizenden mensen zijn hier in verschillende tijden van het jaar bij betrokken in de plaatsen waar deze traditie levend gehouden wordt en nemen gehuld in luxe kostuums deel aan optochten, dansen, schijngevechten, enz. Dit alles in een omlijsting van luide muziek en de kruitdampen uit de haakbussen. In april is Alcoy de hoofdstad van deze traditie van hevige gevechten tussen twee strijdende partijen: de moren die na zeven eeuwen bezetting uit Spanje verdreven werden en de christenen die steeds meer land innamen en hun gewoonten verbreidden. Elke plaats geeft een eigen wending aan het feest: in Villajoyosa arriveren zij vanuit zee; in Biar dragen zij een portret van Mohammed mee en in de Wijk San Bias van Alicante doen alle buurtbewoners mee. De meeste optochten worden 's avonds gehouden.
Tegen midzomer staan de straten en pleinen van de provinciehoofdstad vol met kunstwerken van papier-maché die in de nacht van Sint Jan in brand worden gestoken, begeleid door vuurwerk. Les Fogueres de Sant Joan steken de draak met dagelijkse taferelen uit het stadsleven en zorgen voor een vrolijke sfeer in de buurthuizen, op straat en tijdens de optochten. Andere vuurrituelen, zoals de Fallas in maart, worden vooral gehouden in Valencia, hoewel deze ook in Denia en Benidorm gevierd worden.
Het grootste feest in de provincie Alicante vindt in Elche plaats, met de opvoering van het Misteri op 15 augustus en op de vooravond daarvan. Dit culturele relikwie vormt een waar werelderfgoed, waar de bezoekers het drama van de Hemelvaart van de Maagd Maria kunnen bewonderen onder begeleiding van middeleeuwse muziek en gezangen. De religieuze tradities komen ook goed tot uiting in de pracht en praal van de Paasprocessies, gevierd in de plaatsen Orihuela en Crevillente, de opvoering van het lijdensverhaal in Callosa de Segura en Altea en het mysteriespel van de Drie Koningen te Cañada. In Denia wordt jaarlijks het feest bous a la mar gevierd in het havengebied, waarbij stieren in zee gedreven worden.
Winkelen en Volkskunst- Costa Blanca Ondanks de opkomst van de industrie zijn in Alicante vele ambachtelijke tradities bewaard gebleven met door de bezoekers zeer gewaardeerde volkskunst. De wellicht oudste vorm van volkskunst is de keramiek, voornamelijk geproduceerd in Biar, Onil, Agost en Orba. Deze plaatsen zijn op zich een bezoek waard, hoewel de hier geproduceerde aardewerken voorwerpen ook in talrijke andere toeristenplaatsen in de provincie verkocht worden, variërend van kruiken tot potten, van waterkannen tot vijzels en lampetkannen. Ook de rietbewerking is zeer gewaardeerd. Gata de Gorgos is het belangrijkste productie- en verkoopcentrum, hoewel de rieten meubelen, hoeden en manden langs de hele kust verkrijgbaar zijn. In Elx worden de symbolische palmboomtakken geproduceerd voor palmzondag en in Callosa de Segura en Cox de karakteristieke touwschoenen.
In textielbewerking vindt men borduurwerk in San Juan, terwijl in de plaatsen Monóvar,Algueña, Novelda, Pinoso en La Romana handgemaakt kantwerk verkocht wordt. IGuadalest en omgeving kan men als souvenir gebreide kleding in vrolijke kleuren vinden. In de plaatsen Denia, Agres, Villena, Torrevieja en El Campello worden smeedijzeren voorwerpen gemaakt. In Alcoy worden nog steeds met aloude technieken donderbussen gemaakt voor gebruik tijdens de volksfeesten.
In Santa Pola en Torrevieja worden voorwerpen gemaakt van schelpen en miniatuurschepen met zout uit de uitgestrekte zoutpannen. De ambachtelijke bereiding van wijn vindt plaats in de oude bodega's van Pinoso en Monóvar, de beroemdste met de 'appellation' van Alicante. Ook kan men aan de Costa Blanca lokaal gefabriceerde industriële producten kopen, zoals de poppen van Ibi en Onil, kleden van Crevillente, noga en ijs uit Xixona en schoenen gemaakt in Elche, Elda en Villena.
Beurzen- Costa Blanca Het congrescentrum IFA (Palacio de la Institución Ferial Alicantina), gelegen aan de weg van Alicante naar Elche niet ver van het vliegveld, biedt het hele jaar door vele beurzen die verband houden met de meest dynamische sectoren van provinciale economie. De belangrijkste daarvan zijn ambachtelijk ijs, schoeisel,mode, lederen artikelen,caravans, vrije tijd en vermaak, horeca en toeristische infrastructuur, feestk1eding en -artikelen en bevordering van het toerisme.
Gastronomie - Costa Blanca De gastronomie van Alicante is gebaseerd op de ingrediënten van het zogenaamde mediterrane dieet. Het meest kenmerkende gerecht van de verschillende streken is ongetwijfeld rijst, bereid op verscheidene manieren. Aan de kust worden de rijstgerechten gegeten met bouillon en vis, naar de traditie van de vissers die altijd een kookpot op het vuur hadden staan terwijl zij aan het vissen waren. Een wat drogere variant hiervan is de Arroz a banda, in de kleur van de gedroogde rode paprika's. Andere bereidingswijzen van rijst is toevoeging van bijvoorbeeld inktvis en tonijn, kip en mager varkensvlees, kleine inktvisjes en jonge knoflook, tonijn en garnalen.
Aan zee hebben de restaurants altijd wel vis, schelp- en schaaldieren op het menu staan. Dit kunnen in een zoutbed gestoofde goud brasem of zeebaars zijn of met citroensap besprenkelde schaaldieren, verse zeebarbeel of heek die nog naar de zee smaken. Gekookt of gegrild, de zeemosselen en allerlei soorten garnalen zijn altijd heerlijk, evenals het gerecht dat bereid wordt met gepekelde tonijn, kabeljauw, makreel en olijven.
In de bergen wordt in de karakteristieke kookpot rijst verwerkt als één van de ingrediënten, tezamen met varkensvlees, worst, pompoen, rapen, snijbieten, kikkererwten en bonen. Rijst wordt ook gebruikt als vulling van smakelijke paprika's in het gerecht bajoques farcides. Landinwaarts zijn ook uitstekende vleesgerechten te genieten, zoals lamskoteletten, konijn met knoflook en tomaat, lamsbout en plaatselijke worstsoorten. Aan de oevers van de rivieren de Vinalopó en de Segura leveren moestuinen de producten voor karakteristieke gerechten als cocido con pelotas, olla viuda, arroz con costra en pava borracha.
De gastronomie van Alicante omvat ook uitstekende ,nagerechten, zoals noga en ijs uit Xixona, druiven, rozijnen en dadels, amandeltaart, in suikerstroop gedrenkt gebak begeleid door koffielikeur uit Alcoy en kruidenlikeur uit de Sierra Mariola. De beste rode, lichtrode en roséwijnen komen uit de streken Alto Vinalopó en de Marina Alta.
