Sport en christelijke zending

Het Vaticaan wil zich echter niet beperken tot kijken naar sport, maar het wil rond de sport ook een bezinning tot stand brengen en daartoe ook zelf een bijdrage leveren. Daarom publiceerde de Pauselijke Raad voor de Leken pas het boek: ‘De sportwereld van vandaag: een domein voor christelijke zending’. Het boek richt zich in eerste instantie tot ouders, coaches, atleten, scholen, parochies en sportverenigingen om de sport te ‘rehumaniseren’. Het boek is te danken aan de speciale sectie voor sport van de pauselijke Raad voor de Leken, die op initiatief van paus Joannes Paulus II in 2004 en mee onder impuls van het Jubileum van de Sport tijdens het Jubeljaar 2000 werd opgericht. De sportsectie organiseerde vorig jaar ook een eerste studiebijeenkomst waarvan dit 146 pagina’s boek in grote lijnen de neerslag is.

In het boek komen beroepssporters, specialisten, sportfans en sportaalmoezeniers aan bod. Zij geven hun visie over hoe de katholieke kerk beter de menselijke waarden en de boodschap van het evangelie in de sportwereld kan verspreiden. Het overzicht begint met het oude Griekenland. Misschien ietwat romantisch wordt gesteld dat de sport toen echt nog drager was van waarden en nog niet ten prooi was gevallen aan economische belangen, die volgens het hoofd van de pauselijke raad de sport zijn ziel dreigen te ontnemen.

Aartsbisschop Rylko betoogt in zijn uiteenzetting dat de sport vandaag in niet geringe mate in handen is van een machtige industrie, “die dromen van macht en succes produceert voor miljoenen individuen”. Mgr. Rylko erkent dat de reclame en de commercialisering van de sport die sportindustrie in stand helpen houden. Maar ze dragen ook bij tot een materialistische cultuur. Toch is de sport volgens hem ook een school van humaniteit, deugdzaamheid en leven. Het boek onderstreept elders ook de belangrijke rol van ouders en coaches, die de belangstelling van jongeren voor sport en hun houding vormen. Edio Costantini schrijft dat jongeren hun eigen levensproject moeten scheppen, zich nuttig moeten voelen in de samenleving en modellen moeten vinden die hen inspireren. Ouders kunnen door hem te stimuleren in de sport een bijdrage leveren tot het zelfrespect, de vorming van de identiteit en de autonomie van de jongere, maar ze moeten ook ‘neen’ durven zeggen tegen de negatieve trends. “Sport die goed wordt aangeleerd en correct gespeeld wordt, heeft een enorm potentieel om de wereld van vandaag te veranderen door vrede en broederschap te bevorderen”, aldus het boek.