Vlaamse pastoor van l'Alpe d'Huez overleden

De Vlaamse priester Joost De Waele is overleden. Hij stierf op 74-jarige leeftijd aan de gevolgen van longkanker. Hij was pastoor van l'Alpe d'Huez. In zijn kerk, de Notre-Dame-des-Neiges, legde hij geregeld wielerjournalisten en -toeristen te slapen. Vroeger diende de kerk zelfs als persruimte voor de Tour. In 1992 werd De Waele zielenherder op de Grote Alp. Daarvoor werkte hij 31 jaar als missionaris in Congo.

'Mijn eerste herinneringen gaan terug naar de eerste naoorlogse Ronden. Zelfs vanuit Congo volgde ik de Tour op de voet', verklaarde hij zijn passie voor het wielrennen. Hij was ook een wandelende encyclopedie wat betreft de klim van Alpe d'Huez. In zijn misvieringen maakte hij graag plaats voor het Tourgebeuren. Zo bad hij voor overleden renners als Simpson en Casartelli en luidde hij de kerkklokken voor de winnaars van de rit naar l'Alpe d'Huez.