Tijdens de Watersportdag van Bloso kon er in het zwembad van Zwevegem geproefd worden van het nog onbekende onderwaterhockey. Iedereen kent hockey. Ook ijshockey is geen onbekende meer. Maar dat er nog een variant van de populaire sport bestaat op de bodem van een zwembad, dat is minder geweten. Nochtans is onderwaterhockey geen nieuwkomer. De sport ontstond in 1954 in Groot-Brittannië toen een groep duikers een alternatief zocht om in de winter de conditie op peil te houden. Ondertussen is het erg populair geworden in Groot-Brittannië en ook in Frankrijk, Nederland en Australië. Hoewel de Belgische competitie aan het groeien is, blijft onderwaterhockey nog onbekend bij het grote publiek. Het eerste Belgische onderwaterhockeyteam, de Zwevegemse club Mantis die al verscheidene keren het Belgisch kampioenschap won, bestaat al twaalf jaar en merkt dat de populariteit aan het groeien is. ‘Vooral de jongeren tonen interesse', zegt Jurgen Debaveye, voorzitter van Mantis. Tijdens de Watersportdag in het zwembad van Zwevegem durfden 150 jongeren het aan om – enkel met zwemvinnen, een duikbril en snorkel – naar de bodem van het zwembad te duiken en daar te leren hoe je onderwaterhockey speelt. ‘Iedereen kan leren zwemmen met een snorkel, zwemvliezen en een duikbril. De bedoeling is om de puck over de bodem van het zwembad in het doel van de tegenpartij te krijgen. Dit doe je met een stick en natuurlijk komt bij het spel ook veel behendigheid en teamplay kijken', besluit Jurgen.