In Lommel wil het Agentschap Natuur en Bos een uitgestrekt, aaneengesloten natuurgebied realiseren. Dat moet zorgen voor een vergrote biodiversiteit en vergroot de overlevingskansen van zeldzame soorten. Grote stukken dennenbos zullen worden gekapt om er heide van te maken.

De heide zal in stand gehouden worden door een kudde schapen. De Europese Commissie erkent het gebied en neemt de helft van de benodigde 1,5 miljoen euro voor zijn rekening. Het project gaat in oktober dit jaar van start en zal ongeveer vier jaar lopen.

Europese erkenning

Lommels burgemeester Peter Vanvelthoven: "De financiële bijdrage is erg belangrijk, maar het is ook een erkenning vanuit Europa, voor de waardevolle natuur die we hier hebben. Zo'n boodschap van Europees niveau is belangrijk. Het groene Lommel krijgt een mooi kwaliteitslabel vanuit Europa", aldus Vanvelthoven.