De brandweer van Lommel klaarde de klus in iets meer dan een uur tijd. Een duikploeg begaf zich met een reddingssloep naar de plaats waar de kleine jeep vier meter lager in versnelling op de bodem stond. Met een spade moest het ijs, dat op sommige plekken nog altijd een centimeter dik was, worden gebroken.

Het gat waardoor de terreinwagen verdween, was nog altijd zichtbaar, net zoals de bandensporen, als stille getuigen van de doldwaze rit. Twee duikers daalden af en bevestigden een stalen kabel aan het voertuig, dat zo onder belangstelling van wandelaars naar de oever werd getrokken.

“Dat we het voertuig nu pas hebben kunnen takelen, is te wijten aan het dikke ijs dat maar traag dooide”, vertelt brandweerkapitein Eric Verbakel. De terreinwagen, die in Mol werd gestolen op de avond voor de ijsrit, zal nu verder op sporen onderzocht worden. Er is nog niets bekend over de daders. In de wagen bevonden zich een stapel houten paletten en een rugzak met boterhammen

De terreinwagen die twee weken geleden door het ijs zakte op de grote plas in de Lommelse Sahara, is woensdagnamiddag op het droge gesleept