Nog nooit was de wachtlijst voor sociale woningen zo lang, maar toch staan er meer dan 8.000 gewoon leeg. De leegstand is in 2023 liefst verviervoudigd. Zo bericht Het Nieuwsblad maandag op basis van cijfers van het jaarverslag 2023 van Initia Vlaanderen, het kennis- en expertisecentrum voor sociaal ­wonen.

Terwijl in 2022 ruim 2.100 sociale woningen leegstonden, waren dat er in 2023 al 8.090, net geen verviervoudiging. Voor 2024 en zeker voor 2025 zijn er nog geen officiële cijfers, maar de sector zelf geeft aan dat er nog altijd geen verbetering zichtbaar is.

Probleem is vooral het Centraal Inschrijvingsregister (CIR), het systeem waar sinds midden 2023 alle lokale databanken op aangesloten moeten zijn en waar kandidaat-huurders zich voortaan digitaal moeten inschrijven. Dat werkt nog altijd niet naar behoren, tot frustratie van velen. Woonmaatschappijen en maatschappelijk werkers van de OCMW's raken vaak niet in het systeem, waardoor de toewijzing van sociale woningen strop komt te zitten.

Ook de grote fusie-operatie van woonmaatschappijen die de vorige minister van Wonen en huidig Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) heeft doorgevoerd, gooit nog roet in het eten.

Huidig Vlaams minister van Wonen Melissa Depraetere (Vooruit) zegt zich bewust te zijn van het probleem. "We zijn volop bezig aan maatregelen om de leegstand te beperken. Zo moet een woning die vrijkomt sneller worden toegewezen . En is het belangrijk dat we leegstaande woningen sneller renoveren zodat die opnieuw beschikbaar worden."

Het kabinet-Depraetere is ook een zoektocht gestart naar de onderliggende oorzaken van de toegenomen leegstand.

Er zijn lange wachtlijsten van mensen die opgeschreven staan voor een sociale woning. Er mag dus dringend iets gebeuren aan die leegstand.