The Best

Scotts Bluff Nationaal Monument

Lang voor GPS staken natuurlijke bezienswaardigheden zoals Scotts Bluff hoog boven de prairie uit en gaven reizigers aan dat ze op de goede weg waren naar het westen. Voordat Gering in 1887 een stad werd en decennia voordat Nebraska in 1867 een staat werd, leidden deze zandsteen- en siltsteenformaties al duizenden langs de Oregon, California en Mormon Trails. Scotts Bluff National Monument is vernoemd naar Hiram Scott, een bonthandelaar bij de Rocky Mountain Fur Company die in de jaren 1820 onder mysterieuze omstandigheden in de buurt stierf.

Tegenwoordig omvat het bijna 1.215 hectare grote monument twee belangrijke kliffen: Scotts Bluff in het noorden en South Bluff. Het beschermt ook vijf prominente uitstulpingen: Dome Rock, Eagle Rock, Crown Rock, Saddle Rock en Sentinel Rock. Op de begane grond grazen muilezelherten naast zwartstaartprairiehonden, terwijl coyotes rondsluipen en kort gras in de wind kabbelt. Hogerop verschuift het landschap, stekelige yucca's en winterharde struiken klampen zich vast aan rotsachtige hellingen en dikhoornschapen navigeren met gemak over de kliffen. Hoewel de wagens al lang verdwenen zijn, staat Scotts Bluff nog steeds als een gids door zowel de geschiedenis als het terrein.